我們知道火星南極隐藏着一個巨大的地下湖,但是科學家沒想到會在火星上發現這麼多的水冰,這個消息比前者來得更加震撼。在美國地球物理協會上,這項新的研究發現正在誕生。科學家激動地稱,這很可能使它成為繼極地冰蓋之後火星上第三大的儲水池。
據了解,科學家們認為,他們偶然發現了火星上一個新的水冰儲藏庫,不僅是冰,還有代表長期消失的極地冰蓋最後痕迹的冰和沙的分層混合物,這表明它可能是長期丢失的極地冰蓋的來源。
這是根據美國國家航空航天局的火星勘測軌道器收集的數據進行的新研究得出的。該軌道器自2006年以來一直圍繞着這顆紅色行星運行,并剛剛進行了它繞火星的第60000次旅行。在太空船上,這是一種雷達儀器,可以看到行星表面以下2.5公裡的地方,在這些數據中,科學家們看到了很多的冰。
該地區水冰的絕對數量得到了一個科學家團隊所做的第二項研究的支持。這項研究使用了NASA整理的火星引力數據,這些數據來自NASA對火星的幾次任務。專家表示,如果你把水冰融化并均勻地散布在火星上,它将淹沒火星約1.5米。
更有趣的是,它不是純冰——雷達探測到該地區的幾個不同的冰面,其模式顯示冰和沙的交替帶。
如果這一發現成立的話,這些冰層可能代表着幾億年前裝飾火星兩極的冰蓋的遺迹。如果情況也是如此,那麼這些層就可以證明火星氣候是如何在漫長的歲月裡随着地球軌道和傾斜角度的微小變化而變暖和變冷的。
這是一張來自火星勘測軌道器的圖片顯示了淺層的水冰和較深的砂層,所有砂層都灑上了亮白色的霜凍。
這項新的研究還幫助科學家們确定火星上的水資源位置,這對于研究生命至關重要,因為如果有生命或其蹤迹,它們很可能就在水附近。
專家表示,火星曾經是一個溫暖而濕潤的地方,火星的大部分表面都覆蓋着液态水。但是,在4.2至37億年前,火星失去了大氣層,大部分地表水也都消失了。目前火星上的水仍然主要以冰的形式隐藏于地表之下,而這些冰基本上都位于極地地區。這個發現非常重要,我們應該了解除了火星兩極之外有多少水可供利用,你可以有所有合适的生活條件,但是如果大部分的水被鎖在兩極,那顯然是還是不适合人類居住的。
在火星偵察軌道飛行器上,發現這些層的儀器并不是唯一的雷達儀器。船上的第二個裝置也觀察到了這顆紅色行星的表面之下。早在7月,一組科學家發表了研究結果,表明火星南極1英裡(1.6公裡)的冰下埋藏着一個非常鹹的水湖。
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