随着人類社會的發展，很多在過去困擾着我們的問題都逐漸被解決了。比如人類數千年以來一直試圖解決的糧食問題，如今的影響越來越小，因為人們逐漸學會了培育更加優良的農作物品種，采用更加科學的種植方式，各種化肥的使用也讓糧食的産量變得更高。

一個典型的現象是，如今地球上的人口總數越來越多，說明我們可以養活更多的人口，過去那樣的大饑荒也幾乎沒有再發生。盡管對于我們來說這無疑是一件好事，但根據辯證法的觀點來看，事物都具有兩面性，因此我們也要看到世界人口增多的缺點：那就是地球的負荷進一步增加。

地球上出現生命已經數十億年了，在大氣含氧量豐富的年代，地球上的生物體型更大，數量更多，是不是表明地球完全可以養活更多的生物？但我們忽略了一點是，人類生活在地球上可不像其他動物那樣隻需要生存的養料，我們還需要從地球上獲得各種各樣其他的資源來維持社會運轉，而且還要不斷發展壯大，這比任何一種動物都索求得更多。

如今，地球環境正越來越多地受到人類活動影響，儲藏的資源也越來越少。尤其很多資源都屬于不可再生資源，在短時間内不可能再恢複總體數量，比如石油、煤炭、稀土等都是如此，人類必須做出行動來了。

當前世界各國的政策中，最惹人注目的恐怕就是環保政策，這些策略決定了我們未來的發展。但地球人口總數、社會運轉已成定局，我們不可能為了環境就去主動減少人口或者停滞發展，因此除了要對地球資源進行“節流”以外，“開源”也十分重要。

既然地球的資源大多已經被人類探明，那我們再在地球上進行探索也沒有突破性的意義。因此從上世紀中葉開始，人類正式向着太空進發，開始了屬于自己的遙遠征途。那之後，我們的成就逐漸增加，慢慢變成了一項全人類的事業。

地球是太陽系衆多行星中的一員，我們短暫地對唯一的天然衛星月亮進行了探查之後，就将一部分的目光投到了星系内的其他行星身上。

太陽系的八大行星不管是和太陽的距離，自身的構成和大小都各有不同，我們用觀測、發射探測車、發射探測器的方式去靠近它們，目前已經取得了初步的成就，能夠明白在我們的恒星系中各大天體大緻是什麼情況。那麼，人類是否已經找到了可以供我們利用的其他行星？畢竟相對于遙遠的其他星系來說，還是太陽系裡的“鄰居”們更加方便。

盡管除了地球之外，太陽系還有七顆行星，但這些行星中的大多數對于我們來說都不能夠直接利用，比如說有離太陽太近而溫度過高的水星、金星，有距離太陽太遠而溫度過低的天王星、海王星，有氣态行星土星、木星。這樣算來，隻有火星能夠在短時間内讓人們進行探索。

火星離太陽的距離比地球略遠，和地球一樣都是一顆岩石行星，表面溫度大約長期保持在零下六十攝氏度左右，相對于其他行星已經算是溫和。火星表面主要是岩石和沙礫，并且還有稀薄的大氣層存在，因此是我們在太陽系内進行探索的最佳選擇。

因此從上個世紀開始，人們就不斷地往火星上發射探測器，而在“民間傳說”和影視作品中，火星上不是有外星人存在就是能夠讓人類進行殖民，但事實卻是我們至今都沒有在火星上發現任何外星文明的痕迹，也沒能夠讓人類宇航員登上火星，電影中“在火星上種土豆”的情節還需要再等等才會出現。

但是在數十年的探索中，我們也并不是在全無收獲，比如說拍攝了一些著名的“詭異照片”，還引發了人們對于火星的多方面猜測。今天我們要說的，就是火星上的一張“大樹和森林”照片。

這張照片拍攝于2008年，是美國發射的火星勘察軌道飛行器在高空中捕捉到的畫面，在收到這張照片之後，美國于2010年将這張照片公之于衆。我們在圖中可以看到，火星的地表上有不少黑色類似于大樹的影子，在沙丘的附近還有不少更加矮小的“森林”存在。

這張照片讓人們大吃一驚，難道火星上真的有生命嗎？既然已經發現了這些“植物”，那麼為什麼我們不能夠認定火星是一個可以讓人移民的地方，甚至連美國都對這張照片不以為意呢？其實，這雖然是一張的真實的照片，但照片上卻不是真正植物，甚至相當詭異。

我們在照片上看到的“樹木”，實際上是火星表面沙丘的滑坡體，而那些“灌木”則是火星表面沙子噴出來的“噴泉”。在地球上，我們幾乎看不到這樣的現象，自然對其感到陌生。

其實所謂的“樹木”和“灌木叢”都應該翻轉180度來看，會發現它的形狀更像是“流動”而不是“生長”。在火星表面确實沒有任何生物，其表面土壤也不含有機物，液态水更是未曾發現。既然這些并不是我們想象中火星表面的植物，那麼它們究竟是怎樣形成的？

在探讨這個問題之前，我們先來了解一下真正的火星表面到底是什麼樣子吧。火星表面的平均溫度大約是零下六十三攝氏度，不過實際上的溫度可能要比這更低。在這樣的低溫之下，别說是水了，哪怕是大氣中的二氧化碳也會被凍結，這就是我們平常所說的“幹冰”，并在火星表面上形成一個透明的“蓋子”。

火星和地球一樣也有四季，在比較炎熱的夏季來臨時，陽光透過幹冰層照耀下面的深色玄武岩，這些石頭吸收了不少熱量，于是便加熱了下方的幹冰讓其變成氣體。

當下方的氣體越來越多的時候，上方的幹冰也就被頂了起來，在薄弱的地方破裂，最後将内部的砂石頂出，形成了一道道“噴泉”，這就是這些“灌木叢”的本來面目。那麼，那些看起來是“大樹”的影子也和幹冰有關嗎？其實不然。

這些“樹影”其實是沙丘自然流淌的痕迹。其實在地球上的沙漠中我們也會看到，幹燥、松散的沙子會堆到一定高度之後就自然流下，這個傾角大約是三十度。火星上同樣也有重力，而表面的沙礫在極寒下能夠一直保持幹燥。

因此，火星上的沙丘在堆積到一定高度之後也會往下滑落，形成流動的痕迹。也許有人感到不解：火星表面的沙土不是紅色的嗎，這些痕迹為什麼是黑色？

其實火星表面的“紅土”主要成分是氧化鐵，這種化合物的顔色呈現出鮮豔的紅色，而下層的玄武岩粉塵則是黑色，所以才會有明顯的痕迹存在。玄武岩的大量存在也說明了一點，那就是火星的岩漿活動相當豐富，因為玄武岩主要是由岩漿凝結而成。

既然火星表面有植物存在是一場誤會，那麼火星未來還能夠成為人類的落腳點嗎？首先我們需要梳理一下，人類需要的是一顆怎樣的星球？

首先，我們需要水，而火星上有水存在，隻不過都在極寒的狀态下以固态存在，至少并不像是月球那樣完全幹燥；其次我們需要空氣，而火星大氣中有較為豐富的二氧化碳，這是維持生命存在的重要物質之一；最後，我們需要充足的陽光和合适的溫度，這是目前火星最為“嚴峻”的一點，因為大氣層十分稀薄，這裡無法讓陽光的熱量停留，不管是晝夜溫差還是表面和空中的溫差都十分誇張。

因此，人類想要在火星上生存的話，就需要建立一個類似于地球環境的，能夠保存光照的空間，類似于地球上的“溫室”。遺憾的是，現在的人類還不具備這樣的技術水平，但是在未來很有希望實現。

一些科學家認為，火星表面存在生命的可能性不大，但如果曾經有液态水，那麼生命在地下依然有可能存活。因此，對于火星這一顆行星，我們還不能夠“蓋棺定論”，未來仍然需要更多的探索、研究。

現在世界上大多數人都知道我們的行星系有八大行星，但是又有多少人真正能夠說自己“了解”我們恒星系？曾經的天文學者還将冥王星認為是第九大行星，直到本世紀初才真正了解的這顆星球的性質。

除了各大行星之外，太陽系中還有更多天體，比如小行星帶、柯伊伯帶、奧爾特星雲等等。對于這些地方，我們的了解還遠遠不夠，還需要在今後繼續探索，說不定人類真正的“下一步”并不在其他行星，而是某一顆小行星上呢。

我們中國在對于火星的探索上也不遑多讓，目前我們已經成功發射了“天問一号”探測器，已經成功着陸火星，而火星車“祝融号”也已經展開了自己的工作。相信在之後，我國研究者會獲得更多關于火星的信息，為人類未來的火星探索提供更多資料用于參考。

可以預見的是，人類探索火星的腳步才剛剛開始，未來還會有登陸火星甚至是建立基地的可能，而火星上究竟會不會有原生生命，也是人類在未來想要得到回答的問題。

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