老子《道德經》開篇第一句話就是：“道可道，非常道。”“道”是可以說的，但是說出來的又不是恒久不變的“道”，意在強調“道”是說不清，道不明的。

老子這句話類似于fo說：“不能說，不能說，一說就錯。”

老子一上來就雲裡霧裡的，讓人摸不着北，“道”到底是個什麼東西？

因為語言的有限性，老子認為，對“道”進行清晰地闡釋是很困難的，難以把它的内容準确完美地表述清楚。老子在《道德經》第35章說道：“道之出口，淡乎其無味。”“道”說出來了，就淡得沒有味道了。

而且老子所處的時代，人類認識世界還是有限的，更多的是對現象世界的體悟，要把個體的體悟表述清楚讓人感同身受也是比較困難的，《道德經》羅列了許多社會現象讓人們試圖去了解，讀起來還是比較晦澀難懂，讓人很難進入老子的精神世界。

盡管如此，老子還是試圖描述“道”的基本屬性，讓人們來了解他所說的“道”到底是什麼樣的。

老子在《道德經》第25章對道的基本屬性進行了描述：“有物混成，先天地生。寂兮寥兮，獨立而不改，周行而不殆，可以為天下母。吾不知其名，字之曰道，強為之名曰大。”

這段話的意思：有一個渾然一體的東西，在天地形成以前就存在了。聽不見它的聲音，也看不見它的形體，它不依靠外力而長存不變，循環運行而生生不息，可以成為天地萬物的根源。我不知道它的名字，就叫它“道”，再勉強給它起個名字叫做“大”。它廣大無邊而周流不息，周流不息而伸展遙遠，伸展遙遠而返回本原。

這段話裡，老子描述了“道”有幾個特征：

第一、“道”的狀态是混沌的

“有物混成”，“道”狀态是混沌不清的，與萬物渾然一體，不可再分。

老子在其它章節也提到“道”這種混沌狀态。

《道德經》第21章：“道之為物，惟恍惟惚。惚兮恍兮，其中有象；恍兮惚兮，其中有物；窈兮冥兮，其中有精。”“道”沒有清楚的固定實體，它恍恍惚惚，其中卻有形象；它恍恍惚惚，其中卻有實物；它深遠暗昧，其中卻有精質。

《道德經》第14章：“是謂無狀之狀，無物之象，是謂恍惚。”沒有相狀的相狀，沒有形體的形象，就叫恍惚，就是若有若無的狀态。

“道”的原意是道路，人在路上走。老子首次把它作為哲學範疇提了出來，成為抽象的規律的含義。作為抽象的概念，它不同于具體的事物，可以看得見摸得着。這也恰恰反映當時的認識水平，看似清晰卻又模糊的狀态，還沒有形成較為完善的體系。

第二、“道”是萬物的根源

在老子看來，“道”是超越時間和空間先驗的存在。“先天地生”，“為天下母”，“道”不僅在時序上先于天地而存在，而且天下萬物也是由“道”所産生的。

這與第1章相響應：“無名，天地之始。有名，萬物之母”。“無”和“有”是“道”的一體兩面。“無”是天地的起源，“有”是萬物的根本。老子認為，萬事萬物都是從“無”到“有”現到“無”的過程。“道”孕育了萬物，推動萬物生長，是萬物的根本，世界的本源。

《道德經》第4章：“吾不知誰之子，象帝之先。”我不知道“道”來自何處，隻知道它比天帝出現得還早。“淵兮，似萬物之宗。”“道”那麼深遠，好像萬物的祖宗。

《道德經》第14章：“迎之不見其首，随之不見其後。”“道”是朦胧不清，從迎面上前看不到它的頭，從後面看不到它的尾，強調“道”是無始無終的，是永恒的存在。

在古人的眼裡是上天創造了一切，因而對上天充滿了敬畏。老子把“道”看作是世界的根本，這是他在探索世界的根源問題，追問萬物的開始，這是老子思想的深刻之處，也是比他同時代的先哲高明的地方。

第三、“道”是無聲無形的

“寂兮寥兮”，“寂”，靜寂無聲；“寥”，動而無形。

《道德經》第35章：“視之不足見，聽之不足聞”。看它（“道”）卻看不見，聽它卻聽不到。

“道”寂靜而又空虛，我們的感官無法感覺到“道”。

莊子在《應帝王》中描寫了一個混沌的形象，沒有五官，看不見、聽不到，渾然不可知，當倏、忽為混沌鑿出了七竅，想讓他能看能聽，他卻死了，這說明“道”一旦完全可以用五官去感知，就不是“道”了，就如混沌有了七竅就是不是混沌了一樣。

“道”，超出了我們視覺、觸覺、聽覺的認知範圍，這樣說，是不是“道”就不能被人所認知？當然不是。

“道”雖然無聲無言無形，看不見摸不着，它又無處不在，無時不在，它支配着這個世界，制約着萬事萬物的運行，也影響着人們的行動。我們可以通過萬事萬物來觀察、認識、體驗“道”，這就是老子所說的“德”。

第四、“道”是個絕對體

“獨立不改”，“獨立”指“道”惟一性，它天然自成，不依靠外力，也不以人的意志為轉移，是一個獨立的個體；“不改”是指它的運行規律不會随便改變。“道”是獨一無二的，又是永恒不變的。

在第25章的最後老子說：“道法自然”，“道”是自然而然的存在，它以自然而然為準則。

“道”反映的是事物的規律，是客觀真理，是恒久不變的，不因時間的變化而變動，不因空間的變動而變動。如果不斷地變化，就不是規律。

“道”不會因為人的幹預而改變，相反，“人法地，地法天，天法道”，天、地、人都是以“道”為法則的，天地按照“道”規定的規律運行，人要遵循，按規律辦事。

第五，“道”是運動的

“周行而不怠”，“周行”，循環往複；“怠”通“殆”，停止。“道”的運動有始有終，終則更新再始，循環周流，無盡無休。

如何“周行”？“大曰逝，逝曰遠，遠曰反。”

“大”，指“道”廣大無邊無際，無處不在，無時不有；“逝”，流逝，這裡指“道”是運動的，就像流水一樣川流不息，永不停歇；“遠”，遼闊、沒有邊際，指“道”運行伸展遙遠，無所不至。“反”通“返”，指循環往複運行，有往必有返，雖然遙不可及，但又回到本源。

“大”、“逝”、“遠”、“反”，描述了“道”的全部運行過程。大道廣大無邊，它能向遙遠的時空無限伸展；但是，無論走得多麼遙遠，都會返回，回歸本源。這就是大道，它永不停息地運動，周而複始地運行。

“道”通過循環往複地生化天地萬物，使天地萬物不斷地去陳更新，生命再造重生。

《道德經》第16章：“夫物芸芸，各複歸其根。”萬物在循環往複地發展，從何處來，最後又回到何處去，都會回到根源上來。

春天樹木長出了樹葉，經過夏天的繁榮、秋天的絢麗，到了冬天凋謝落下，化作泥土，給樹根提供養料，被樹根吸收入，來年再發芽，開始新一輪的生長，讓生命生生不息。

天地萬物複返于本根的過程，就叫“複命”，這種循環往複的過程是自然大道的永恒法則。

結束語

老子對“道”進行一番描述之後，他提出了“道”這個哲學概念。

老子說，“吾不知其名，字之曰道，強為之名曰大。”這個渾然天成的東西，不知道它的名字，就把它叫做“道”，勉強地再給它起個名字叫做“大”。

為什麼叫“大”？是指“道”是廣大的，這個“大”指的是在幅度或廣度的無限延伸，代表着一種沒有窮極的“大”，是一個玄奧廣大的空曠形象。

老子所說的“道”，就是與萬物混為一體，無聲無形，廣大無邊，是萬物的根源，影響着萬物的運動方向，循環往複，周而複始，永一停息，這就是“道”。

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