線紋心蝦藝術複原圖。(中國科學院南京地質古生物研究所供圖 霍秀泉 繪)
新華社南京9月1日電(記者王珏玢)記者1日從中國科學院南京地質古生物研究所獲悉,該所研究人員最近在山東臨沂發現一種約5億年前的原始節肢動物:線紋心蝦。這種線紋心蝦,是寒武紀明星動物奇蝦的一種,它們長着愛心形的頭部,在遠古海洋中捕食。
在寒武紀的海洋中,奇蝦是最兇猛的捕食者。它們體型巨大、造型奇特,有能夠快速捕獵的前肢和長長的尾巴。最大的奇蝦個體可以長到2米以上,而當時其他動物大多隻有幾毫米到幾厘米。加上擁有堅硬的外殼,這些“巨無霸”動物幾乎成了海中之王。不過,雖然名字、長相和蝦子類似,奇蝦和現代蝦類并無親緣關系。它們是一大類已經滅絕的原始節肢動物。
線紋心蝦化石照片。左側為頭殼,右側為口器。(中國科學院南京地質古生物研究所供圖 資料圖片)
此次,研究團隊在我國山東發現的線紋心蝦,是一種相對“迷你”的奇蝦。它體長約30厘米,身體前部被一個巨大的心形頭殼覆蓋,頭殼長度幾乎占身長的一半。頭殼後部的凹口中,伸出一對大眼睛。頭殼之下,是一個由四個大牙和許多小齒構成的環形嘴巴,和一對位于嘴前的特殊爪子。這對爪子上具有刀片狀的葉片,葉片上還有密集的長刺。這種複雜的爪子結構,可能用于抖篩沉積物或海水,以便捕食。
“相比其他1米以上的大奇蝦,線紋心蝦好像是個‘小可愛’:小爪子、小嘴巴,還長了個‘愛心頭’。奇蝦是‘寒武紀生命大爆發’最具代表性的明星動物之一,此次在山東被發現,預示着我國還存在更多寒武紀化石,以供人們探索生命起源的奧秘。”領導此項研究的中科院南古所研究員趙方臣說。
相關成果已于近日發表在國際地質學期刊《三古》上。
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