日本地震導緻福島核電站的發生爆炸後,已經檢測到一些核洩漏。現在,不少人擔心核輻射會對身體健康造成危害,那麼,核輻射到底會對人體健康造成什麼影響呢?
在接受輻射後人體将受到哪些影響?
接受中等程度的輻射将導緻輻射病。它有一系列症狀,在接受輻射的幾小時之内,人往往會出現惡心與嘔吐,随後可能經曆腹瀉、頭痛和發燒。
在最初症狀之後,人體可能會在一段時間内不再顯示任何症狀,然而往往在幾周之内,又有新的、更加嚴重的症狀發生。
如果接受了高等程度的輻射,以上所述的所有症狀都可能立即出現,并伴随着全身性的甚至可能緻命的髒器損害。
受到4戈瑞(Gray,簡寫為Gy,電離輻射吸收劑量的标準單位)的輻射後,大約一半的健康成年人會因此喪命。(目前日本報告反應堆周邊的輻射約為千分之一Gy。)
相比之下,治療癌症時,放療的輻射劑量往往達到每次1-7戈瑞,但是這些輻射被嚴密地控制,并往往隻作用于特定的身體部位。
如何治療“輻射病”?
為了将後續輻射污染降到最低,首先要去除衣物鞋帽,接着用肥皂和清水緩和地洗滌皮膚。
現在已有藥物可增加白細胞數量,以減少骨髓受到輻射傷害所帶來的影響,并且降低免疫系統受損後感染病原體的風險。有些特殊的藥物也能緩解輻射物質對内髒的損傷。
輻射是如何影響健康的?
放射性物質的衰變中産生電離輻射。它能破壞人體組織裡分子和原子之間的化學鍵,可能對人體重要的生化結構與功能産生嚴重影響。
我們的身體會嘗試修複這些損傷,但是有時損傷過于嚴重或涉及太多組織與髒器,以至于不可能修複。而且,身體在自然修複過程中也很可能産生問題。
最容易為輻射所傷的身體部分包括腸胃上皮細胞以及生成血細胞的那些骨髓細胞。
輻射最可能導緻哪些長期的健康損害?
最大的長期健康風險是癌症。通常當體細胞受損或老化到一定程度時,它們會自我消除。當這種自我消除的能力消失時,細胞獲得“永生”,可以不受控制地不斷地分裂,這就會演化成癌症。
我們的機體有許多機制來阻止細胞癌變,并替換受損的組織。
然而,輻射所帶來的損害可能嚴重攪亂我們機體中的這些機制,從而讓癌症風險大大提高。
輻射面前,兒童是否格外脆弱?
總的來說,是這樣的。因為孩子生長迅速,他們體内正處于分裂期的細胞也多得多,從而因輻射而産生錯誤與損傷的可能性也大得多。
1986年切爾諾貝利事件之後,世界衛生組織在附近兒童中發現甲狀腺癌的風險顯着提高。這是因為洩漏事件中的輻射物質中含有大量的放射性碘元素,而碘元素在甲狀腺中的含量特别高。
如何才能盡可能降低核輻射對人群的影響?
曼徹斯特大學的輻射專家Richard Wakeford教授聲稱,如果日本政府反應迅速的話,絕大部分的人将不會受到影響。
Richard Wakeford教授認為,在這種情況下,隻有核電站的工作人員和緊急應對人員會受到高程度的輻射。他說,目前最重要的事情是撤離附近的居民,并保證他們不會接觸受到污染的食物。最大的危險來自于放射性碘元素,一旦進入人體,可能導緻甲狀腺癌。
有專家說,為了降低這一風險,人們可以服用含有非放射性碘元素的碘片,這将阻止身體從外界吸收碘元素。日本人的飲食中碘含量本來就較高,這也會有所幫助。但是,服用含有非放射性碘元素的碘片要非常謹慎。
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