圖片來源：拉夫堡大學

新的研究發現，有可能預測具有輕微記憶和思維障礙的人是否會使用眼動追蹤技術發展阿爾茨海默病。

拉夫堡大學體育，運動與健康科學學院的Thom Wilcockson博士表示，他希望他作為主要作者的新論文中的研究結果将有助于患者的早期診斷，增加患病風險并确保幹預措施可以盡快到位。這項研究發表在Aging期刊上，進一步支持眼球運動損傷有可能被用作阿爾茨海默病的生物标志物（指标），眼動追蹤是一種很有前途的診斷工具。

它還揭示了眼動追蹤測試可以識别被認為具有高風險的患者。該研究基于蘭卡斯特大學的資深作者Trevor Crawford博士的工作，Wilcockson博士在加入拉夫堡之前曾在該工作。

該研究由工程和物理科學理事會（EPSRC）資助，與奧盧大學，阿斯頓大學，三一學院，曼徹斯特大學和大曼徹斯特精神衛生NHS基金會信托基金合作開展。希望這項研究将有助于眼科追蹤方法的發展，以便在患病風險增加的情況下對患者進行早期診斷。

阿爾茨海默病和老年癡呆症

癡呆症是一組症狀的名稱，通常包括記憶，思考，解決問題，語言和感知等問題。它本身并不是一種疾病，而是由導緻神經細胞損失而損害大腦的疾病引起的。

阿爾茨海默病是一種嚴重的人類大腦神經退行性疾病，也是癡呆症的最常見原因。目前尚無治療阿爾茨海默氏症的方法，但在某些情況下，治療可暫時緩解某些症狀或減緩其進展。

目前對阿爾茨海默氏症的診斷在很大程度上依賴于記錄精神衰退，這可能是有問題的，因為當它被确定時，該疾病可能已經導緻嚴重的腦損傷，使得一些治療無效。研究人員和癡呆症慈善機構希望在這些症狀出現之前發現一種簡單而準确的方法來檢測阿爾茨海默氏症。

輕度認知障礙作為早期診斷的途徑

圍繞輕度認知障礙（MCI）的研究提供了早期診斷阿爾茨海默病的潛在途徑。

之前的研究表明，與具有正常認知功能的人相比，患有MCI的人 - 認知能力的輕微但明顯的下降，包括記憶和思維能力 - 患阿爾茨海默病的風險顯着增加。

患有MCI的人有記憶或其他心理功能的問題，嚴重到足以讓他們自己和那些接近他們的人注意到并且出現在傳統的心理狀态測試中。然而，這些問題不足以幹擾日常活動，因此該人不符合阿爾茨海默氏症或其他癡呆症的當前診斷标準。雖然患有MCI的人更容易患阿爾茨海默病，但MCI并不總是導緻癡呆，在某些情況下，MCI恢複正常認知或保持穩定。

有許多MCI亞組，有些患阿爾茨海默氏症的風險比其他亞組更大。研究人員感興趣的兩個是遺忘MCI，縮寫為aMCI，非遺忘（naMCI）。在aMCI中，記憶喪失是主要的，而具有naMCI的個體在除記憶之外的其他域中具有損傷。與健康成人或naMCI患者相比，患有aMCI的人患阿爾茨海默病的風險要大得多。希望能夠開發出一種能夠讓專家區分aMCI和naMCI患者的方法。

眼動障礙作為生物标志物

在尋求早期診斷測試的過程中，研究人員一直在尋找生物标志物 - 可以測量的“生物标志物”，以準确可靠地指示疾病的存在（例如，胰島素是糖尿病的生物标志物） - 對于阿爾茨海默病并且開發新的方法來識别它們，因為當前的生物标記程序是侵入性的，例如腰椎穿刺，或者是昂貴的。

目前正在研究眼球運動障礙 - 例如無法阻止不正确的眼球運動而是将眼睛指向适當的方向 - 因為已知患者在阿爾茨海默病的早期階段，在認知問題之前發生這些損傷，例如作為言論，判斷和思維障礙，被揭示出來。傳統的認知評估經常會錯過眼動障礙，但之前的研究發現，眼動追蹤能夠成功地在MCI患者中發現這些問題。然而，到目前為止，還沒有研究調查過aMCI和naMCI亞組之間眼球運動損傷的差異。

研究和結果

Wilcockson博士和研究小組共同研究了42例診斷為aMCI的患者，其中47例診斷為naMCI，68例患有由阿爾茨海默病引起的癡呆，以及92例健康對照作為他們研究的一部分。參與者被要求完成“反跨步任務” - 簡單的計算機任務，讓參與者被告知遠離幹擾器刺激。

例如，如果屏幕右側出現諸如點之類的刺激，則指示參與者向左看，反之亦然。

由此，研究人員計算出“反級錯誤率” - 參與者觀察牽引器刺激的總次數 - 使用記錄每秒500次眼球運動的設備。研究人員發現，通過觀察眼動追蹤結果，他們能夠區分兩種形式的MCI。他們還發現，患有aMCI的人表現出與診斷患有阿爾茨海默病的人非常相似的眼球運動模式，為眼動追蹤作為一種有用的診斷工具提供了進一步的支持。

Wilcockson博士談到該研究的重要性：“結果表明，有可能預測哪些MCI患者更容易患阿爾茨海默病。“這将有助于監測疾病進展，并可能最終有助于确定治療是否有效。“這項研究非常重要，因為阿爾茨海默病的早期診斷可以在有效的治療方法（如果有的話）在大腦的病理變化廣泛和持久之前進行治療。“我希望在這項研究的基礎上繼續開發用于早期診斷的眼動追蹤方法。”#清風計劃#

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