南喬治亞島最大平原——索爾滋伯裡平原上的王企鵝。湖南日報記者 徐亞平 攝
可以說,登陸南喬治亞島是登陸南極洲的實戰演習。
要成功登陸南極,須先成功登陸南喬治亞島。怎樣才算是成功?既要确保體能适應,也要确保生态安檢過關、環保自覺與行動到位。
據了解,國際上曾在1959年12月簽訂《南極條約》。其主要内容包括,南極洲僅用于和平目的,促進在南極洲地區進行科學考察的自由,促進在南極洲進行科學調查的國際合作,倡導國際社會共同保護南極生态,禁止任何國家對南極主張主權。中華人民共和國于1983年6月加入“南極條約組織”,1985年成為該條約協商國。
對我們這次南極探險來說,《南極條約》是必須自覺遵守的。
2月27日上午,我們登陸南喬治亞島東南角的金灣。
200多人上島,不是小事,不可能蜂擁而入。為此,探險隊長索倫把沖鋒舟叫停在海灘邊,讓大家排隊等候,分批上島。
南喬治亞島沒有監督哨,沒有環保警察,也沒有探頭,但大家都理解、支持索倫,都願意待在海上受凍。
金灣位于南喬治亞島東南角、薩爾文森山脈腳下,冰山及懸崖自海上高聳而起。這裡,是王企鵝和海豹共享的栖息地。
上得島來,王企鵝和海豹在灘上迎接我們。企鵝是内秀甯靜型,而海豹是活潑外向型。
每一條沖鋒舟靠岸,索倫總是第一時間雙手壓住船頭,叮囑大家:這裡生态脆弱,動物更脆弱,請務必保護這裡的每一棵小草、每一隻動物。眼下正是王企鵝孵卵育兒期,有的雛鳥正在換羽,大家的腳步一定要慢、要輕,說話聲要小,絕不要大聲喧嘩,不要主動接近動物。
有10來位資深探險隊員提前登陸,在野生動物栖息地空白點插上了一排小紅旗,這是給後來人拉的一條生态警戒線,不能逾越。
按照索倫的指令,大家沿着紅旗、步履蹒跚而行。看到周遭都是憨态可掬的王企鵝,有人情不自禁地學它們走起了“企鵝步”。
走“企鵝步”還要挑選砂礫地和泥地,盡可能不踩小草。看到野草時,大家都以為是奇迹,都在草叢中尋找着石頭或砂礫下腳,生怕傷及這些彌足珍貴而異常脆弱的小生命。大家已經知道,此間一棵四五厘米高的小草,可能生長了200年。
海灘寬闊,還有小溪,那就沿着溪邊走“企鵝步”吧。
越往裡走,王企鵝越多。據專家測算,從海灘至岸上到草叢,約有5萬隻王企鵝在此栖息。
碩大的灘塗有兩個足球場那麼大,竟站滿了王企鵝。有的一家三口,和和美美;有的新婚燕爾、耳鬓厮磨;有的小夫妻還帶着姨妹子或閨蜜。
确有很多企鵝在孵卵。它們雙腳的腳尖上挑,形成一個鈎,緊緊護住自己的卵,全身就靠雙腳的後跟在支撐。記者不到現場,還真看不到這樣的特技表演。
有一隻小企鵝寶寶從媽媽腹下鑽出來,直往媽媽嘴裡找吃的。也有出生較早的雛鳥,個頭快要趕上企鵝媽媽了,但羽毛尚未更換,遠遠望去,就像中國江南農村春耕的農民穿了一身蓑衣。
不準人類搗蛋,但許企鵝頑皮。行進中,企鵝甲輕展右翅,拍打着企鵝乙的左翅,啪啪作響。企鵝乙也不是省油的燈,當即以牙還牙。這樣的拍打有近20個回合,大家會心而笑。
下午,大家登陸聖安德魯斯灣——南喬治亞島最大的王企鵝栖息地。專家稱,這裡的王企鵝數量一直在增長。1925年僅有1100隻。到了1985年冬天,數量增至3.2萬對;2002年超過15萬對,目前約有20萬對。
20萬對!這場面很難用文字來形容,絕對是超級震撼,讓每個訪客發呆。
企鵝們“噢-喔-噢-喔”的叫聲,帶着手風琴般的音色與旋律,宛如天籁之音,蕩漾在我們的心房……(記者 徐亞平)
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