一聽到納豆這個詞，估計很多人像聽到榴蓮、臭豆腐、香菜一樣由衷發出拒絕的聲音。長久以來，日本人一直将納豆譽為超級食品，但納豆的氨味和黏液狀的粘稠度讓很多人無法接受。為什麼美味與健康不能兼得呢？

　　我65歲的母親每天都在準備一道菜，很多人會說這道菜的樣子和和味道都令人反感。

　　納豆是一種傳統的日本食品，由發酵的大豆制成。它有一種類似氨的氣味和粘液一樣的稠度，這使得它的口碑變得兩極分化。日本大型門戶網站Nifty 2017年的一項調查發現，隻有約62%的日本人真正喜歡納豆，而13%的人非常讨厭這種味道。不管怎樣，很多人還是會吃它，因為它對健康有益。

　　在倫敦經營烹饪學校的日本廚師五味由紀說：“納豆很臭，這種特别的味道你一定會注意到。但我家的冰箱裡總是有它。”這是她家裡的主食，就像很多西方家庭随時可以買到奶酪和酸奶一樣。

　　長期以來，日本人一直稱贊納豆是一種超級食品，并認為食用納豆可以改善血液循環，降低中風風險——這在擁有世界上最長壽人口的日本尤其具有吸引力。我母親經常誇耀說納豆可以保持血液“ sara sara ”（絲滑的）。日本新聞網站甚至宣稱“一天吃一包納豆就可以避免死亡”。位于仙台的東北大學農業科學研究生院的營養和食品科學教授白川仁認為這“可能是真的”。

　　他引用了今年早些時候發表在《英國醫學雜志》上的一項長期研究：東京國家癌症中心的研究人員發現，每天吃納豆等發酵大豆食品的男女，死于中風或心髒病的風險降低了10%。

　　白川仁說：“發酵大豆食品在加工過程中不太可能損失（營養）成分，這被認為是食用納豆與心血管疾病風險降低之間有明顯關聯的原因之一。”這些營養成分包括大量的蛋白質、鐵和膳食纖維，對血壓和體重有積極作用。

　　納豆甚至可以幫助人們感覺和看起來更年輕。一份納豆（約40-50克）的維生素K含量與日本政府規定的每日需要量相當，可能有助于預防骨質疏松症。納豆還富含維生素B6和維生素E，白川仁說，它們能促進細胞更新，減緩皮膚老化。

　　但是，早在人們了解發酵大豆的營養價值之前，它就已經成為日本人飲食中不可或缺的一部分。加利福尼亞州克萊蒙特市波莫納學院的日本曆史教授塞缪爾·山下博士說，這種食物最早是在奈良時期（公元710-784年）從中國傳入日本的。

　　他說：“日本的曆史記錄表明，納豆是在公元700年代引入，鐮倉時代（1192-1333）它在貴族和武士中都很流行，并與豆腐一起在室町時期（1338-1573）出現的受佛教啟發的素食烹饪中占有重要地位。”。江戶時代（1603-1867年）納豆逐漸成為日本飲食中的主食，當時它出現在家庭烹饪書中。将大豆浸泡在水中，煮沸或蒸煮，與枯草芽孢杆菌混合。然後将它們包在稻草裡，根據季節和溫度發酵大約一天。

　　如今，納豆所涉及的準備工作要少得多，而且在日本各地的便利店和超市都能買到。一份納豆共3小盒，每一盒裡面有納豆、醬汁和芥末，售價約100至300日元（人民币6-19元）。你買回家後，隻需将這三種東西攪拌在一起，然後倒在白米飯上。其他常用的配料有剁碎的洋蔥和生雞蛋。

　　在日本，早餐吃納豆是最常見的。我媽媽不是特别喜歡這種味道，但為了它的營養價值，每天早上還是會吃一碗。東京銀座區的珠寶銷售員福田明美說，她每周都會吃幾次，因為她覺得它既健康又美味。

　　有些人，比如鈴木美子，對這道簡單的菜有着完全不同的欣賞水平。她一天吃兩到三次納豆，并以“納豆推廣”為職業。鈴木在YouTube和Instagram上被稱為“納豆少女”，她推廣各種餐廳，提供不尋常的納豆風格菜肴，并分享她自己的納豆食譜——包括納豆意大利面、納豆披薩，甚至納豆冰淇淋。

　　“我喜歡食物發酵帶來的獨特味道，”她解釋道。“當你在食譜中添加納豆時，它能為食物添加豐富而醇厚的味道。”

　　盡管納豆被譽為超級食品，但它并沒有在日本以外的地方得到普及。不過，它已經引起了足夠的關注，被瑞典馬爾默的惡心食物博物館中出現。

　　博物館館長安德烈亞斯·阿倫斯說“大多數人不喜歡納豆是因為黏糊糊的樣子和氣味”。這個博物館除了納豆，還收納了cuy（秘魯烤豚鼠）和casu marzu（卡蘇馬蘇乳酪，意大利活蛆乳酪）。

　　阿倫斯說：“我們覺得惡心和美味的東西是非常有文化的。這完全取決于我們成長的環境和我們習慣于喜歡什麼。像納豆這樣的東西就是一個很好的例子。”

　　五味由紀非常理解這種情緒，她在2013年出版的《家裡的壽司：完美、簡單的壽司初學者指南》一書中也曾猶豫是否把納豆作為其中一個食譜寫進去。“我害怕人們不喜歡這種臭東西，那樣我會感到尴尬。”

　　但五味由紀後來發現來她烹饪課的學生人數增加了，他們想更多地了解納豆。

　　“越來越多的人去日本旅遊，住在傳統的日式客棧，那裡提供納豆早餐，” 她說，“他們回來告訴我，他們有一些奇怪的，粘糊糊的東西……有些人讨厭它，這很正常，但其中一些人說，他們非常喜歡它，想知道在哪裡可以買到它。”

　　這讓五味由紀非常開心，她希望更多的人像她一樣欣賞納豆。“我很希望在農貿市場、超市這樣的地方看到它。發酵的食品和飲料目前是一種趨勢，比如泡菜、開菲爾酸奶和康普茶（Kombucha，又名紅茶菌飲品），我感覺納豆的時代快要來了。”

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