恐龍并未完全滅絕，還有一部分仍然與我們生活在一起早在侏羅紀就有一部分恐龍飛上了藍天，身體結構發生了顯著的變化，躲過了大滅絕，它們就是今天的各種鳥，鳥類是恐龍的直系後代，這裡就會有一個誤區，那就是将鳥類做為翼龍的直系後代，因為按照我們慣性思維來看，要說鳥是恐龍的直系後裔，那肯定會認為，同樣會飛的翼龍是鳥類的祖先了，這裡暫且不糾結翼龍是否為鳥類的祖先，還是爬行的恐龍是祖先，有個更需要清楚的一點，那就是盡管與恐龍生存的時代相同，但翼龍并不是恐龍，因此以前的恐龍，得加一個前綴為非鳥類恐龍，翼龍和恐龍算是近親，他們同屬于主龍類，鳥頸類主龍，不同的是翼龍屬于翼龍目，恐龍有兩個目，蜥臀目和鳥臀目，鳥類起源于白垩紀的蜥臀目，和其他恐龍和翼龍一起度過了白垩紀侏羅紀，在明白翼龍與恐龍的關系之後，我們就可以繼續探讨誰才是鳥類祖先的問題。

談到鳥類與恐龍的關系，不得不提到初龍類，初龍類最早出現在三疊紀早期，初龍類四肢垂直于軀幹，這意味着初龍類不再是腹部貼地爬行，初龍類進化出次生颚，次生颚的分割，使得該物種具有鼻腔和口腔，可以一邊進食一邊呼吸，初龍類具有兩心房兩心室，更強壯的心髒和較高的新成代謝，使得初龍類有更強的運動能力，甚至具備溫血的能力，初龍類還有一個特别的能力，該物種呼吸時氣體通過肺部單向循環，不像哺乳動物那樣氣體通過小液囊進出，氣體從氣管進入通過肺部到達尾部，然後又通過氣管從鼻孔排出，這種機能使初龍類，類比哺乳動物在需要的時候，通過肺部吸收更多的氧氣，由于具備進化上的優勢，早期初龍類很快脫穎而出，繁榮起來，演化出兩個分支，鑲嵌踝類初龍類和鳥頸初龍類，即恐龍和翼龍的祖先。

這樣問題就來了，鳥類是初龍類的後代基本沒有異議，主要分歧在于，鳥類起源于鑲嵌踝類初龍，還是鳥頸初龍類，很顯然在我們看來，翼龍是鳥的祖先可能性更大一些，然而在翼龍繁榮的侏羅紀時期，就已經有鳥類的身影，隻是那是天空由翼龍統治，這些鳥類并未能站穩腳跟，但這也不足以說明鳥類和翼龍之間沒有關系，它還是可能與翼龍有血親關系，這就得從翼龍的進化曆程來尋找答案了。

翼龍的進化過程與衆不同，在其1.6億年的生命史中，它們變得越來越特化，翼龍是地球史上最早的飛翔動物，它的出現早于鳥類5000萬年，翼龍非常擅長飛翔，然而令人驚奇的是，直到鳥類出現，翼龍才開始它們真正的進化過程，根據大量化石研究表明，翼龍在誕生前一億年中，并未有種類進化的迹象，反而是鳥類的出現，促使了它們開始進化，這就證明在鳥類未出現之前，翼龍沒有别的種類分支，鳥類就不可能由翼龍進化而來，所以鳥類的祖先隻能在地上的爬行動物之中産生。

我們的目光就回到了地面尋找鳥類的祖先，1996年和1997年，在中國遼甯北票四合屯地區，發現了幾件震驚世界的脊椎動物化石标本，證明我們尋找的方向是正确的，起先研究人員把它歸為鳥類，即後來世界矚目的中華龍鳥和始祖鳥，中華龍鳥和始祖鳥結構非常類似鳥類，後來古生物學家進一步研究了中華龍鳥，發現它實際上是一種較為原始的小型獸腳類恐龍，不僅如此始祖鳥同樣是一種小型獸腳類恐龍，隻不過它的形态比中華龍鳥更接近鳥類，始祖鳥的形态始祖鳥的大小如現代的野雞，從始祖鳥保留下來的，一系列與爬行動物相似的特征可以看出，它适應飛行的各方面構造還很不完善，所以推測它大概還隻能在低空滑翔，那麼始祖鳥是怎麼從陸地行走變成在天空滑翔呢，它本來是一種善于奔跑的動物，從奔跑開始，在奔跑中用前肢來拍打空氣以加快速度，這時候前肢上由鱗片變成的原始羽毛的變異類型，在适應這種習性的過程中，逐漸得到完善，最終發展出帶羽毛的翅膀，由翅膀撲動而開始離開地面到空中滑翔。

始祖鳥可以證明，鳥類是陸地爬行動物過度時期的物種，而要尋找到始祖鳥的過度對象，也并不算難事，因為從時間上來看，至少在侏羅紀早期，有些小型獸腳類恐龍就開始長出羽毛，向着鳥類的方向演變了，到了侏羅紀中晚期的時候，一些獸腳類恐龍和早期鳥類已經非常相似，它們在進化上處于獸腳類恐龍和鳥類兩者之間，甚至無法确定它們到底是鳥還是恐龍，其表現為尾椎大量愈合，前肢變長且長出羽毛，樣子很像始祖鳥，但是身體上的羽毛還不夠豐滿，而且它們還保留着很多恐龍的特征，這些物種繼續向着飛行的方向演變下去，就成為名副其實的鳥類了。

關于恐龍到鳥類的進化關系，通常認為是小型獸腳類恐龍中演化出手盜龍類，手盜龍類又演化出廓羽盜龍類，這時羽毛已經出現，早期的羽毛看上去像根軟管，看起來會像是柔軟的絨毛，經過一系列生長變化，最終才會變成扁平的羽毛，可見羽毛最初不是為了飛行而演化出來的，有可能最早的羽毛可以用來保暖，之後又演化出副鳥類，代表物種有小盜龍恐爪龍等，這些小恐龍已經可以飛行，之後才又演化出了鳥類，他們也漸漸成了天空中的霸主。

隻是在翼龍未滅絕之前，這些後來者，是沒法與翼龍抗衡的，天空這時還并不屬于它們，直到6500萬年前，包括翼龍在内的大多數恐龍死于由隕石引發的世界災難中，這些處于向鳥類的進化之中的恐龍，已經可以飛翔尋找食物和宜居地，這無疑增加了它們的生存技能，因為體積比起翼龍更小，所需要的食物更少，所以它們遺留了下來，進化成了今日的鳥類，所以今日的鳥類應該源自于恐龍滅絕之前的鳥類，可以說是恐龍的直系後裔，這麼說來，好像是鳥類占了恐龍的大便宜，趁着小行星撞擊發展自己的勢力，但強大的翼龍并未能在災難中存活下來，這足以證明這些鳥類是有自身的優勢，這優勢恰好來自自己不斷的進化之中，直到今天仍然翺翔于天空中

更多精彩资讯请关注tft每日頭條，我们将持续为您更新最新资讯!