一提到月亮和太陽，我們總會說“圓圓的月亮”、“圓圓的太陽”。月亮和太陽看上去都很圓。除了月球和太陽，太陽系中形狀呈球體的天體有很多，例如地球也是一個球體。那麼月球、地球和太陽究竟有多圓呢？

圓圓的月亮

每年的八月十五中秋夜，我們都會有賞月的習俗。圓圓的月亮象征着阖家團圓。但是月球并不是一個完美的球體。科學家發現，月球的赤道半徑為1738公裡；兩極半徑為1736公裡。月球的赤道半徑比兩極半徑大了2公裡。這麼看來月球的赤道稍微的鼓出來一點點。嚴格地說它是一個橢球體。

地球

地球也是一個星球。它有多圓呢？地球和月球一樣也不是一個完美的球體。科學家發現，地球的赤道平均半徑約為6378公裡，兩極半徑約為6357公裡。地球的赤道半徑比兩極半徑大了21公裡。這麼看來，地球是一個兩極稍扁，赤道略鼓的橢球體。

那麼月球和地球相比較誰更圓一些呢？地球赤道鼓起更多一些，但是地球的赤道半徑更大啊！如此以來，我們很難了解月球和地球誰更圓一些。于是，我們通常會用扁率來反應一個星球的扁平程度。

扁率

星球的扁率可以這麼計算：（赤道半徑-兩極半徑）÷赤道半徑。扁率越大，星球就會越扁。通過計算我們得知，月球的扁率為0.0012；地球的扁率為0.0034。很顯然月球要比地球更圓一些。

太陽又有多圓呢？和月球、地球比起來，太陽可就圓得多了。在網上關于太陽的定義是這樣描述的，“太陽是位于太陽系中心的恒星，它幾乎是一個由熱等離子體與磁場交織的理想球體。”

太陽

作為一個理想球體，它的球面上的任何一點都球心的距離都是相等的。它們都是球體的半徑。太陽幾乎是一個理想球體意味着它的扁率非常的小。科學家經過計算估計，太陽的扁率隻有900萬分之一。這意味着太陽的赤道半徑比兩極半徑鼓起了不到10公裡。

要知道太陽的平均半徑有696000公裡。10公裡和太陽的平均半徑比起來簡直微不足道。所以，太陽真的是太圓了，難怪說它幾乎是一個理想球體。

我們發現，不管是月球、地球還是圓的超乎想象的太陽。它們的赤道都是鼓起來的。這是怎麼一回事呢？這是星球的自轉造成的。星球的赤道位置是自轉線速度最快的地方。星球在赤道上自轉産生的離心也是最大的。離心力讓星球在赤道的位置鼓了起來。

太陽的自轉

太陽很圓是不是意味着太陽的自轉很慢呢？還真是這樣的。在赤道處，太陽自轉一周需要25.4天。太陽的赤道周長大約為437萬公裡。因此，太陽赤道處的自轉速度大約為2公裡/秒。作為一顆巨大的恒星來講，太陽的自轉速度算是比較慢的了。

那麼太陽是不是宇宙中最圓的天體呢？雖然太陽很圓，但它還不是宇宙中最圓的天體。目前已知的宇宙中最圓的天體叫作開普勒11145123。這是一顆距離地球5000光年的恒星。科學家們通過精密測量發現，恒星開普勒1145123的赤道半徑隻比兩極半徑大了3公裡。

開普勒11145123和太陽

開普勒11145123的平均半徑為150萬公裡，是太陽平均半徑的2倍多。這顆恒星的體積差不多是太陽的10倍。由此看來，它比太陽要圓得多了。科學家發現，雖然開普勒11145123的體積比太陽大這麼多，但是它的自轉速度還不到太陽的三分之一。

恒星的自轉産生的離心力都會讓恒星變得扁平。開普勒11145123的極慢的自轉速度就是它為什麼這麼圓的原因了。

形狀很扁的恒星

從這裡我們似乎得出了一個結論：星球的自轉得越快，它的形狀就會越扁。那麼那些自轉速度非常快的的星球是不是把自己很扁呢？那麼宇宙中最扁的恒星有多扁呢？歡迎關注兔斯基聊科學，我們下期接着聊。

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