而最早有文字記載的曆史大約可以追溯到7000年前。

早期人類曆史上曾出現過三種文字：

蘇美爾和古巴比倫的楔形文字，

埃及的圖畫文字和中國的甲骨文（漢字前期形态）。

今天，前兩種文字早已絕迹。而我們的漢字，雖曆經千年，卻曆久彌新。

倉颉造字

在氏族社會時期，一個叫黃帝的部落首領，為了加強自己的統治，命令他手下的史官倉颉創造了文字。

這是我們聽到的最多的有關漢字誕生的傳說——倉颉造字。

盡管隻是傳說，但是漢字起源于原始社會時期已得到證實。

不過，文字的産生需要一個相當漫長的過程，在當時社會生産水平和文化水平都極其低下的背景下，文字是不可能由一個人獨立創造發明的。

漢字是如何“進化”的？

1、甲骨文

我國現存最早的漢字是甲骨文，發現于河南省安陽市殷墟。

“甲”指龜甲，“骨”指獸骨，甲骨文就是刻在龜甲和獸骨上的文字。

沒人有知道這些甲骨第一次被人發現是在什麼時候，但從古至今很多老藥師都稱之為“龍骨”——一種名字高大上實際卻很普通的藥材。

1899年清朝末期，金石學家王懿榮某天到藥店抓藥，無意間在這種名為“龍骨”的藥材上發現了一些類似文字的圖形，他敏感地察覺到這些不僅僅是藥材那麼簡單，随後便開始大量收購“龍骨”詳加研究。

經研究，王懿榮将這上面的圖形符号斷為商代文字，此舉直接将漢字的曆史推到了公元前1700年的殷商時代，一時轟動中外學術界。

2、金文

商周時期，青銅器的冶煉和制造技藝十分發達。當時銅又叫金，因此人們把刻在青銅器上面的文字叫做“金文”。

商周重禮樂，禮器以“鼎”為代表，樂器以“鐘”為代表，所以金文也叫“鐘鼎文”。

金文是甲骨文的一種延伸，其始于商朝末期周武王打敗帝辛而廢棄甲骨文，曆經西周、春秋戰國，鼎盛于東周，在秦始皇統一六國後退出曆史舞台。

甲骨文是用來占蔔的，是讓鬼神、祖先看的。

金文的功能是記錄，是讓後人看的。所以，相對于甲骨文，金文筆畫更為豐滿，外形更加勻稱，但異體字也很多。

3、篆書

篆書分大篆和小篆。

秦滅六國之前，各國沿用的還是之前的金文以及通行于各國的文字，這些文字仍然以象形文為主，稱為大篆。當時秦國的文字就是大篆。

公元221年，秦統一天下後，為加強中央集權，下令“書同文”，推行了一套标準化文字——小篆。

小篆的出現，使我們的漢字字形更加整齊、規矩，筆畫也大大簡化，異體字基本不見了。

小篆的鼻祖是李斯。

4、隸書

秦隸是跟小篆同時期存在的文字。

小篆是通行于全國的标準字體，隻有在比較正式、隆重的場合才會使用。

而秦隸地位就比較低了，是下級官員日常書寫的輔助性字體。

秦朝末年，刑罰嚴酷，官獄多事，官府為了簡化報告，提高效率，就讓獄中的奴隸幫忙抄寫奏章，且要求簡易快速，于是就催生出了“隸書”，稱為秦隸（古隸）。

當時，一位叫程邈的獄史文書，因性格耿直而獲罪入獄。

他在獄中整理了一套針對篆書的改革方案，從筆畫、結構上去繁就簡，将篆書的圓改為方，曲改為直，連筆改為斷筆，使文字逐漸從線條向筆劃改變，便于書寫。

隸書為什麼流行于下級官員，而不是普通百姓？

因為在古代，文字是比愛馬仕還傲嬌的奢侈品，隻有統治階級才有資格掌握學習。

那麼，普通老百姓從什麼時候正式接觸文字呢？

據說是孔子開創“私學”的時候，文字才走下神壇，飛入尋常百姓家。

5、草書

草字始于漢初，盛行于魏晉，是輔助隸書的一種簡便字體，主要用于起草文稿和通信。我們現在說的“起草”這個詞，就是從草書而來。

由于草書字形太過簡單，容易混淆，所以無法像隸書取代小篆那樣，成為主流字體。

張芝、張旭、懷素、王铎，是公認的草書大家。

張旭

6、楷書

楷書又叫真書、正書，“楷”即是整齊規矩、堪當楷模的意思。

楷書出現于漢末，此後曆代長盛不衰。

楷書同隸書基本結構相同，區别在于楷書沒有波磔，字形方正，書寫簡便。我們現在習慣上說的方塊字，指的就是楷書。

楷書四大家是：初唐的歐陽詢（歐體），中唐的顔真卿（顔體），晚唐的柳公權（柳體），元代的趙孟（趙體）。

7、行書

為了使楷書更便于書寫，後人又發明了介于楷書和草書之間的一種字體——行書。

行書大概在魏晉時期開始在民間流行，東晉大書法家王羲之創作了大量行書作品，被稱為“書聖”。他的《蘭亭序》被稱為天下第一行書。

宋代，行書大放異彩，蘇東坡、黃庭堅、米芾、蔡襄合成行書“宋四家”。

漢字曾經是國際通用文字

人類曆史上，曾有很多文字獨領風騷，或風靡世界，或雄霸一方，這其中就有我們的漢字。

可以說，在滾滾的曆史長河裡，漢字也一度作為一種通用文字。

漢字之所以如此“橫行”，這是因為當時很多國家沒有自己的文字，比如當時的日本、朝鮮半島、越南等地，這些地方的人說話時用本國的語言，書寫時要借助漢字。

試想這樣一幅場景：

大唐盛世，幾位日本留學生在鴻胪寺注冊學籍後，用毛筆規規矩矩地臨了幾張顔真卿的碑帖。

下課後，他們一邊談論着白居易的《長恨歌》，一邊走到長安城中最有名的飯館，點菜的時候，他們熟練地在紙上用正楷寫出“太白鴨”“炙羊肉”“酪櫻桃”等一行漢字出示給店小二。

旁邊的食客們忍不住圍觀：瞧，倭國人的字寫得還挺像那麼回事。

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