烹是煮的意思，如今烹饪指的是做飯做菜，制作美食。可是在古代，烹還是一種令人毛骨悚然的刑法。中國古代有“斧钺湯镬”之說，統治者用斧钺來砍殺犯人，還可以湯镬來烹殺犯人。俗話說殺人不過頭點地，與砍頭相比，烹刑非常殘酷，被殺者要承受巨大的痛苦，最終被折磨而死。

在中國古代，這種刑法通常隻對那些罪行嚴重的犯人使用，或者雙方仇恨似海。可是在西周時期，齊國的一位國君居然死于這種刑罰！衆所周知，齊國是姜子牙的封國，直到春秋時期，都是他的後裔在統治着這個國家。另外，齊國的國力非常強盛，是東方的大國，那麼誰敢将齊國國君烹殺呢？

被烹殺的這位齊國國君是齊哀公，名叫不辰。話說周武王伐纣後，分封諸侯，作為滅商興周的功臣，姜子牙最先受封，成為齊國的第一任國君。姜子牙死後，他的兒子齊丁公繼位，在齊丁公之後是齊乙公，齊乙公死後是齊癸公，而齊哀公正是齊癸公的兒子，換言之，齊哀公是姜子牙的嫡系玄孫。

作為東方的大國，齊國雄踞東方，誰敢烹殺齊哀公？原來這個人正是西周的天子！當時在位的周朝天子是周夷王，他是西周的第九代君主。齊國與周朝的關系一直很好，周武王的王後就是姜子牙的女兒，也就是說後來的曆任周天子，也時常娶齊國的公主為王後。可是周夷王為何如此殘忍，将齊哀公烹殺呢？

第一、齊哀公被人誣陷。司馬遷在《史記》中寫道：“哀公時，紀侯谮之周，周烹哀公而立其弟靜，是為胡公”。意思是說，齊哀公在位時，紀國的國君向周夷王告狀，說齊哀公的壞話。周夷王非常生氣，就逮捕了齊哀公，将其扔進大鼎裡面，活活煮死，然後又立齊哀公的弟弟為齊國國君，即齊胡公。

對于這段曆史，《史記》的記載非常簡略，至于紀侯說了什麼，根本沒有絲毫記載。後來，東漢學者宋忠認為，齊哀公是因為“荒淫田遊”才被殺的，這就出現問題了，周天子很少幹預諸侯國的内政，隻有當他們不履行義務時，周天子才會做出裁決。“荒淫田遊”應該不是齊哀公被烹殺的原因。

其二、周夷王殺人立威。周夷王是從他的叔祖父周孝王那裡接過王位，然後在衆多諸侯的擁立下即位的，所以他一直擡不起頭來。按照《禮記》的記載，以前諸侯朝見天子時，天子穩坐朝堂之上，然後諸侯前來跪拜。可是周夷王即位後，居然到堂下見諸侯，這種行為很“掉價”，意味着周天子權威的衰落。

這種局面是周夷王所不願意看到的，他必須重振天子的權威。正在這個時候，紀侯來了！紀國也在山東境内，與齊國接壤，雙方應該存在着矛盾。紀侯所說的話，内容并不完全重要，因為這對周夷王來說是一個機會。通過烹殺齊哀公，重新樹立起天子的威信。在這種情況下，齊哀公成為政治的犧牲品。

參考資料：1.《史記》；2.《西周史》

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