牛磺酸是動物體内的一種含硫氨基酸，又稱牛膽堿、牛膽素，1872年最先從牛膽汁中分離出來而得名。

1954年Stern和Moore首先在腦和脊髓中發現了牛磺酸，之後的研究顯示，牛磺酸以遊離氨基酸的形式廣泛分布于人和動物的腦、心髒、肝、腎、卵巢、子宮、骨骼肌、血液、唾液和乳汁中，其中以松果體、視網膜、垂體、腎上腺等組織中牛磺酸的濃度最高。牛磺酸最多占人體重量的0.1%，自身不參與蛋白質合成。

1、保證正常的生長發育

在胎兒、嬰幼兒生長發育中起重要作用，腦、神經、内髒、内分泌系統等的發育，脂肪、鈣和維生素的吸收都離不開牛磺酸。

2、對視覺神經具有重要作用

牛磺酸約占視網膜中氨基酸總量的50％，牛磺酸是光感受器發育的重要營養因子。牛磺酸對視覺發育的作用與維生素A密切相關，缺乏牛磺酸會引起光感受器的退化，使光傳導功能受到抑制。

3、對中樞神經系統具有重要作用

牛磺酸對人腦神經細胞的樹突分化和細胞增殖具有明顯的促進作用。牛磺酸缺乏将對人腦神經細胞的正常發育産生不利影響，特别是胎兒由于牛磺酸的缺乏可能會導緻大腦發育不全。

4、對肝膽系統具有保護作用

牛磺酸在哺乳動物體内參與膽酸鹽的合成，牛磺膽酸能增加脂質和膽固醇的溶解性、抑制膽固醇結石的形成、增加膽汁流量和膽固醇的排洩。

5、保護心血管系統

牛磺酸在心肌中含量豐富，占總遊離氨基酸的50％左右。牛磺酸對心血管的保護作用主要表現在保護缺血、缺氧心肌、加強左心室功能、增加心肌收縮力，降低血膽固醇水平、提高高密度脂蛋白水平、防止動脈粥樣硬化等。

6、調控血糖，預防糖尿病的發生和發展

牛磺酸可以通過其抗氧化、抗炎、保護胰島β細胞、促進胰島素分泌、改善胰島素抵抗等作用改善血糖水平。

牛磺酸有兩個來源，一是自身合成，另一個是來自食物。

内源性合成的最主要途徑是蛋氨酸和半胱氨酸代謝的中間産物-半胱亞磺酸，經半胱亞磺酸脫羧酶形成亞牛磺酸，再經氧化形成牛磺酸。

富含牛磺酸的食物主要是海洋動物，如海魚、貝類、海洋植物紫菜、墨魚、章魚、蝦、牡蛎、海螺、蛤蜊等。魚類中的青花魚、沙丁魚等牛磺酸含量很豐富；其次是哺乳動物的神經、肌肉組織中；堅果和豆科食物中含量也比較高，如黑豆、蠶豆、嫩豌豆、扁豆、南瓜子等。

有研究顯示，日常飲食中牛磺酸的膳食攝入量約為58毫克，素食主義者的牛磺酸攝入量偏低。我國目前沒有牛磺酸的膳食推薦攝入量和可耐受最高攝入量。

國外有研究提出，牛磺酸的每天最高攝入量應小于3000毫克。針對孕婦和乳母沒有足夠的證據顯示牛磺酸具有副作用，但是也不推薦額外補充牛磺酸。

*本文源自馬博士健康團-郭曉晖博士

*本文圖片源自網絡

· 北京大學公共衛生學院營養與食品衛生系主任，教授，博士研究生導師

· 國家食物與營養咨詢委員會委員

· 中國營養學會副理事長

· 九三學社中央科普工作委員會委員

· 中國科協首席科學傳播專家

· 2017年科學傳播獎獲得者

· 2015年十大科學傳播人

· 2013年中國健康年度總評榜健康傳播風尚人物

· 2012年科學傳播年度人物

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