中華上下五千年文明，除了享譽海外的中國瓷器、中國古建築這些物質文化遺産，影響最深遠的還要數儒家思想、孔孟之道。自古以來我們就是禮儀之邦，鼎盛時日本曾前來中國學習文化，并帶走了中國的文字和禮儀。

“仁、義、禮、智、信、忠、孝、悌”一直為世代中國人民繼承并沿襲，并随着時代的發展不斷的賦予它們新的時代内涵，傳統文化變得更加的現代化和國際化。博愛、公平、正義、誠實、守信、文明、和諧就是在原有基礎上的不斷總結和升華。

今天我們要說的就是這個“禮”字，它在一定程度上影響了世世代代人們的思想，貴賤、尊卑、長幼、親疏各有其禮，等級制度森嚴，不可逾越。在這種思想下誕生了這樣一句俗語：“男女授受不親”，就是對封建時期禮教的一種表現，在那個男尊女卑的社會，這句話到底表達了什麼意思呢？

• 男女授受不親，禮也！

這句話出自戰國時期孟轲的《孟子·離婁上》，“授”是給予；“授”是接受；而“親”則是親自接觸的意思。那麼這句話的含義就是，男女之間不能直接接觸、言談或是授受物件，言外之意就是限制男女的交往，這便是當時的禮教。

古代時女子養在深閨，大門不出二門不邁，這句俗語其實也是在那個男尊女卑的社會對女性的一種保護。尤其是未出嫁的女子，名節是第一位的，有傳聞說：如果一個女子被陌生男子看到手臂後，就隻能嫁給他了，當然有些誇張，但也從側面證明了當時社會對女子的限制。

其實在宋以前，唐朝時還是很開放的，慢慢到了宋朝女子就被束縛起來了。當然随着時代的發展，如今的女人們早已沒有了這些煩惱。他們出入職場，巾帼不讓須眉，真正實現了自己的社會價值。

所以“男女授受不親，禮也”又有了不一樣的見解：男女之間在表達愛慕之心時，不要那麼直接，要懂得含蓄和委婉，無論是贈送禮物還是接受信物都應該保持一定的禮節，并且尊重對方，因為萬一對方對你沒有那個意思，也不至于讓對方難做，讓自己下不來台，甚至難堪，這樣才是懂得禮貌。

其實這句俗語還有個看似自相矛盾的下半句：“嫂溺援之以手”，又當何講呢？

• 嫂溺援之以手，權也！

《禮記·曲禮》中說“男女不雜坐，不同施枷，不同巾栉，不親授。嫂叔不通向……”既然男女之間要保持一定的距離，那麼如果遇到突發情況怎麼處理呢？戰國時期的著名辯士淳于髡（kūn）曾經問過孟子一個問題：“男女授受不親，禮與？嫂溺，則援之以手乎？”

淳于髡博學多才、善于辯論，當他看到孟子的“男女授受不親”這個觀點後，就帶着他這挑戰性的問題來找孟子辯論。

雖然提問者火藥味十足，但是孟子顯然從容有度，他回答的既不失原則，又非常智慧。孟子說：“男女授受不親，禮也；嫂溺，援之以手者，權也。”這是變通的辦法，如果嫂子掉進了水裡，而不去伸手拉他，那與豺狼無異。

孟子既承認了男女之間的禮教，同時又告訴淳于髡做事要懂得變通，不能墨守成規。畢竟是緊急情況，人命關天，如果放任不管，豈不是要害了性命。

就像一則寓言故事中說的，家裡失火，父親成陽讓兒子去借梯子上房撲火。哪知兒子不慌不忙穿戴整齊來到鄰居家，先是作了三個揖，後被請進堂屋上坐。鄰居以為是來串門的，所以就準備了好酒好菜來招待他，酒過三巡，鄰居問他是不是有啥事啊？這才不慌不忙說家裡失火了，能不能借梯子用用。把鄰居氣的直罵他迂腐，等二人趕到時，房子早已燒成了灰燼。

所以凡事要講究輕重緩急，孟子的辯論就是這個意思，講禮節要合時宜，不能一味的迂腐執着于“禮”字，這裡更講的是一個“理”。其實這句話也有很深刻的現實意義，當我們身處逆境、遇到困難時，也要學會變通，靈活運用。

• 結語

雖然現在社會早已沒有了什麼男尊女卑，但是“男女授受不親”依然充滿現實意義，尤其是對于已婚人士，更是要把握好這個尺度。就像“朋友妻不可欺”一樣，保持一定的距離，不管是對自己還是對别人都是一種負責任的行為。

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