文|整點科普

蛇在中國神話故事中，往往和“神”有千絲萬縷的聯系。

《山海經·海外北經》中記載道：

鐘山之神，名曰燭陰，視為晝，眠為夜，吹為冬，呼為夏，不飲，不食，不息，息為風；身長千裡，在無晵之東，其為物，人面，蛇身，赤色，居鐘山下。

《山海經·大荒北經》中也有類似記載，世間存在一千米長的大蛇，隻不過地點變成了章尾山；後經查證，章尾山和鐘山在古代屬于"音近互轉"，實際上指的都是鐘山（讀音更為接近）。

《淮南子·地形訓》中，将燭九陰稱為燭龍，人面龍身，世代隐蔽在秦嶺一帶的山脈中。

久而久之，秦嶺存在一公裡長的“盤山巨蟒”的傳聞不胫而走。

那麼，秦嶺真的有一千米長的大蛇嗎？世界上最大的蛇，到底有多大呢？

古生物學家發現了一個巨蟒化石坑，通過研究28具巨蛇化石，發現在距今約6000萬年前的南美洲上，生活着與現存蟒基因最為接近的巨蛇，并将其取名為“泰坦蟒”。

由于這28具泰坦巨蟒化石是在塞雷洪煤礦區發現的，它又被稱為塞雷洪泰坦巨蟒。

在泰坦巨蟒被發現前，非洲巨蟒被認為是最大蛇類，其骨骼化石發現于埃及，平均長度在7-12米之間。

在古希臘神話中，泰坦是巨人，無論力量還是體型，都是巨大無比的。

所以，其它蟒蛇在泰坦蟒面前，不過是蝦兵蟹将般的存在罷了，在恐龍滅絕後，泰坦蟒堪稱是地球上的霸主。

泰坦蟒的平均長度在12米以上，最長的達到15米，體重在1噸左右。

在化石坑中，生物學家還發現了一些龜類和大型鳄類化石，推測泰坦巨蟒的食物來源為水中生物，以肺魚和長達5米的短吻鳄為食，極其兇猛。

泰坦巨蟒的巨大體型是如何生長的，這始終是一個謎團，“溫度假說”也是半信半疑。

從古新世新熱帶界高溫模型來看，南美洲幾千萬年前的的平均氣溫比現在高約5℃，而蛇是變溫動物，高溫意味着高代謝，代謝強則生命力強，所以能夠生長，這也是為何大型蟒蛇大多分布在赤道附近的雨林或山林中的原因。

然而，有部分科學家則認為在高溫環境下，泰坦蟒的食物來源可能不足，在無法散熱的情況下被熱死的幾率很高，根本沒有辦法長到如此大的體型。

但無論如何，龐大的體型和巨大的重量決定了它是世界上最大的蛇，這一點是毋庸置疑的。

可惜的是，這種蛇僅在地球上存在了200多萬年，在距今5800萬年前就滅絕了。

泰坦巨蟒雖然是世界上最大的蛇，但它已經成為曆史，如今的氣候條件也不适合它的生長；

目前人們公認的現存最大的蛇，以長度論，是網紋蟒，按體重論，則是亞馬遜森蚺。

有數據表明，野外捕獲的網紋蟒中，最長的為7.1米，但體重僅有65公斤；而所捕獲的亞馬遜森蚺雖然隻有6米左右，體重卻重達113公斤。

簡而言之，網紋蟒雖長，但體重輕，細高纖瘦；而馬遜森蚺雖略短于網紋蟒，體重卻能達到上百公斤，是個矮胖子。

整體上來說，粗壯的亞馬遜森蚺略勝一籌。

爬蟲學家威廉斯·拉瑪在其著作中記載了一條長達7.5米，重約150公斤的亞馬遜森蚺，這也是目前有記錄的最長的森蚺數據。

森蚺屬于蟒科蚺亞科，一般生活在水邊，親水性非常強，一些航拍的紀錄片基本上都隻能拍到其在水下的面貌。

體型龐大的優勢下，森蚺主要以水豚、水鳥以及黑凱門鳄為食，它的嘴巴能夠張到180°，4排牙能夠獨立活動；抓到獵物後，先通過蠻力将其絞殺，随後吞入腹中，兇猛至極。

森蚺是卵胎生的，九個月産一次卵，每胎至少能生18個，繁殖能力非常強。

不過，從吉尼斯紀錄來看，世界上最大的森蚺到底有多大，這并未有定論，因為如今的科技和人力尚且無法近身測量，而且它的生長環境極其危險。

但不可否認的是，森蚺确實是目前世界上公認的現存最大的蛇類，最長能夠達到10米開外，體重在250公斤以上，是亞馬遜流域食物鍊的頂端生物。

《淮南子·地形訓》中記載道：

燭龍在雁門北，蔽于委羽之山，不見日，其神人面龍身而無足。

不論蛇身還是龍身，都隻是古人出于信仰的描述，但蛇文化貫穿整個華夏文化是不争的事實。

而傳聞中的千米長巨蟒，則盤踞在秦嶺一帶，這究竟是否真的存在呢？

對此，坊間傳聞秦嶺在挖隧道時，挖出了一群巨蛇，這些蛇大多粗如成年男子的胳膊，蒼勁有力，猜想其為巨蟒幼子；

有些離奇故事還寫道，駐守秦嶺的老兵也見到了傳說中的巨蛇，宛如神龍般見首不見尾，粗如水桶，能夠将一頭野牛吞入腹中。

但是，這些都隻是大多數人的猜想和故事。

從科學的角度來說，秦嶺周邊一帶雖然環境很适合蛇類生長，但是人口衆多，卻從未有人親眼見過那些匪夷所思的故事中所描述的大蛇。

事實上，目前現存的巨蛇類，除了“人類禁地”亞馬遜雨林裡的森蚺外，8米以上的蛇在普通的山地和樹林中極為罕見。

不過，《吉尼斯世界紀錄大全》記載，最長的蛇為9.75米，身上的花紋呈網狀，已經被射殺；最重的是一條重達182.76公斤的緬甸蟒蛇，被養在美國伊利諾伊州；

後來，印尼又展出了一條身長14.85米，體重447公斤的罕見大蟒，刷新了近百年來人們對于世界上最大、最長的蛇的認知。

但是，經過世界各地專家們的認真研究，發現這條大蟒的體型并不符合所公布的數據；一位專家冒險混進園子，粗測量得出的數據也僅有7米左右，縮小了一倍。

所以，秦嶺出現盤山巨蟒的可能性非常低。

而且，地球目前處于全新的冰期，變溫動物在冰期循環的條件下，要生存并且長到8米以上并非易事，人類作為恒溫動物才是最大的“霸主”；而大多數蟒蛇類在靠近赤道附近、熱帶高溫條件下才會極度活躍，長成體型大的模樣。

秦嶺一帶并不具備這樣的條件，巨蟒出現的機率微乎其微，更不用說盤山巨蟒了。許多人口中的巨蟒，實際上都略帶誇張的意味，目的都是嘩衆取寵。

不過，蛇始終是冷血又危險的動物，蝮蛇靠毒，蟒蛇靠絞，不論哪一種，人類的力量與之相比始終處于下風，特别是後者，能夠一口吞下一個成年人，最好不要輕易招惹。

而且，蛇是一種極其記仇的動物，一旦惹上，免不了遭到群蛇報複，最好避而遠之。

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