為什麼要去以色列？這個問題我已經回答了很多遍了：由于出差和個人愛玩的原因，深度遊曆過歐洲的大部分地方；走過美國的東西海岸；去過南美的阿根廷和智利；到過亞洲的日本、韓國、馬來西亞。除了以色列，我實在想不出還有什麼地方能夠引起我足夠的興趣了。

耶路撒冷

世間萬物，隻有一個耶路撒冷，希伯來語是和平之城的意思。這是以色列的首都，也是以色列第一大城市。這裡還是猶太教，基督教和伊斯蘭教三大宗教的聖地，具有極高的象征意義。世界各地虔誠的聖徒紛至沓來，每天都有成千上萬的來自世界各地的遊客各懷情結，前往耶路撒冷遊覽，朝拜。

橄榄山（Mt. of Olives）是眺望整個老城的高點。橄榄山有不小的宗教意義，山上長滿橄榄樹，橄榄山因此得名。據《舊約聖經》預言，上帝将派救世主“彌賽亞”降臨以色列來複興猶太國，當救世主來臨的時候，橄榄山上埋葬的死去的人會最先複活，于是自古猶太人都希望死後被埋葬在橄榄山，于是現在橄榄山面向耶路撒冷老城的一側已經遍布猶太人墓葬。我與同行的朋友插科打诨：你看我們從那麼遠的中國來到以色列，馬不停蹄地過來看的竟然是墳墓，你說這是不是有點“喪”？不過在細想之後，世界聞名的哪一個曆史文化類的景點和博物館不都是墓地或者從墓地挖出來的寶貝啊，所以還萬萬不能小看這些死亡印記。

進入耶路撒冷老城，随處可見荷槍實彈的軍警，安檢後即可徑直到達聖殿山腳下，這裡是猶太教最神聖的地方。面對着西牆，山上是圓頂清真寺，旁邊一條木頭棧道連接山上山下。古老的耶路撒冷聖殿就位于此處：第一聖殿建于公元前967年，公元前586年被入侵的巴比倫人摧毀；第二聖殿建于前515年，公元70年被羅馬人摧毀，隻留下西面的牆基，因而得名西牆（Western Wall）。千百年來，流落在世界各個角落的猶太人回到聖城耶路撒冷時，便會來到這面石牆前低聲禱告，哭訴流亡之苦，所以被稱為哭牆 (Wailing Wall)。（漫畫《聖鬥士星矢》中，位于冥界第八獄朱迪加神殿後面的一堵結實的牆叫“歎息之牆”，其故事創意正源于此）

西牆分為男女兩個區域，進入祈禱的區域男士必須戴上帽子以示尊重，因為“頭上有天，不可光頭以對，所以要用帽相隔”。我在入口處拿了免費發放的小帽戴上，也模仿着面對西牆朝拜。當我用手撫摸着大塊岩石時，周圍的幾個猶太人拿着一本經書念誦，每念到一個神的名字他們就會朝牆鞠一下身子，猶如“磕頭”一般。在這裡你會看到無數的虔誠的猶太教徒，他們身着黑色的宗教禮服或者袍子，頭戴禮帽，留着長長的打卷的鬓角（純粹的猶太教徒從小就開始留鬓角），每個人都拿着一本經書在此大聲祈禱。西牆的岩石縫隙中塞了不少的白色紙條，這是朝拜的人們将所思所想，所祈所願塞在縫隙裡面，為了讓上帝聽到人們虔誠的心聲，幫助實現願望。

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