蛇是十二生肖屬相之一，在十二生肖中排序第六，在龍之後，馬之前。自古以來蛇在人類眼中是具有神秘色彩的動物。我國古代根椐動物出沒時間和生活特征，将十二種動物作為十二生肖，即每一種動物為一個時辰。老鼠排行第一（與“子”時搭配），以下次序為：牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬。蛇在十二生肖中排行第六，與十二地支配屬“巳”,巳時是9時到11時，據說此時為蛇開始活躍起來的時候。

蛇在中國古老的民俗文化中有重要的地位，是華夏民族最早的圖騰之一。在現實生活中，身着華麗“外衣”的蛇，其毒液往往也最緻命。而在生肖蛇郵票經設計家的精心設計和創作，将現實生活中可怕的蛇設計成了寓意祥和喜慶的美好圖案，深受集郵愛好者的喜愛。生肖發源中國，而世界上第一枚發行生肖蛇郵票是疏球群島于1964年發行的。

圖是用1989年發行的中國第一輪生肖郵票中《己巳年》蛇票（T133）制作的極限片，銷發行首日紀念郵戳。郵票畫面是一條嘴叼靈芝、作螺旋狀盤繞的蛇，蛇身上綻開的牡丹、荷花、秋菊、臘梅，象征着一年四季平安、美好吉祥。郵票設計者将蛇這種褒貶不一的爬行動物，以美妙形象設計到方寸中，靈人賞心悅目，也為人們的生活增添了樂趣，使人感受到了濃郁的年味兒撲面而來。

中國郵政2001年發行《辛巳年》生肖蛇票一套2枚，圖是用其中一枚郵票制作的極限片。這套蛇生肖郵票，既表達蛇年的喜慶，又消除了人們對蛇的恐怖印象，設計者在造型上選擇了盤蛇，借以體現蛇的動感，同時将具有美好、吉祥、喜慶寓意的民俗文化圖案運用其間。郵票畫面民間色彩濃郁、造型單純簡練，與中國古老文化相一緻，寓有團圓之意，富有美感。

此外，中國的香港、中國澳門特别區和中國台灣地區都發行過生肖蛇郵票。

2001年2月1日，中國香港發行了十二生肖金銀“飛龍靈蛇”小型張，自此，中國香港每年都會發行一枚十二生肖郵票金銀小型張，至2012年1月14日發行金銀“巧兔飛龍”小型張止，十二生肖金銀郵票小型張系列曆時12載，畫上了完美句号。這個系列的金銀小型張，每一枚小型張有2枚生肖郵票，分别以去年的生肖和是年的生肖作為主圖，并在去年的生肖圖案上壓印金箔和銀箔，在本年的生肖圖案上壓印銀箔。十二生肖金銀小型張的出現，豐富了生肖郵票的品種，同時也賦予生肖郵票更多的趣味。

圖是用2001年2月1日中國香港發行的十二生肖金銀郵票小型張——“飛龍靈蛇”中的“靈蛇”銀箔郵票制作的極限片。

圖是用2002年2月9日中國香港發行的十二生肖金銀郵票小型張——“靈蛇駿馬”中的“靈蛇”金銀箔郵票制作的極限片。圖分别選用雞西郵票公司和無錫郵電局發行的明信片為制作載體。

圖是用中國香港2011年1月22日發行的《十二生肖郵票小全張》中的蛇票制作的極限片，銷中國香港郵票發行首日十二生肖文字紀念郵戳，選用的載體為企業金卡。

2003年1月19日中國香港發行第一組絨面生肖郵票——龍、蛇、馬、羊4枚郵票，這是世界首套絨面生肖郵票。第二組絨面生肖郵票——猴、雞、狗、豬4枚郵票是于2007年2月4日發行的。2011年1月22日，中國香港發行了《歲次辛卯》兔年紀念郵票，同時發行了絨面生肖郵票的第三組——鼠、牛、虎、兔郵票，這是絨面十二生肖郵票的最後一組，至此，3組共12枚的絨面生肖郵票發行完畢。圖是用2003年1月19日中國香港發行的第一套絨面生肖郵票中蛇票制作的極限片。

中國香港郵政自2001年發行生肖金銀小型張至今，剛好發行了12枚生肖金銀小型張，為此，中國香港郵政将以往12年發行的小型張中的郵票，分别設計成了2枚《十二生肖金銀郵票小全張-完全珍藏版》。圖是用十二生肖金銀郵票小全張中蛇票制作的極限片，銷發行首日紀念郵戳。此外，中國香港郵政于1987年8月18日開始發行生肖圖案的電子郵票，成為生肖郵票中一個新的系列品種。

圖是用1989年中國香港發行的生肖蛇電子郵票制作的極限片。

中國澳門郵政于1984年1月25日開始發行生肖郵票。圖是用2001年1月18日中國澳門發行的蛇年郵票制作的極限片。

中國台灣自1968年開始發行生肖系列郵票。圖是用1992年2月18日中國台灣發行的第二輪生肖郵票小型張中蛇票制作的極限片。

圖是中國台灣極限集郵愛好者用中國台灣原圖集郵研究會印制的明信片制作的極限片。

中國一些鄰近的民俗文化也深受中國文化的影響，不少民俗與習俗與中國有相同之處。朝鮮、越南等國家也都發行過生肖系列的郵票，圖是用朝鮮發行的十二生肖小版張郵票中的生肖蛇票制作的極限片。

日本是發行生肖郵票比較多的國家之一。日本的生肖郵票大多選取各地民間玩具、民間手工藝品為設計造型。由于選材及設計獨到，日本生肖郵票受到了生肖集郵愛好者的喜愛。圖是用日本1977年發行的第二輪生肖蛇票制作的極限片。

韓國于1957年開始發行生肖郵票，其生肖郵票中帶有濃郁的民族特色。1976年的蛇票及後來的馬、羊等生肖郵票，選用古代石刻中的生肖形象。圖是以中國第一輪生肖郵票中《己巳年》郵票發行時印制的明信片為載體，貼2000年韓國蛇年生肖郵票制作的極限片。

蒙古國于1995年開始發行新一輪生肖郵票，其設計的生肖郵票有時會選用蒙古的野生動物為圖。圖分别選用天津市和西安市郵政部門發行明信片為載體，貼2001年蒙古國蛇年郵票制成的極限片。

古巴于1995年開始系列發行生肖郵票，設計上票幅變化多。2001年，古巴發行了一枚菱形生肖蛇郵票。圖選用了這枚郵票，貼在雞西郵票公司發行的明信片上制作成極限片。

聖誕島自1994年起開始發行中國生肖郵票，當年發行了生肖狗郵票一套2枚以及小全張。圖是用聖誕島發行的蛇年郵票制作的極限片。

在發行過生肖郵票的國家和地區中，有些如烏幹達、岡比亞、所羅門群島、聖文森特和格林納丁斯、匈牙利、愛爾蘭等，最初是為紀念中國舉辦的國際郵展而開始發行生肖郵票。有的以此為開端，系列發行生肖郵票；有的則斷續發行。所羅門群島郵政1994年開始發行生肖郵票，當時就是為紀念中國香港郵展發行的。我們在這套郵票的小型張的邊紙上可以看到“歲次甲戌”字樣。圖是用2001年所羅門群島發行的2枚生肖蛇票制作的極限片。

拉丁美洲最大的國家巴西也開行了生肖系列郵票。圖是用巴西2001年為紀念香港國際郵展而發行的生肖蛇郵票制作的極限片。郵票上印有“中國農曆蛇年”和“子醜……戌亥”字樣。

西非國家幾内亞比紹2010年發行了十二生肖小版張。圖是用這枚小版張中生肖蛇票制作的極限片，銷2011年11月中國亞洲郵展紀念戳。

世界一些文明古國中，除中國之外的巴比倫、希臘、埃及、印度等國，也有十二屬相的民俗，并且毫無例外都有蛇。中國傳說中的人類始祖——女娲這一氏族，正是以蛇作為圖騰。古老的生肖文化，随着華人在海外的生息，被傳播到了世界各地。近幾年，像歐洲的德國、法國、瑞典等國家也開始發行生肖題材郵票。圖是用瑞典發行的生肖蛇票制作的極限片。

中國曆史悠久、文化燦爛，以生肖動物或幹支命名的地名非常多，然而。然而，以蛇命名的生肖地名日戳卻不多。用這些與生肖有關的地名戳制作的生肖極限片，也非常有趣。生活中所說的“小龍”、“長蟲”指的是蛇。在現存的生物物種裡,蛇是比較古老的一種動物。在生肖極限片中，蓋有“長蟲街”、“蛇口”、“東蛇山子”、“蛇場”等郵政日戳的極限片也是不錯的選擇。圖分别是加蓋遼甯新民東蛇山子郵戳、貴州修文蛇場郵戳制作的第一輪生肖郵票中郵票極限片。

圖是加蓋廣州東莞水蛇沖郵戳制作的中國第二輪生肖郵票中的《辛巳年》郵票極限片，選用的是《集郵》雜志社贈片為載體。

在曆史的長河中，中國生肖民俗文化表現出了強勁的生命力。随着中國生肖文化熱在全球的興起，中國生肖文化的影響力也越來越大。目前，已有100多個國家和地區發行了以中國生肖為主題的郵票，相信極限集郵愛好者會制作出更多、更精彩的生肖極限片。

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