“茶頭”是制作普洱熟茶在人工渥堆發酵時産生的硬而無法解散的茶塊，亦稱“疙瘩茶”、“自然沱”，屬于普洱熟茶的派生産品，是普洱茶生産當中衍生出的一種副茶小類。發酵程度正常範圍内的茶頭都是有一定品議價值的。

“茶頭”前面為何又常被冠以“老”字呢？皆因為新出的茶頭堆味重，口感不好,一般需要存放若幹年後，待堆味散後才更适合品飲。因為在品飲之前已經存放了若幹年了，故而稱“老茶頭”。

普洱熟茶在經過人工灑水渥堆發酵的過程中，由于微生物繁殖，使茶堆中間的溫度逐漸升高，茶葉通過自身含有的酶發酵，慢慢變成熟茶。在這個過程中，每過一段時間，就要人工把茶堆内外翻幾翻，以免茶堆中間溫度太高把茶焖焦。發酵過程中經過反複不斷地翻，茶葉在揉撚時分泌出的粘稠的果膠将有些未能徹底翻到的茶葉粘在一起變成一團一團的疙瘩，這些茶疙瘩内還有更多的微生物參與發酵。

等茶葉發酵完畢後，這些一團一團品相不好的茶葉疙瘩就會被揀出來，用手或機器把它解開，然後放回到茶葉堆裡，但有的實在粘得太牢了，如果要解開的話就會将茶葉弄碎，隻好另外放成一堆，就是“茶頭”了，一般茶頭占總渥堆量的0.8～1.5%。

外觀：

幹茶頭色澤為褐色，自然卷曲緊緻呈不規則團狀，團塊大小不一，相對緊結，幹淨無其他附着物。

内質：

1、香氣——以陳香為主

2、滋味——滋味稍醇,口感滑粘、甘甜

3、湯色——紅明透亮

4、葉底——紅褐色或褐色，富有彈性

老茶頭除了有普洱熟茶的内質外，還含有更豐富的果膠質。相比正常的熟茶，豐富的果膠質所産生的特殊效果主要有：一是非常耐泡，可泡可煮；二是茶湯醇厚柔滑，湯色透亮；三是茶湯入口更加甘甜可口。

老茶頭極其耐泡，能夠泡30次左右，由于老茶頭成自然陀形态，為了泡開老茶頭，最好洗茶2次，根據茶頭的緊實情況，每次浸泡20—30秒左右。可用蓋碗或者紫砂壺，以沸水沖泡，開始時茶湯較淡，浸泡時間依個人所好時間稍長些，随之越泡越濃時，可縮短浸泡時間。有些年份的老茶頭泡到最後也有大部分茶頭不會散開，還是粘稠在一起，發酵程度由外重内輕一目了然。

沖泡老茶頭不僅可以使用傳統的茶具，嘗試使用一些現代茶具來沖泡也可以體驗泡茶過程中不一樣的樂趣。

透明玻璃壺煮泡：聽着噗噗的水聲，嗅着淡淡的茶香随着水蒸汽蒸騰，看着茶頭在玻璃壺中翻滾至紅濃透亮的湯色，即可出湯；咖啡機蒸泡法：用蒸汽水慢慢淋過茶頭，茶和水徹底分離，湯色更為純淨、透亮，茶物質浸出更加徹底，滋味更加純厚。

本文分享自東家匠人：潤土茶業

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