巴比倫城位于伊拉克首都巴格達以南90公裡處,幼發拉底河右岸,建于公元前2350年,是與古代中國、印度、埃及齊名的人類文明發祥地。巴比倫意即“神之門”,由于地處交通要沖,“神之門”不斷擴展,成為幼發拉底河和底格裡斯河兩河流域的重鎮。
公元前2000年至公元前1000年,巴比倫城是西亞最繁華的政治、經濟、商業及文化中心,這裡還曾是古巴比倫王國和新巴比倫王國的首都。
巴比倫室中花園是怎樣的?是不是吊在空中的花園?真的會有這樣的花園嗎?
新巴比倫王國曾出現一座漂浮在半空的園林,它與羅德斯島巨像一樣,考古學家至今仍未能找到它的确切位置。事實上,大半描繪空中花園的人都從未涉足巴比倫,隻知道東方有座奇妙的花園,波斯王稱之為"天堂",而在兩相想象下,形成遙遠巴比倫的夢中花園,實際上,在巴比倫有文字可考的記載中,它本身也是一個謎,其中甚至沒有一篇提及空中花園。
巴比倫空中花園并不是懸于空中,它位于距離今天伊拉克首都巴格達大約100公裡附近,在幼發拉底河東面,為新巴比倫王國鼎盛時期的尼布甲尼撒二世所建。
它建于皇宮廣場的中央,是一個四角椎體的建築,堆起長和寬各400公尺、高15公尺的土丘,每層平台就是一個花園,由拱頂石柱支撐着台階,并鋪上石闆、蘆草、瀝青、硬磚及鉛闆等材料,目的是為了防止上層水分的滲漏,同時泥土的土層也很厚,足以使大樹紮根。雖然最上方的平台隻有60公尺左右,但高度卻達105公尺,因此遠看就仿佛一座小山丘。
同時,尼布甲尼撒王更在花園的最土面建造大型水槽,透過水管,随時供給植物适量的水分;有時候,也用噴水器人工降雨。在花園的低窪部分,建有許多房間,從窗戶可以看到成串滴落的水簾。即使在炎炎盛夏,也感覺到非常涼爽。在長年平坦、幹旱隻能生長若幹耐鹽灌木的土地上,出現令人驚歎的綠洲。
為什麼要建築這樣奇特的花園呢?古時就有兩種不同的傳說。
一個傳說是公元前1世紀中葉,西西裡島的希臘曆史學家狄奧多羅斯在他的40卷《曆史叢書》中說由亞述女王塞米拉米絲為供自己娛樂所建。空中花園或許真有其址,但塞米拉米絲卻實無其人,她是希臘傳說中的亞述女王。
另一個傳說是來自巴比倫祭司曆史學家貝羅索斯的著作。他寫過一部關于巴比倫曆史和文化的著作,向希臘人介紹巴比倫的來源。貝羅索斯說,尼布甲尼撒王擔任巴比倫王時,迎娶了北方國米提王之女安美依迪絲為妃。由于米提多山,山林茂密,花草叢生,在那裡長大的王妃,對于長年不下雨的巴比倫城的生活非常不适應,所以一直懷念故鄉美麗的景色。尼布甲尼撒王為了取悅思鄉的王妃,決定不惜耗費巨資與人力,在巴比倫建造一座花園,而且這座花園必須比米提任何一座花園都要瑰麗、美好。
至今大多數人都同意貝羅索斯的說法。
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