八仙是民間廣為流傳的道教八位神仙。八仙之名,明代以前衆說不一。有漢代八仙、唐代八仙、宋元八仙,所列神仙各不相同。至明吳元泰《八仙出處東遊記》始定為:鐵拐李、漢鐘離(鐘離權)、呂洞賓、張果老、曹國舅、韓湘子、藍采和、何仙姑。
傳說八仙分别代表着男、女、老、少、富、貴、貧、賤,由于八仙均為凡人得道,所以個性與百姓較為接近,晚近為道教中相當重要的神仙代表,中國許多地方都有八仙宮,迎神賽會也都少不了八仙。俗稱八仙所持的檀闆、扇、拐、笛、劍、葫蘆、拂塵、花藍等八物為“八寶”,代表八仙之品。文藝作品中以八仙過海、八仙獻壽最為有名。神話小說《八仙過海》是借用了八卦的五行象,并采取拟人化的手法表現出來的。
NO1. 鐵拐李
八仙中名氣僅次于鐵拐李的是鐘離權。他在八仙中地位較高,特别是由于道教徒的吹捧,名聲更大。元時,金真道奉為“正陽祖師”。有關其人物原型,約出現在五代、宋初之際。《宣和年譜》、《夷堅志》、《宋史》等書都有他事迹的記載,隻是後來訛為漢鐘離,才附會為漢代人。《曆代神仙通鑒》、《續文獻通考》等書稱,鐘離權,複姓鐘離,字寂道,号雲房子,又号正陽子。東漢鹹陽人,其父鐘離章為東漢大将,其兄鐘離簡為中郎将,後也得道成仙。而唐代确實有位叫鐘離權的人,《全唐詩》錄有他的三首絕句,并附有小傳雲:“鹹陽人,遇老人授仙訣,又遇華陽真人,上仙王玄甫,傳道入崆峒山,自号雲房先生,後仙去。”他留世的詩題為《題長安酒肆避三絕句》,其中有“坐卧常攜酒一壺,不教雙眼識皇都”、“得道真仙不易逢,幾時歸去願相從”等句,還頗有一些“仙味”,當是一位好道之人。
漢鐘離屬于離火之象。漢鐘離性情猛悍,他的寶扇一扇則出火,火燒龍宮等皆漢鐘離所為。
NO3.呂洞賓
仙中流傳故事最多的當數呂洞賓,在道教中,全真道奉其為“純陽祖師”,又稱“呂祖”。曆來大多數研究者均認為,呂洞賓姓呂名岩,唐末人。《金唐詩》、《詞綜》中都收有他的詩作。宋代羅大經的《鶴林玉露》、洪邁的《夷堅志》及《集仙傳》等書對其均有記載。有說他是京兆人(今陝西、西安一帶),唐鹹通中及第,曾當過兩任縣令。有說他是九江人,原為唐宗室,姓李,因避武後之禍,易姓為呂。他始名紹光,二十餘年科場不第,遂罷舉而縱遊天下,後被鐘離權點化成道。他是八仙中人情味最濃的一個,潇灑、風趣,為民除暴安良,斬妖除怪,還好酒好色,世間流傳有《呂洞賓三戲白牡丹》的傳說,他的傳說既多且雜,但從中也可看出原是唐代一位慕道的士人,後被人們神化成仙。
呂洞賓屬于乾金之象。乾卦純陽,故稱純陽老祖,所用寶劍亦曰純陽劍。還同何仙姑講戀愛,依依不舍,這表示乾坤相合之理。
NO4.張果老
張果老是八仙中年邁的仙翁,名“張果”,因在八仙中年事最高,人們尊稱其為“張果老”,曆史上實有張果其人,新、舊《唐書》有傳,武則天時,隐居中條山,時人皆稱其有長生秘術,他自稱年齡有數百歲,武則天曾派使者前去召見,張果老佯死不赴。唐玄宗開元二十一年,恒州刺史韋濟将其奇聞上奏皇上,玄宗召之,張果又再次裝死,氣絕很久才蘇醒,使者不敢進逼。玄宗聞知,再次派徐峤去邀請。張果隻得進京。
據說唐玄宗對其傳聞有疑,曾叫善算夭壽善惡的邢和璞給張算命,邢卻懵然不知張的甲子,又有道師“夜光”善視鬼,玄宗令他看張果,他卻問:“張果在哪?”居然對面而看不見。從史傳所記來看,張果不過是一位有些心虛的老朽江湖術士,要不何以數次裝死以避征召呢?充其量不過會些幻術而已。所以有關他的仙話,全都是道教憑借民間傳聞,誇大其詞,為了宣傳需要而編造的。《太平廣記》還記張果老自稱是堯帝時人,唐玄宗問術士“葉法善”張的來曆,葉法善說:“臣不敢說,一說立死。”後言道:“張果是混沌初分時一白蝙蝠精。”言畢跌地而亡,後經玄宗求情,張果才救活他。
張果老屬于震木之象。因張果老于月宮砍梭椤樹,樹本為剛木,以别于柔木。
NO5.何仙姑
何仙姑是八仙中惟一的女性,有關其身世說法不一。一說她是唐朝人。宋初《太平廣記》引《廣異記》稱有“何二娘”者,是位以織鞋為業的農婦,後因嫌家居太悶,遊于羅浮山,在山寺中住下,經常采集山果供衆寺僧充齋。一次,遠在四百裡外的循州山寺僧來羅浮山寺,稱某日曾有仙女去彼山采摘楊梅果子,經查實那天正好是二娘采果的日子,再加之大家又不知二娘從何處采來這衆多山果,便認為二娘即為循州山寺采果之仙女,從此二娘遠近聞名,她也借此不再寄居山寺了。《續通考》說何仙姑為唐武則天時廣東增城縣人,出身時頭頂出現六道毫光,天生一副“仙科”,十三歲時在山中遇一道士,吃了道士一隻仙桃,從此不饑不渴,身輕如飛,并可預見人生禍福。後來她應召進京,途中離去。一說她是宋朝人。
宋代的一些文人筆記多稱她為北宋永州(零陵)人,有稱她幼遇異人,得食仙桃成仙。有稱她放牧于郊野,遇異人送仙棗,食後而成仙,宋人筆記中還記載了何仙姑一些為人占蔔休咎,預測禍福的事迹,一時士大夫及好奇者争先前往彼處占蔔,可見她不過是一位精于占蔔的民間女巫。
何仙姑屬于坤土之象,她是八仙中唯一的女性,為柔土,欲與呂洞賓配成夫婦,表示乾坤交泰之象。
NO6.藍采和
八仙中有位玩世不恭,似狂非狂的行乞道仙,名叫藍采和。南唐沈汾《續仙傳》、宋初《太平廣記》、陸遊《南唐書》等書均載有他的事迹。是唐末至五代時人。其行為怪僻,貪杯喜唱,平時穿一身破藍衫,一隻腳穿隻靴子,另一隻則光着腳丫子。更不近常情的是,夏天他穿棉衣,冬天卻躺卧雪中而全身冒熱氣(《續仙傳》)。平時他手持三尺有餘的大拍闆,一邊打着竹闆,一邊踏歌而行,沿街行乞,他唱的歌很多,大都是觸景而生,不僅令世人覺得高深莫測,而且頗具仙意。其一雲:“踏歌藍采和,世界能幾何?紅顔一春樹,流年一擲梭,古人混混去不返,今人紛紛來更多。朝騎鸾鳳到碧波,暮見桑田生白波。長景明晖在空際,金銀宮阙高嵯峨。”他行為癫狂,有人施錢給他,他大都送給貧苦人,藍采和居無定處,四海為家。這個仙人的人物原型本是一江湖流浪漢,僅由于他的行為癫狂,又好周濟窮人,因此深得人們喜愛而被神化成仙。
藍采禾屬于巽木之象,手拿蘭草,草本皆為柔木。韓湘子屬于坎水之象。小說中有民間大旱,韓湘子為民衆吹箫降雨一節。
NO7.韓湘子
普遍的說法,韓湘子是唐代著名文學家韓愈的侄子(有說侄孫),《唐書·宰相世系表》、《酉陽雜俎》、《太平廣記》、《仙傳拾遺》等書都有關于他的介紹。一稱是韓愈侄孫,曆史上韓愈确有一個叫韓湘的侄孫曾官大理丞。韓愈曾有《左遷至藍關示侄孫湘》一詩:“一封朝奏九重天,夕貶潮陽路八千。欲為聖朝除弊事,肯将衰朽惜殘年!雲橫秦嶺家何在?雪擁藍關馬不前,知汝遠來應有意,好收吾骨瘴江邊。”他成仙的傳說,最早見于唐代段成式的《酉陽雜俎》。書中稱韓愈有一年少遠房子侄,為人輕狂不羁,不喜讀書,韓愈曾責怪他,他卻能在七日之内使牡丹花按其叔的要求改變顔色,并且每朵上邊還有“雲橫秦嶺家何在……”的詩句,韓愈驚奇萬分。還有說韓湘子是韓愈外甥,其事迹和《酉陽雜俎》所言大同小異,韓湘子其人物原型為韓愈的族侄,五代時即被仙化。
NO8.曹國舅
排名八仙之末的曹國舅,出現的時間最晚,流傳的仙話也較少。其身世,說法大同小異,都和宋仁宗的曹皇後有關。《宋史》有傳,曹佾,字公伯,曹彬之孫,曹皇後的弟弟。他性情和易,通曉音律,喜愛作詩,封濟陽郡王,身曆數朝而一帆風順,年七十二而壽終。《神仙通鑒》雲:曹國舅天性純善,不喜富貴,卻慕戀于仙道,其弟則驕縱不法,恃勢妄為,曹國舅對其惡行深以為恥,遂入山修煉,遇鐘離權、呂洞賓而收他為徒,很快曹國舅修成仙道。《東遊記》中所述曹國舅與上略同。
曹國舅屬于艮土之象,書中說他兄長地下的靈魂附于其身而為惡,将他本人的靈魂囚禁于地下。地下乃土之位,但為剛土,因他本人最後通過與惡鬼的決鬥,戰勝邪惡,乃複其靈明,皆剛之象。
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