閻立本不僅是唐代最負盛名的畫家之一，而且還是曆史上官位最高的職業畫家之一，官至右丞相，成為一人之下，萬人之上的權傾重臣。

代表作品《步辇圖》、《曆代帝王圖》、《職貢圖》、《淩煙閣功臣二十四人圖》（失傳）、《秦府十八學士圖》（失傳）等大型人物畫卷，多為宣揚國威的政治畫或曆史畫。所繪人物形象逼真，時人譽為“丹青神化”。

（圖1：閻立本《職貢圖》全圖）

閻立本不僅自己能畫，他和父親、哥哥都擅長繪畫。

他出身陝西臨潼的貴族家族，父親閻毗娶了南北朝時期周武帝的女兒清都公主為妻，一門顯貴。

《舊唐書》裡說：“ 閻毗初以工藝知名，立德與弟立本，早傳家業 。”可見，在家學和繪畫技法上，閻立本受父親真傳。

（圖2：閻立本《步辇圖》全圖）

而且，閻家不僅有文人标準的國學傳統，對工程科學也頗有鑽研，在建築設計方面的成就也是杠杠的。

父親閻毗擔任過隋朝的殿内少監，負責隋朝大運河北段的工程設計；

弟弟閻立德擔任唐太宗的将作大匠和工部尚書，設計建造了翠微宮、玉華宮等長安宮殿，以及唐十八陵中規模最為雄厚的太宗昭陵；

而閻立本，則擔任唐代最著名的建築——大明宮的總設計 師。

閻立本因為繪畫成績突出，位至右相。但是，他對于自己畫師這一身份，非但不引以為傲，而是引以為恥。

在唐代，繪畫者其實享有較高的地位，包括畫聖吳道子、青綠山水的李氏父子等，都受到時人的推崇。

張彥遠在《曆代名畫記》中提到：“自古善畫者，莫非衣冠貴胄，逸士高人，振妙一時，傳芳于祀，非闾閻鄙賤之夫所能為也。”大概意思是說作畫者的身份與個人修養的關系很重要，認為善長作畫的人的修養比較高。

這是對畫家的一種贊美。

但閻立本的反應卻頗為奇怪，非但自己對這一特長大加鄙夷，甚至告誡子孫：“爾宜深戒，勿習此藝。”勸告子孫不要學習繪畫這門技藝。

這就涉及到閻立本所受的一次“屈辱”了。

一日，惠風和暢，唐太宗拉着一幫侍從文士泛舟遊園，突然，一隻稀有水鳥，正徘徊于水上。太宗興之所至，便讓跟随的文人作詩吟詠，又想到閻立本擅長繪畫，便讓宦官急傳閻立本前來助興。

時值公務的閻立本，忽然聽到宦官的傳旨：“畫師閻立本，皇上命你前去畫鳥”。無奈，他隻能放下案頭公務，小步快跑，趕至太宗跟前，顧不得擦汗歇息，便埋首作畫。

繪畫間隙，閻立本擡頭，卻看見平時那些跟自己在朝堂上并行而列的同僚也在場，不由得怒火中燒。

當時曾擔任吏部主爵郎中的閻立本，掌管着全國官員的封爵，官位顯赫。此時 此刻，那些自己提攜共事的同侪後輩，卻趾高氣揚、輕蔑不屑地看着自己。

閻立本感到了極大的屈辱。

畫十八學士像，畫二十四功臣像，畫皇帝接見使臣，都屬于經國要務，再苦再累也認了，而今卻在皇帝、賓臣面前被太監呼來喚去，汗流浃背地趴在地上畫什麼鳥，實在太傷自尊。

回家後，他憤恨不平，喚來兒孫，要求不要學習繪畫這一技藝，免得招來羞辱。

閻立本的繪畫技藝為他帶來了藝術上的名譽，卻未能給他帶來仕途上的口碑。反而因為這一特長，讓不少同僚認為他是靠着偏門小道而獲得晉升，不屑與其交好。

後來閻立本以畫技高超深受太宗信賴，一路升任右相。但更大的屈辱随之而來。

《舊唐書》嘲諷他：“既輔政，但以應務俗材，無宰相器。時姜恪以戰功擢左相，故時人有‘左相宣威沙漠，右相馳騁丹青’之嘲'”。大概意思是左丞相（姜恪）在邊疆大漠奮勇殺敵，揚我國威；右丞相（閻立本）卻是靠着畫畫這類雕蟲小技來取媚弄權。

閻立本沒有什麼戰功，憑借工程設計、丹青繪畫類的技藝獲得右相高位，在當時的世俗觀念裡，自然是不能和以赫赫軍功取得左相的姜恪相提并論。

還有更毒辣的，唐代劉肅在《大唐新語》、《懲戒》篇中也舉了閻立本的例子，最後斷言：“以末伎進身者，可為炯戒。”至此，劉肅直接把閻立本定格為一個靠“末伎小道”獲得晉升資本的小人了。

倘若閻立本是民間畫匠，必然可以赢得更多的尊敬與熱愛。身入官場，反而束縛了他的手腳，讓其陷入了尴尬的境地。真是“成也繪畫，敗也繪畫”。

在武後奪權的政治鬥争中，閻立本走到了對立面，自知難在朝中立身，于是急流勇退，過起了半隐居的生活。

晚年，他開始了放棄，放棄人世的榮華，放棄身外的占有，甚至放棄了讓他又愛又恨的繪畫藝術，并将自己的宅第全部捐出，改名普甯寺。

生前貴為丞相，死後亦歸黃土。閻立本晚年算是活明白了。如果早一點領悟，也不至于這個“畫師”的心結糾纏他半輩子。

更多精彩资讯请关注tft每日頭條，我们将持续为您更新最新资讯!