人類死亡的原因在人類曆史上發生了巨大的變化。

史前人類的死亡與古希臘人不同，也與我們今天的死亡原因不同。

事實上，曆史上導緻死亡的不同原因，可以讓我們了解當時人們的情況。

當你可能活不過嬰兒時期時，你會期待長命百歲嗎？

你應該聽說過，史前時期人類的預期壽命是極低的，的确，當時平均壽命隻有20歲。

這聽起來很糟糕，但實際上并沒有這麼恐怖。

在當時，各方面的落後導緻嬰兒的存活率極低，因此拉低了平均壽命。也就是說，在古代，隻要你能熬過嬰兒時期，那麼活到30歲以上是非常有可能的。

當你熬過孩童期，設法活到成年後，死亡的主要原因是意外事故、缺乏食物、被大型動物捕食、傳染病和分娩。

從好的方面看，雖然生命還是極其危險的，但像今天許多導緻死亡的疾病，如癌症和糖尿病，幾乎不存在，因為當時的人們根本不存在挑食問題，有的吃就很不錯了，也很少能活到足夠長的時間來患上這些疾病。

人越多，問題越多

史前人類很少死于傳染病，遊牧的人口分布得非常散，因此瘧疾、天花、瘟疫等傳染病很難廣泛傳播。

然而，随着農業革命，這一切都改變了。一旦人們開始共同生活，感染迅速成為一種極其常見的死亡方式。

有人的地方就有矛盾，共同生活讓暴力死亡變得普遍，特别是在青銅和鐵器時代，人們很難相處，一言不合就開打。在曆史文化中，高達10%的死亡是由于人們互相殘殺導緻的。

人們普遍認為當今世界特别暴力，但事實上，暴力死亡隻是曆史上很小的一部分。

工業時期的死亡

讓我們跳到19世紀和20世紀初，暴力死亡和嬰兒死亡率雖然仍然很高，但是比過往有所下降，預期壽命比以往任何時候都要高。

當時死亡率最高的是肺炎、流感和肺結核等傳染病，随着生活的改善，人們也開始活得更長，久坐不動，所以癌症和糖尿病的死亡人數也逐漸上升。

我們開始詳細記錄死亡的原因，由于當時的科技和醫學都沒有那麼發達，出現了很多令人費解的死亡原因，例如自燃、喝冷水和差點被炮彈擊中。

盡管如此，這是一個崇尚科學的時期，醫生們對未來的死亡率非常樂觀。他們相信人類即将治愈癌症，而優生學将把我們變成幾乎可以在任何情況下生存的超級人類。

現代的死亡

今天仍然有人死，隻是原因與我們過去不同。

醫學的進步大大降低了傳染病的危險，我們也活得越來越久。這顯然是一件好事，但這使癌症這樣與年齡有關的疾病變得更加常見。我們久坐不動的生活方式也使得糖尿病和心髒病等疾病極其普遍，在發達國家，心髒病緻死的人數比其他任何疾病都要多。

意外死亡也有不同的原因。

人們死于暴力或食肉動物捕食襲擊的次數已經明顯低于以前了，取而代之的是交通事故和過度吸食藥物。

在我們不斷進步和适應的過程中，死亡似乎隻是找到了新的方式來占有我們。

人死亡的根本原因

雖然多年來人們很容易就能知道導緻死亡的主要原因，但在這些直接的罪魁禍首之下，還有一個更深層次的問題。即使我們避開老虎、殺人犯、車禍、藥物過量、瘧疾、癌症等等，我們還是會死，衰老最終會吞噬一切生物。

死亡本質上是由于衰老，為什麼生物會衰老呢?為什麼生活不能簡單地無限地繼續下去?為什麼所有的生物都必須死亡?這是一個困擾科學家多年的問題。

人們普遍認為衰老是進化和自然選擇的結果。如果生命形式永遠不死，它們就沒有理由将基因傳遞下去，它們也永遠不會進化。

從長遠來看，衰老實際上可能是讓生命茁壯成長的因素，起碼讓生命有了進化的機會。

最後

​即使我們治愈了所有的疾病，死亡還是會追上我們的。

我們能做的是，讓僅有的時間更加美好。

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