中國是世界茶葉的故鄉，種茶、制茶、飲茶有着悠久的曆史。中國又是一個幅員遼闊、民族衆多的國家，生活在這個大家庭中各族人民有着各種不同的飲茶習俗，真可謂“曆史久遠茶故鄉，絢麗多姿茶文化。”

“莫道醉人惟美酒，擂茶一碗更深情。美酒隻能喝醉人，擂茶卻能醉透心”。擂茶在古樸醇厚中見真情，在飲茶之樂中使人健體強身，延年益壽，所以被稱為茶中奇葩、中華一絕。

擂茶，盛産于常德，又名三生湯，是一種特色食品。起于唐，盛于明清。陸羽《茶經》卷三中有著：“聞南方有一困蜀妪作茶粥賣”，可見“擂茶”至今已一千多年的曆史了。

擂茶的制作過程：

第一道程序“洗缽迎賓”

第一件事就是招呼客人落座後即清洗“擂茶三寶”，準備擂茶迎賓。擂缽，是用硬陶燒制的，内有齒紋，能使缽内的各種原料更容易被擂碾成糊。擂棍必須用山茶樹或山蒼子樹的木棒來做，用這樣的本質擂出的茶才有一種獨特的清香。用竹篾編的“笊籬”，是用來過濾茶渣的。

第二道程序“群星拱月”

客家人有一個非常好的傳統：一家的客人也就是大家的客人，鄰裡的朋友，就是自己的朋友。所以，一家來了客人，鄰居們見到都會拿出自己家裡最好吃的糕點和小吃，主動也來參加招待。在這裡你一定會感到如群星拱月一樣，被一群熱情好客的客家人所“包圍”。

第三遭程序“投入配料”

也稱之為“打底”。茶葉，它能提神悅志、去滞消食、清火明日；甘草，它能潤肺解毒；陳皮，它能理氣調中，止咳化痰；鳳尾草，它能清熱解毒防治細菌性痢疾和黃疸型肝炎。“打底”就是把這些配料放在鐳缽中擂成粉狀，以利于沖泡後，人體容易吸收。

第四遭程序“初擂”

一般是由主人表現自己的技藝，所以稱為“小試鋒芒”。“擂茶”本身就是很好的藝術表演，技藝精湛的人在擂茶時無論是動作，還是擂缽發出的聲音都極有韻率，讓人看了拍手稱絕。

第五道程序“添料”

即将芝麻倒進擂缽與基本擂好的配料混合。芝麻含有大量的優質蛋白質、不飽和脂肪酸、維生素E等營養物質，可美容養顔抗衰老，加入芝麻後擂茶的營養保健的功效将更顯著，所以稱為“錦上添花”。

第六道程序“細擂”

這一道程序往往是賓主輪流動手擂茶，每個人都可以一試自己的擂茶技巧，所以稱為“各顯身手”。

第七道程序“沖水”

在細擂過程中要不斷少量加點水，使混合物能擂成糊狀，當擂到足夠細時，要沖入熱開水。開水的水溫不能太高，也不可太低。水溫太高易造成混合物的蛋白質過快凝固，沖出的擂茶清淡而不成乳狀。水溫太低則沖不熟擂茶，喝的時候不但不香，而且有生草味。一般水溫控制在90—95℃沖出的擂茶才能“水乳交融”。

第八道程序“過篩”

其目的是“去粗取精”，濾去茶渣，使擂茶更好喝。

第九道程序“敬茶”

通過“竹撈瓢”的過濾之後，應把擂茶裝入壺中，斟到茶碗，并按照長幼順序依次敬奉給客人。客家人視“擂茶”為瓊漿玉液，故稱“敬奉瓊漿”。

第十道程序“品茶”

擂茶一般不加任何調味品，以保持原輔料的本味，所以第一次喝擂茶的人，品第一口時常感到有一股青澀味，細品後才能漸漸感到擂茶甘鮮爽口，清香宜人，這種苦澀之後的甘美，正如醒醐的法味，它不加雕飾，不事炫耀，隻如生活本身，永遠帶着那清淡和自然，卻讓人品後無法忘懷。正因為這樣，所以，所有飲過擂茶的人幾乎都會迷上它，使擂茶成為自己生活的一部分。

擂茶可以隻當作一般飲品，也可以當藥用，有祛風寒、消暑氣、清火解毒之用，可添加如細葉金錢、艾葉、小葉客食碗（馬蹄金）、班筍菜（荠菜）、黃花、薄荷等，同茶葉一起擂爛。各種配料，易熟品，切碎後，放入缽内由開水沖熟；難熟的，放入鍋内煮熟，同開水一起沖入缽内。值得一提的是：湖南省桃江縣的百歲壽星範香秀對當地的擂茶也情有獨鐘。該地是我國的長壽地區，當地人都有吃擂茶的習慣，範香秀的長壽與其吃擂茶也不無關系。

擂茶，古時候人們稱之為“三生湯”。它是一種用大米、生姜、茶葉三種原料為主制成的一種飲品。桃花源的人們一直保持着喝擂茶的習慣。據老人們說，這一習慣和《三國演義》中的張飛有關。

三國時，張飛和劉備、關羽三人在桃園三結義，發誓同心協力，救困扶危，上報國家，下安黎庶。那年，劉備用了諸葛亮之計，先後拿下荊州、南郡、襄陽等地，又令趙子龍領三千人馬取了桂陽，劉備大喜，重賞了子龍。張飛不服，嚷道：“偏子龍得功，偏我是無用之人，隻撥三千軍與我去取武陵郡，活捉太守來獻。”

諸葛亮非常高興地說：“前者子龍取桂陽郡時，立下軍令狀而去，今日翼德要取武陵，必須也立下軍令狀，方可領兵前去。”

于是，張飛立下軍令狀，欣然領三千軍，朝武陵界出發。

一天，張飛帶兵進擊武陵壺頭山的“五溪蠻”，路過烏頭村（今桃花源），時值盛暑，瘟疫流行，将士病倒了數百人，張飛自己也染上了瘟疫，隻得下令在山邊的石洞屯兵。健康的将士，有的幫助附近的百姓耕作，有的去尋醫求藥。張飛想起趙子龍計取桂陽，立下大功，何等榮耀；自己向諸葛軍師立下軍令狀，限期已近，偏偏被病魔纏身，何時得愈，心中十分焦急。

當地山上住着一位鶴發老人，素聞張飛大名，聽說劉、關、張在桃園結為兄弟，專好結交天下豪傑，伸張正義。張飛善使一把丈八蛇矛，勇猛善戰，于百萬軍中取上将之頭，如探囊取物，甚為敬佩。此番，又目睹張飛帶兵來到此地，軍紀嚴明，秋毫無犯，十分感動，有心要去醫治将士之病，以濟張飛之難。于是親自下山來訪問張飛。引見之後，見張飛果然名不虛傳，身長八尺，豹頭環眼，燕颔虎須，形貌異常，雖在病中，仍雄風不減，氣勢非凡。

老人上前說明來意，張飛大喜，待為上賓，交談之下更是十分投機，老人當即向張飛獻上祖傳秘方———擂茶。張飛和官兵服後，病情大好，很快遏制了瘟疫的流行。張飛康複後，即親自上山向老人緻謝，并向其求教擂茶何以能夠治療瘟疫。

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