雖然嫩了點，但味道還在。

你應該早就認識我的那位朋友了。他叫夏洛克·福爾摩斯，是一名咨詢偵探，全倫敦最好的偵探，至少他自己是這麼認為的。雖然，我不贊同他的這種盲目自信，但他現在确實是個大名人了。

據我所知，他的偵探故事現在在倫敦是人盡皆知了。我有理由相信，未來說不定會有人把這些故事寫成小說，然後暢銷全球，甚至會有人在舞台上表演他的故事，讓後世看到當初他是如何破解那些離奇的懸案的。

這些一定會很精彩，但要我說，它們所呈現的，也許都不是我曾經認識的那個夏洛克·福爾摩斯。

哦，忘了自我介紹了。我叫喬·納森，你也可以叫我喬。我是夏洛克最好的朋友，好到我可以直接稱呼他為“夏”，他也不會有任何意見。在他二十一歲之前，我們幾乎可以說是形影不離的，到哪兒都必須一起行動。

什麼？你說你認識的福爾摩斯身邊，沒有一個叫喬的人？那是因為接下來我要和你講的故事，全部隻發生在夏和我兩人之間。那時候的他，還是個滿臉寫着“叛逆”的青年——一個剛剛離開自己的哥哥，獨自出來闖蕩世界的愣頭青。

故事要從我和夏回到我們童年時期居住過的城市——科爾多納，開始說起。這裡也是夏的母親過世的地方，而我們這趟旅途的目的，就是查明福爾摩斯太太當年突然離世的真相，解開夏心中一直無法釋懷的心結

老實說，回到這座久違的海濱城市，并沒有讓我和夏感到多麼高興。一方面，我們此行的目的是來緬懷逝者的；另一方面，自從我們抵達科爾多納後，這座早已今非昔比的城市，就一直在給我們帶來麻煩。

我說的麻煩，當然指的就是那些離奇的兇殺案件了。自從我們回到這座城市後，案件就一直圍繞在我們身邊。哪怕是在我們剛抵達科爾多納的當天，在我們入駐的那家旅店裡，就曾發生過一場意料之外的命案。

案發之前，我和夏正準備在酒店的大堂裡享用我們的晚餐，我們還沒落座，就在面前的餐桌上，發現了一根無人認領的手杖。于是，我和夏開始打賭，看他能不能快速找到這根手杖的失主。

作為從小玩到大的夥伴，我們倆經常在旅途中這樣打賭，夏自然是愉快地接受了這次考驗，并且很快就通過敏銳的洞察力，在手杖上發現了一些能說明失主身份的細節。比如，握把上的家族徽章，以及手杖選用的木料，證明失主是一名有着顯赫地位且家底殷實的貴族，而手杖上誇張的磨損程度，則說明了它經常被用來當作武器。由此我們推斷出，失主是一名脾氣暴躁的英國貴族。

有時候，我确實很佩服夏的洞察能力，他似乎總能發現一些平常人關注不到的細節，并迅速推測出這些細節背後的真相，讓我輸得心服口服。而更令我驚訝的是，有時他隻要随便掃視幾眼路過的客人，就能推斷出他們的身份、習慣甚至性格。也正是憑借着這項技能，我們才順利地在一間房間中，找到了那位手杖的失主——脾氣暴躁、渾身散發着酒氣，拳頭上甚至還留有一絲血迹的克雷文勳爵，現場還有剛被他一拳揍翻在地的巫師，以及被眼前景象吓到暈厥過去的勳爵的情人。

夏對于這位勳爵的預測，幾乎完全正确。但即便這樣，我們還是搞不清楚，這位富有的英國貴族，為何會在酒店中對一名巫師大打出手。而據他自己所說，這位可憐的巫師之所以遭受暴打，是因為他在做法召喚亡靈的過程中，偷走了勳爵送給情人的那顆價值不菲的寶石。為了查明寶石的下落，勳爵委托夏在最短的時間内，查明真相。

我們立刻展開了調查，通過和幾位當事人對話，大緻了解了案發的經過。夏再次利用他那驚人的觀察能力，在現場找到了一些，疑犯留下的蛛絲馬迹。他讓我将這些信息記錄在我的日記本上，然後自己又拿過去在上面塗塗畫畫了一會。接着就胸有成竹地告訴我，他已經在腦海中還原出了案件的真相。

這是夏在探案過程中最熱衷的一個環節，他将這個過程命名為“思維宮殿”。簡單來說就是，他會先對我羅列出的信息進行歸納整理，嘗試從中找出某種聯系。一旦這種聯系确定後，就能構築出一條完整的邏輯鍊條，環環相扣，最終就能順利地推導出兇手的作案過程。

在這個過程中，我也會派上一些用場。說出來你可能不信，我和夏之間存在着某種意義上的心靈互通，當他思考問題時，我們的精神就好像一同穿梭到了另一個時空中，那裡和案發現場的布置完全是一模一樣的，而隻要我一打響指，周圍就會顯現出兇手作案時的影像。夏會結合他在現場發現的證據，對這些影像的合理性做出評判，并提醒我哪裡需要做出調整，直到我按照他的要求，複原了整個案情的經過，案件的真相也就被完整推演了出來。

這要比單純提出猜想，來得更有趣些。我們可以親眼“看”到整個案件的經過，排除所有幹擾信息，最後得出唯一合理的答案。而一旦你掌握了觀察——分析——推演的這整個過程，那麼恭喜你，你已經具備了成為一名偵探的基本素養。

但是，真正考驗你是否有資格成為一位名偵探的，還是在于你能否對推演出的案件結果，做出最合理的判斷。就拿這起旅館命案來說，當我們查明偷竊案的結果後，一起兇殺案卻又接踵而至，為我們帶來了更艱巨的挑戰。

這時候，真相對于我們來說，其實已經不算是什麼問題，夏和我可以輕松找到案件真正的兇手。而實際讓我們陷入困境的，其實是思考如何處置這些“特殊”的兇手。按照常理，我們并非執法人員，無權決定兇手的死活，但當我們看到那些，因為生活中的悲劇，而被迫犯下罪行的兇手時，我們難免會起一些恻隐之心。你知道的，在這座城市裡，法律并不能幫助到所有人，當我們查明案件真相後，我們有機會修正那些，法律無法涉足的灰色地帶，那麼這是我們扮演的，究竟是什麼樣的角色？我們是否能為了自己的正義，而編造一些美好的謊言呢？

做出抉擇确實是件很困難的事，你無法預測一個決定最終，會引發什麼樣的連鎖反應，也無法知曉，它是否是整個問題的最優解。而道德和法律，哪一個才是我們所追求的正義？這樣的糾結，從上島後解決第一個案子開始，就一直困擾着我和夏。而冥冥之中，我也察覺到，這種矛盾的情感，或許正逐漸讓夏迷失自我。

在這之後，我們在城市中接連碰到了多起兇殺案件，這些案件的偵破過程，大抵都和最初的案件有着相同的模式，無非就是在重複着收集線索、分析案情、最終推演出案件真相的過程，在此就不多做描述。

這在普通人看來，或許會顯得有些無聊，但我和夏卻也能沉迷其中，享受發掘真相的過程。每一個案子對于我們來說，都是一個挑戰，同時也讓我們意識到，這座外表繁華的城市，已經與我們記憶中的樣子，相去甚遠。如今，這裡幫派橫行、階級矛盾愈發激烈，而這些問題，同樣也反映在日後一些我們經手的案子上，随着我們探案的腳步，逐步深入到這座城市的核心，我們對這座城市的印象，也變得越發複雜。

這座城市當然有着好的一面。比如，我最滿意的一點就是，我們可以充分利用它的公共信息資源。在我們參與案件偵破的過程中，我們得到了科爾多納市警局、市政廳和報社的支持，可以随時浏覽他們的檔案庫，我們可以依照不同檔案的分類方式，精确查找到破案所需的資料，這為我們的案件偵破提供了不少幫助，也讓我們看上去更加像是兩個專業的偵探了。

但我還是得說，這些機構的檔案館，也許早該升級一下了，起碼優化一下信息的分類方式吧。雖然翻檔案對于夏這樣的偵探來說，并不是件乏味的事情，但在一些案件細節尚不明了的情況下，看似合理的檔案類别組合，卻無法幫我們篩選出合适的資料，這時常讓我們頭痛不已。雖然，按照排列組合的邏輯，我們總歸會試出正确的組合，但代價就是，我們會在查檔案這件事上浪費大量的時間。而這時候，倒黴的就隻會是夏了，畢竟他時不時還會因為失誤，而遭受我的冷嘲熱諷。

偵查中的另一大樂趣在于，我可以看到夏為了某個案件線索，穿着各種稀奇古怪的服裝，去套取路人口中的線索。有時候，他的打扮頗為滑稽，但又确實能為案件偵破，帶來一些意料之外的收獲。

在這座到哪都要看身份的城市裡，路人可以輕易根據你的着裝，判斷出你的社會階級，并采取截然不同的态度，回答你提出的問題。所以，變裝成了在這座城市裡偵查案件所必備的技能之一。我很高興我的朋友夏，迅速掌握了這一技巧。它确實非常實用，我親眼見到過，在某家上流會所的門口，接待員因為夏華麗的服飾，而從頭到尾保持着一副獻媚的神情，盡管在此之前，他一直對身穿日常便服的我們，表現出愛答不理的樣子。

夏還有另外一項拿手技能，他在化學領域非常有天賦。所以，在查案過程中，經常會需要他去調配出正确的化學藥劑。他常常将其形容為“簡單的加減數學題”，一方面可以顯得自己非常“天才”，另一方面，在他實驗的過程中，他也确實采用了類似的方法，颠覆了我對化學這門學科的認知。

而至于這座城市裡其他可去的地點，可能也就隻剩下那些強盜聚集的區域了。我并不建議你随便在這些區域附近閑逛，因為那裡住的可都是一群不要命的家夥，你一旦踏足這些地區，就不可避免要引發一場惡戰。其次，隻有那些城市最黑暗的秘密，才會隐藏在這些地區中。除此之外，我實在找不到任何需要進入這些區域的理由，如果不是案情需要，我這輩子都不會想要靠近它們。

但我的朋友夏可能并不這麼認為，偶爾他也會闖入那些地區，來上一場“激烈”的戰鬥，并獲取到一些不錯的戰利品或者情報。但說實話，我并不認為他戰鬥時的樣子有多麼帥氣，因為他無非是在利用周圍的環境道具，戲耍那些看上去就呆頭呆腦的匪徒，完全沒有任何樂趣，也不像是一名紳士該有的作風。

他甚至偶爾還會失手，打死個别匪徒。雖然我知道他們罪有應得，但我還是會毫不猶豫地在我的日記本上，對他批判一番。他總是為此諷刺我太過刻薄，而我也會警告他，這些錯誤的言行，都将影響到我對他的态度，他應該謹慎對待。

實際上，我并不會就此為難他，畢竟他是我唯一，也是最好的朋友。那些探案過程中的做出的決策，讓我知道，他也是會陷入道德和法律困境的人，而不是一個沒有感情的破案機器。隻是他還年輕，還有許多東西需要學習，對這個險惡的世界，也表現得有些過于天真。這并不是件壞事，隻是我擔心，自己沒有更多的時間去陪伴他一起經曆這些難關，當他知道一切的真相後，或許我們注定會分開。

我起初，是并不贊同他的這次回鄉旅程的。雖然，它表面看上去隻是一次故地重遊，但我一直都清楚，夏究竟想要回來做些什麼——這麼多年過去了，他一直無法為自己母親的去世釋懷。

這也是沒有辦法的事，畢竟那樣的悲劇，對于當時才十幾歲的他來說，打擊實在是太大了。為此他甚至不得不封存部分記憶，好讓自己暫時逃離真相的痛苦。但這次回來後，我還是發現，他已經開始動搖了，每當他離真相越進一步，我就越發擔心他的精神狀況。

後續的故事，确實印證了我的這種擔憂，随着我們越來越深入地接觸到這座城市的各個階層，我們也離揭開福爾摩斯太太死亡的真相，越來越近。而夏在處理那些案件的真相時，表現出的猶豫不決，顯然動搖了他長久以來對待真相的評判标準。尤其是當我們的案件涉及到奴隸制度、種族歧視這些人道主義問題時，他總在一遍一遍地質問自己，究竟什麼才是真正的正義。

我也知道這種迷茫，會在他得知自己母親死亡的真相後，徹底摧毀他的精神。但在當時，我壓根沒有辦法去阻止這件事情的發生。

什麼？你問我為什麼會知道一切的真相？因為我存在的意義，就是為了守護這些真相。因為，我隻是他幻想出來的朋友，你可以理解為，一種大腦的自我保護機制，當他決定直面所有真相的那一刻，我自然也就沒必要再存在下去。

所以，我隻能把他托付給你了，約翰·華生醫生。你看，我們倆長得幾乎一模一樣，當他見到你的那一刻，我就知道你們一定會走到一起。雖然，我現在沒法再繼續和他一起冒險，但我希望你能代替我，幫助他成長為一名真正的名偵探。

最後，别告訴他，我曾和你聯絡過。

——來自你未曾見過的朋友 喬·納森

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