【成語】:鞭長莫及
【解釋】:原意是說,馬鞭子雖然長,但是不能打馬肚子,即便有力量,也不能用在不應該用的地方。後來比喻雖然願意去做,但是力量達不到。
【出處】:《左傳•宣公十五年》
【成語典故】:
楚子伐宋。宋人使樂嬰齊告急于晉。晉侯欲救之。伯宗曰:“不可!古人有言曰:‘雖鞭之長,不及馬腹。’天方授楚,未可與争;雖晉之強,能違天乎?諺曰:‘高下在心’。川澤納污,山薮(sǒu)藏疾,瑾瑜匿瑕。國君含垢,天之道也。君其待之!”乃止。
【成語翻譯】:
魯宣公十四年(公元前595年),楚莊王派申舟出使齊國。出使路上要經過宋國,楚莊王仗着國力強盛,要申舟不向宋國借路。申舟說:“如果不借路,宋國人會殺我。”
“宋國要是殺了你,我就派兵攻打他們。”楚莊王說。
果然,不向宋國借路的做法激怒了宋國。宋國君臣認為這是對本國的莫大侮辱,就殺了申舟。楚莊王聽到這個消息,氣得暴跳如雷,立即發兵攻打宋國,一下子就把宋國的都城團團圍住。
雙方相持了幾個月,楚軍還是沒有取勝。第二年春天,宋國派大夫樂嬰齊到晉國去請求晉國派兵救援。晉景公想要發兵去救宋,國大夫伯宗說:“大王,我們不能出兵,古人有話說:‘鞭子雖然長不能打到馬肚于上。’現在楚國強盛,正受到上天保佑,我們不能和楚相争。晉國雖然強大,可是能違反天意嗎?俗話說:‘高高低低,都在心裡’,江河湖泊中容納有污泥濁水,山林草叢中暗藏有毒蟲猛獸,潔白的美玉中隐藏有斑痕,晉國忍受一點恥辱,這也是很正常的事。您還是忍一忍吧。”
景公聽了伯宗的話,停止發兵,改派大夫解揚去宋國,叫宋國不要投降,就說援兵已經出發,很快就要到了。
宋國人在城中極其艱苦地堅守了幾個月,楚軍攻打不下,最後同意宋國求和,并帶走宋國大夫華元作為人質。
【近義詞】:愛莫能助、力不從心。
【反義詞】:不在話下、綽綽有餘。
我不是尚書
縱使能力通天,亦有鞭長莫及之時。
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