野生魚類絕大多數都是硬骨魚,而鲨魚則屬于軟骨魚。除了硬骨魚和軟骨魚之外,還有一個很小的原始魚類種群,那就是無颌魚類。這個種群包括盲鳗和七鰓鳗,它們都是現存最原始的魚類。
它們的身形細長,無鱗,附有黏液腺。骨架由軟骨組成,且具有脊索,心髒可見心房和心室。七鰓鳗具有7對孔、盲鳗的鰓在1-16對之間。
七鰓鳗無胃部,體内可見一根螺旋形的腸子,它們都是很古老的脊椎動物,祖先可以追溯到億萬年前,屬于非常低等的魚類。
完全沒有視力的無颌魚—盲鳗
此種魚類無視力,非常貪吃,在現今的等類無颌脊椎動物中,其表現出來的特征如下:僅長有一個鼻孔,器官不配對,無交感神經系統,也無脾髒及鱗片。它的尾巴近似圓形,嘴周圍長有許多指狀的感官觸須。
口腔内并排長有三角形的牙齒,非常鋒利(一顆牙齒位于基部,其餘牙齒長在舌頭上)。體腹内側覆蓋着一層不分界的斜肌,直條肌讓它們具備了強大的扭轉能力,可以随意扭曲身體。循環系統中擁有一個間隔系統,将主要的心髒器官以及各種附件器官和動脈、靜脈連接起來。可以依據其牙齒的數量以及鰓囊的差異來區分此種魚類的屬。
一般來講,它們的鰓囊不直接連通體外,而是通入一根長管,兩側均以個單獨的開口連通體外。副盲鳗屬的日本種魚并沒有出現此管,取而代之的是分布在兩側的16對鰓裂。同樣,黏盲鳗屬兩側的鰓裂數在5~14對之間。記載中最長的盲鳗身長可達80厘米(大西洋盲鳗)。
盲鳗獨特的進食方式
盲鳗嘴基部的牙闆依靠牽引肌和牽縮肌的活動可前後移動。它們一旦接觸到食物,牙闆就開始回縮,帶動牙齒把食物嚼碎後傳送到嘴裡。該動作非常迅速,并在整個攝食過程中持續。毎咬一口身體後端便打一個結,并以此為支點,利用包裹在身體上的黏液将其滑動到嘴附近的高度,之後将結沿着身體拆散。這些都是重複動作,而且速度非常快。
盲鳗的栖息環境與習性
盲鳗栖息于溫帶或寒帶的鹹水水域,活動水深範圍在30~1000米之間。它們是非常稀有的動物品種,它們面臨威脅時體側的衆多毛孔會分泌出大量的黏性物質,所以也曾被稱為"黏鳗"。在某些區域,盲鳗的數量非常多,它們喜歡待在淤泥或黏土多的底部,把自己的身體埋在其中,僅露出嘴部或觸須。它們僅通過嗅覺尋找食物。
一旦鎖定了前方的食物,就會從泥中蹿出,像蛇一樣地橫沖向獵物。它們非常貪婪、迅猛,主要以腐肉、垂死的魚以及底栖生物為食。當落入漁網時,它們會鑽入其他魚類的中,吞噬其内髒,從而給人類造成非常大的損失。
盲鳗身體分泌的大量黏液除了可以幫助其順利入侵外,還可以導緻受害者窒息。值得關注的是,因為盲鳗是體外受精的魚類,所以在其繁殖過程中産出的卵子和精子的數量都很少。在同種的盲鳗中,我們可以看到雌魚和雄魚,也可以發現雌雄同體的個體,甚至還有無生殖能力的個體。
長着奇怪嘴巴的七鰓鳗
這種鳗魚的嘴部呈漏鬥狀,周圍長有短蔓腳,圓柱形的舌頭依靠強大的肌肉組織進行靈活的運動,嘴中還長有牙齒以及腺體,其分泌物可以防止獵物血液凝固。它們進食食物時,嘴像吸盤,舌頭做伸縮運動,用牙齒進行刮磨,以便吸食。
當七鰓鳗遊動時,水從口腔順着咽部灌入思囊,然後從毘裂排出。它們用吸盤一樣的嘴晈住獵物的同時,水也會跟着流入,并在肌肉組織的壓力下從鰓裂排向體外。它們的毘像硬骨魚的魚鰓那樣是獨立的,無弓支撐,呈膜囊狀。
七鰓鳗的黏膜細胞分布在皮膚下,體積相對較小,數量多。七鰓鳗身體内部,肌肉細胞分布在全身各個位置,以"W"字形的方式重疊排列,遊動的時候呈波狀運動。身體外部不成對的魚鳍增加了體表的面積七鰓鳗是雌雄異體。一些魚種的雄魚會率先到達産卵地點(位于河流上遊)搭建巢穴,它們會挪動那裡的石頭,築成一個可供雌魚讓身體垂直進入并産卵的巢。
七鰓鳗的巢穴被侵占時,一般會是被對"夫妻"入侵,駐守的雄魚會将入侵者趕出。在産卵時,雄魚會用頭或是用缌部頂着雌魚,并用尾巴包裹住雌魚的身體,好讓洩殖腔并列在一起,随後會經過一段時間的強烈振動,此時便開始産卵和受精。
無颌魚類的曆史可以追溯到迄今為止4億年,算得上是魚類中的活化石,這一品種的魚類現在隻剩下盲鳗以及七鰓鳗少數幾個種類,絕大多數都已經滅絕了。
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