說起石獅子，想必大家都再熟悉不過。大部分傳統建築門前，無論是各地的王府、衙署、宅第、陵墓等等我們都能見到一對石獅子的身影，它們伫立于門外兩邊，雄獅居左，雌獅居右，側首蹲坐，淩厲地注視着前方過往的每一個人，俨然威震八方的守門神。

石獅子，是中國傳統文化中常見的辟邪物品，以石材為原材料雕塑成獅子的形象，具有藝術價值和觀賞價值的雕塑品。最早的石獅是東漢高頤墓前的石獅。是中國傳統建築中經常使用的一種裝飾物，在中國的宮殿、寺廟、佛塔、橋梁、府邸、園林、陵墓及印鈕上都會看到它。

獅子形象始于漢朝，《穆天子傳》“名獸使足走千裡，狻猊、野馬走五百裡。”

相傳東漢漢章帝時，西域大月氏國把一頭金毛獅子作為禮物進貢給中國的皇帝。後來獅子随着佛教的傳入，而成為一種賦予了神力的靈獸。在中國的文化中，獅子更多地是作為一種神話中的動物，而不是現實生活中的動物，和麒麟一起成為中國的靈獸。唐代高僧慧琳說：“狻猊即獅子也，出西域。”

在東漢時期，佛教從印度流入中國，并且很快本土化，并在中國這片土地生根發芽。據說佛教的創始人釋迦牟尼在出世的時候，就顯露出異象之一，他“一手指天，一手指地”，作獅子吼曰：“天上地下，惟我獨尊”。佛家将聖人話語，威服四方、震動世界的話稱為“獅子吼”，這更增強了獅子的莊嚴感。

特别是相傳文殊菩薩顯聖到五台山傳法的時候，坐騎就是獅子。從此，中國的帝王開始喜愛獅子，首先是在陵墓中出現了獅子的雕刻。在最早期，隻有帝王陵墓的神道碑中有石獅，它們和石馬、石羊一起，增強君王的權威，起到了震懾的作用。

獅子作為百獸之王，《坤輿圖說》描繪：“獅為百獸王，諸獸見皆匿影，性最傲，遇者急俯伏，雖餓食不噬。”人們見識到獅子王者的威儀、加上獅子在佛教中的文化含義，無不象征着威望與力量，因此普遍認為獅子能夠驅邪禦兇、守護人們的安全。

根據《十洲記》的記載：“西海聚庫，洲在西海中，艮方之地，地方三千裡。北接昆侖，二十六萬裡，有獅子，辟邪巨齒，天鹿長牙，銅頭鐵額之獸。”早在漢代或六朝，獅子便被賦予了“辟邪”的功能。相傳，南朝梁武帝朝著名畫家張僧繇（公元506-549年）所畫的獅子圖也有辟邪驅災的功能。

在唐代，獅子被作為鎮墓獸以鎮煞妖邪怪佞，唐代的墓葬中出土了大量的獅形鎮墓獸。

北京獅

顧名思義，北京獅就是北京的石獅，是指北京故宮的石獅。北京獅的造型一般尊嚴而又大氣，它是皇權的象征。北京獅是皇家守衛門戶确保皇宮安甯的瑞獸，因為獅子是獸中之王，它體态壯碩雄健、威錳無比、氣勢非常。統治者認為獅子不但可以避邪，還可帶來祥瑞之氣。北京獅為雌雄一對。獅頭飾鬃髦，頸懸響鈴，肌肉發達，氣勢雄偉。雌獅前左腳下有一幼獅仰卧作嬉戲狀，雄獅前右腳撫踩一繡球。底座有繁缛精緻的卷葉紋。故宮銅獅已成為所有傳統獅子造型中的典範。

獻錢獅

是因石獅造型前一般常飾一串古錢而得名，它是南方石獅當中的一種造型。獻錢獅寓有招财進寶之意，造型可愛乖巧，富有靈性。它是民間最為常見的一種石獅造型之一，常擺放于寺廟或是祠堂門前。獻錢獅一般也為雌雄一對，雄獅常飾于大串的銅錢，寓意招财進寶。而雌獅則戲玩着小獅子，寓意人丁興旺之意。

網球獅

又常叫做戲球獅，它也是南方最為常見的一種石獅造型。網球獅的造型是從中國傳統的吉祥圖案雙獅戲球圖演變而來的。相傳獅為百獸之王，是權力與威嚴的象征。佛教經典，對獅子非常推崇。《玉芝堂談荟》：“釋者以師（獅）子勇猛精進，為文殊菩薩騎者”。獅子戲球被認為是可以以驅邪化吉的，所以網球獅的造型在民間很受人們的喜歡。網球獅的造型一般也是雌雄一對，但是雌雄獅子都是滾玩着一個大的繡球。

港币獅

是舶來之物，随着西方銀行的傳入，最早出現在香港銀行的門前，所以因此而得名。這類石獅比較寫實，造型和真實的獅子造型差不多。它們一般是雄雌一對，或站或立于銀行大門兩側，一般雄獅子嘴巴張開，寓意招财進寶。而雌獅子着閉着嘴巴，寓意守财之意。

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