從進化論的角度來說,人類是起源于類人猿,相對于其它靈長類動物而言,類人猿種群有一個非常不同的地方——沒有尾巴。
多年來,很多科學家都在尋找答案,想要搞清楚類人猿的尾巴是怎麼沒的,因為通過化石研究來看,在類人猿演化早期,它們是有尾巴的。
一直到前段時間,來自紐約大學的研究者們,通過大量的靈長類動物DNA分析研究,終于揭曉了類人猿的尾巴消失之謎,那麼,這究竟是怎麼回事呢?
從化石研究來看,大約2500萬年前開始,類人猿的尾巴就開始消失了,而且這種消失并不是一個緩慢的自然進化過程,而是突然就消失了,這也讓類人猿的尾巴消失之謎,變得更加神秘。
在靈長類動物的體内,研究者們一共發現了31個和尾巴發育有關的DNA,而在這其中,有一個DNA是類人猿不具備的,因此,研究者認為,或許這個在類人猿體内消失了的DNA,有可能是問題的關鍵。
研究者猜測,大約2500萬年前,類人猿體内的DNA突然發生了基因突變,從而導緻它們關于尾巴發育的DNA消失,自然,它們的尾巴也就突然消失了。
所以,一直到後來人類的出現,包括現如今地球上的類人猿,比方說黑猩猩等,也都是沒有尾巴的,而這些都與2500萬年前的一次基因突變有關。
在實驗室中,通過對實驗小鼠的研究,在去除掉它們體内和尾巴有關的DNA之後,這些實驗小鼠的尾巴也都變短了,甚至其中很多還失去了尾巴。
這項實驗也再一次印證了科學家們的猜測,然而,通過這項實驗,卻也發現了一個令人驚訝的事實:雖然在我們看來,類人猿沒有尾巴,會看起來更加高級,然而事實上,失去尾巴并不是一家好事,因為當類人猿的尾巴消失之後,脊柱也會變得更容易變形。
這也是為何人類中脊椎病發病率一直都比較高的原因,簡而言之,如果我們擁有尾巴,或許情況就會不同。
現有的化石研究,還無法給出這個問題的答案,簡單來說,就是人類現有的知識,還無法解釋為何從2500萬年前,類人猿的基因就突然發生了變異,而這一切看起來,似乎是“早有預謀”地為人類的出現做準備。
而從人類演化的過程中,一些研究者也是認為,人類之所以會出現,也與基因突變有關,在基因突變的作用下,人類的大腦容量不斷增加,也在不斷變得更強大。
那麼,究竟是什麼影響導緻的呢?一種最簡單的可能性是,類人猿和朝着人類演化過程中,所出現的一系列基因突變,事實上都屬于“自發性基因突變”,簡單來說,就是不受到任何外界的影響,完全是自身産生的。
而另一種可能性則是:這種基因突變是外界因素導緻的,這裡就會分為多種情況了,而且其中一些猜測,還是比較令人細思極恐的。
比方說,有可能與地球的環境、氣候變化等有關,就好像是人類的祖先原本在樹上生活,後來因為地質運動導緻的氣候變化,離開了大樹來到了地面,生活方式發生了不同,自然進化的方向也就發生了變化,而在這個過程中,是有可能會引發基因突變的。
當然,在研究人類起源的過程中,也有觀點認為,人類的出現,其實并不是自然進化的結果,而是被“加工”出來的,簡單來說,就是人類祖先的基因突變,有可能是被“修改”了體内基因導緻的,并不是在自然情況下産生的。
之所以會有這個觀點,主要是因為在一些研究中,目前還無法完整去梳理出人類起源的完整演化史,因為這其中缺少很多關鍵環節的化石證據。
我們都知道,科學家們對于地球生物起源和演化的研究,都是根據化石考證進行分析的,而在研究類人猿尾巴消失和人類演化的過程中,一切卻都是非常“跳躍”的,簡單來說,就是缺少一個自然進化的過程中,一切看起來都好像是突然就出現了一般。
當然,主要原因,還是因為現有的化石出土不足導緻的,如果未來我們可以發現更多的,處于不同環節的化石,那麼,就可以梳理出完整的演化史,而另一種可能性是,或許是有其他文明參與“創造”了我們,那麼,會是誰呢?
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