在民間的傳說中，紀曉岚和乾隆帝是充滿信任、調侃與和諧的君臣關系。特别是在熒屏的演繹中，紀曉岚、和珅和乾隆帝三個人是亦莊亦諧，紀曉岚與和珅更是一對嬉笑怒罵的“歡喜冤家”。那麼曆史中他們三人的真實關系又是怎樣的呢？

愛新覺羅·弘曆，曆史上赫赫有名的乾隆帝，在他60年的統治中，締造了中國封建王朝的最後一個盛世。紀曉岚在乾隆所控制的官僚體系中究竟處于何種地位呢？在野史中，和珅、紀曉岚和劉墉合稱乾隆朝“三大中堂”。其實，紀曉岚和劉墉一生并未進入軍機處，所以根本不可能成為中堂。在紀曉岚的官宦生涯中，曾任翰林院編修、日講起居注、侍讀左庶子、侍讀學士、内閣學士、總理中書科事務、兵部侍郎、都察院左都禦史、兵部尚書、禮部尚書、協辦大學士等官，在别人的眼中或許是官運亨通，其實這些官位在大清朝廷中基本上都是一些既無重權也無實權的擺設而已。

那麼在乾隆心中，才華橫溢的紀曉岚到底處于什麼地位呢？我們通過以下事件可以窺見一斑。

一次，内閣學士尹壯圖在朝堂上慷慨陳詞，稱各省督撫“聲名狼藉，吏治廢弛。我經過各省地方，問起官吏的好壞，人們都皺眉歎息，各省風氣大抵皆然”。本來是有利于整頓朝廷腐敗之風的良言，到了乾隆那裡卻成了挑釁聖威的忤逆之語。原來，在乾隆統治後期，年事已高的他是很難聽進去忠言逆耳的。結果尹壯圖欲被處死。由于尹壯圖之父尹松林與紀曉岚為同年進士，所以紀曉岚打算為尹壯圖求情。沒想到乾隆勃然大怒，并罵道：“朕以你文學優長，故使領四庫書，實不過以倡優蓄之，爾何妄談國事？”

原來，在皇帝的心中，在專制的皇權面前，紀曉岚隻不過是一個靠文詞解皇帝煩悶的戲子之輩。這和1800多年前為李陵說了幾句公道話而遭受宮刑的司馬遷何其相似。司馬遷曾言：“文史星曆，近乎蔔祝之間，固主上所戲弄，倡優畜之，流俗之所輕也。”我們不禁要問，為何滿腹才學的紀曉岚得不到皇帝的重用呢？

首先，紀曉岚相貌不佳。上文也曾說過，乾隆擇臣标準之一就是“頗以貌取”即他喜歡的是那些相貌俊秀、年輕聰穎之人。乾隆身邊的重臣如和珅、福長安等都是美男子，和珅更是被譽為“滿洲第一美男子”。和他們一比，紀曉岚無異于是一個醜八怪了。可想而知，乾隆帝又怎麼會看中“貌寝短視”的紀曉岚呢。就如清史專家鄧之誠先生所言，乾隆用人“頗以貌取，文達（即紀曉岚）貌寝短視，且江北人，故不為純帝所喜。一時若翁覃溪、朱竹君、王蘭泉、鄒一桂皆不得朊仕，際遇頗相似，純帝所許為明敏之才，率外擢督撫。若于文襄、梁文定、董文恭，皆以弄臣蓄之”。我們不能不說，以相貌作為選用人才的标準，這既是曆史的悲哀，也是紀曉岚的悲哀！

其次，紀曉岚性好戲谑，說話刻薄。牛應之在《雨窗消意錄》一書中說：“紀文達公昀， 喜诙諧，朝士多遭侮弄”。另一位清朝文人錢泳的《履園叢話》一書也記載着" 獻縣紀相國善諧谑，人人共知" 。也就是說，紀曉岚喜歡開玩笑，且不分對象，經常靠文詞戲弄朝廷大臣。

有一次，紀曉岚去拜見一個大官，不巧的是這位官員的腦門上長了個大瘤。紀曉岚就問：“為什麼不去看醫生，把它取掉呢？”并且還一本正經地對那位官員說：“街市有位郎中，非俗人，若去，備厚禮，病必除。”信以為真的大臣第二天就去找那位郎中了。可是一見面才知道郎中腦袋上的瘤子比他的還大。

在民間盛傳的另一個故事也能反映紀曉岚好戲谑的個性。一日散朝時，一個太監想聽紀曉岚講笑話，紀曉岚假裝沉思，半晌後才道：“從前有一個太監……”然後就不說話了。太監等了半天，不見有下文，就問：“底下如何？”紀曉岚答道：“底下一樣沒有。”

我們可以想象，這些被紀曉岚捉弄、嘲諷的大臣會喜歡紀曉岚嗎、推而廣之，作為衆臣之君的乾隆聽說了這些事後，對他也會有些看法的，所以在宦海沉浮中的紀曉岚終其一生也未能受到朝廷的重用和乾隆的賞識，他隻是皇上的一個“詞臣”而已，他的心中應該是充滿了文人的孤獨和苦悶的。

不過，關于“老頭子”一詞的由來傳說大概能給乾隆和紀曉岚兩人的關系帶來一些溫和的色彩。據《清朝野史大觀》中記載，乾隆三十六年，乾隆帝任紀昀為四庫全書館總纂官，負責主持修訂《四庫全書》。盛夏的一天，體胖的紀曉岚受不了炎熱，索性脫掉了上衣，袒胸露背地坐在桌前校閱書稿。正巧，乾隆帝此時親臨館中。紀曉岚再想穿衣已是來不及了，無可奈何鑽入案下，用帷幔裹住身體。過了一會兒，以為乾隆帝已走的紀昀便探頭問道：“老頭子走了麼？”正坐在旁邊的乾隆帝怒問紀昀：“ ‘老頭子’ 何解？”隻聽紀曉岚不慌不忙的道：“萬壽無疆之謂‘老’，頂天立地之謂‘頭’，父母天地又謂天之‘子’，簡稱‘老頭子’。”乾隆帝轉怒為喜。從此，“老頭子”這個稱謂便流傳開來。

在《清史》中有兩對人物是最受關注的，一個是關系撲朔迷離的孝莊與多爾衮，另一個就是紀曉岚與和珅。在後世的傳說和演繹中，紀曉岚常常靠着智慧和才略與大貪官和珅作鬥争，而和珅隻是一個不學無術、隻會阿谀奉承的小人形象。

其實，曆史上的和珅不僅是當時著名的美男子，而且他還精通滿、漢、藏、維吾爾4種語言，會寫詩，辦事嚴謹周密，擅長理财，心思缜密，還擅長揣測聖意，為皇帝所賞識。并且和珅與乾隆是姻親，其妹是乾隆的妃子，乾隆的和碩公主又嫁給了和珅的兒子。在乾隆時期，和珅可以說是權傾朝野。

紀曉岚雖然年長和珅26歲，但作為他的下屬，是沒有任何能力與之抗衡的。其實，在現實生活和工作中的和珅和紀曉岚往往互相關照，甚至一些學者認為兩人算得上是忘年之交。發生在1795年會試中的“兄弟聯名高第”一事，就反映出兩人之間在處理某些事情時的默契和配合。

乾隆六十年，浙江人王以锫、王以銜同胞兄弟二人結伴來到京城，參加當年的“會試”，被主考官評定為頭兩名。“兄弟聯名高第”的現象在當時引起“群議嘩然”，被認為是一大“怪事”。在此情況下，和窦光鼐有嫌隙的和珅（窦光鼐曾揭露過和珅爪牙的罪行）向乾隆彙報，他認為窦光鼐有可能收了王氏兄弟的巨額賄賂。于是，乾隆帝派紀曉岚作為新主考官對二人進行複試。夾在窦光鼐、和珅當中的紀曉岚做了哪些事情呢？

一、取消“會員”王以锫”殿試資格，王以銜繼續參加殿試。

二、經過紀曉岚等人建議、乾隆皇帝批準，窦光鼐被降職。這種處理結果不僅使紀曉岚避免了得罪窦光鼐、和珅雙方，而且讓乾隆帝和朝臣都比較滿意。因為窦光鼐的評定結果打破了當時科舉考試中省級之間平衡的慣例，引發了衆怒，所以降職處分可以說成是窦光鼐為這次會試結果付出的代價，而王氏兄弟也以犧牲一人的殿試資格平息了這次事件，至于和珅關心的也隻是窦光鼐被降職的下場。

傳說也罷，正史也好，紀曉岚就這樣一直行走在曆史和戲說之間，并且将一直走下去。

《人類未解之謎大揭秘》 主編 王美麗

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