随着人均預期壽命延長，老年人口的數量和所占比例的不斷提高，老年性癡呆的發病率日趨增高，老齡人腦健康問題也受到社會的關注。

　　據不完全統計，65歲以上人群中患重度老年癡呆的比率達5%以上。而國内外的研究成果顯示，随着年齡的增長，老年性癡呆的發病率還将逐步增高，80歲以上的患病率可以高達25%~30%。老年性癡呆已經成為繼癌症、腦血管病、心血管病之後危害老人及其家屬生活質量的第四大殺手。

　　我國已經進入老齡化社會，目前60歲以上的老人已達1.2億，其中大約有500萬老年性癡呆患者。如果按家庭規模是祖孫三代5口人來計算，那麼就意味着中國有近2 500萬人正在直接或間接地忍受着老年性癡呆所帶來的痛苦和折磨。

　　老年性癡呆的學名叫阿爾茨海默病，簡稱AD，是為了紀念第一位發現該病的德國醫生阿洛伊斯？阿爾茨海默而命名的。它是一種慢性的大腦退行性變性疾病，由于腦組織萎縮而引起進行性智力減退和人格變化。目前病因還不十分清楚。

　　由于老年性癡呆的病因還不是完全明了，因此人們目前能做到的就是（診斷）、早期預防、早期治療。

　　早發現可及時防治

　　近年國外大量研究表明，許多因素與該病的發生有關，衰老是老年性癡呆的首要危險因素。研究發現，60歲以後，年齡每增長5歲，老年性癡呆的患病率即增加一倍，其他相關的危險因素還有、飲食因素（鋁含量過高、膽固醇過高等）、高血壓、動脈粥樣硬化、糖尿病、中風等疾病因素，其發病還往往與受教育程度低、不愛動腦筋、性格内向、不願與人接觸及不良生活方式如嗜酒等有關。此外，婦女在更年期後雌激素水平低下等也可能與癡呆有關。

　　該病總在不知不覺中起病，容易被患者的家人忽視。

　　早 期癡呆前期患者仍能完成家庭中的日常生活活動，看不出任何異常。此期主要是大腦最高層次功能（與同年齡組相比）有所下降。

　　中 期進一步發展後，患者在生活上如洗衣、做飯、清掃、養花、整理書櫥等活動中會一反常态地難以順利完成。待癡呆表現明顯而就診時，常已在發病後1~2年以上。此時主要症狀表現為記憶力減退，尤其是對剛剛經曆過的事情特别容易忘記;學習新東西的能力減退;不能用适當的語言表達;情緒大幅度波動;性格改變。患者對日常生活活動越來越感到困難（如不會計算收支、不能記住物件放在哪裡等）。患者會逐漸出現忘記往事的現象;洗澡、進食、穿衣或上廁所可能需要他人的幫助;同時還會出現行為紊亂，如不友善、不合作或有攻擊性行為。患者時常會迷路，嚴重時甚至找不到卧室和衛生間。

　　晚 期本病病程一般是5~12年，晚期患者多已不能行走，不能完成任何日常生活活動，營養不良、肺炎和褥瘡等并發症是導緻患者死亡的常見原因。

　　早預防可事半功倍

　　老年性癡呆的預防應從早做起，如能在癡呆前期或輕度癡呆期及早識别，在生活和治療上采取相應措施，并持之以恒地做下去，可以在很大程度上控制癡呆的發展，甚至可以使其在一定程度上向好的方向轉化。從近年研究的結果看，預防老年癡呆發生的主要措施有如下幾個方面

　　1. 保持心情開朗這是最重要的一點。高齡老人常需面對退休、親朋亡故等失落哀痛的體驗，很多人因而得了抑郁症，使免疫機能降低，沒有食欲和體力，甚至長期卧床。要避免過于深沉、消極、唉聲歎氣，以開朗樂觀的态度面對生活中的悲喜。心理的健康是生理健康的基礎。

　　2.及時檢查凡60歲以上的老年人如近期有遺忘現象，應及時到神經内科就診，做相應檢查（如神經心理測試、影像學檢查等），以确定是否已患上老年性癡呆症。如已發生，便應實行早期的一系列幹預措施，來延緩疾病的發展。

　　3.合理飲食老年人消化功能差，應多吃些清淡的食物;魚類含有豐富的卵磷脂，對防止大腦的衰老有很好的作用;蛋類、瘦肉、菌菇類食品對增加抵抗力、提高記憶力都有幫助;富含維生素的各種食物包括水果和蔬菜等，可以改善大腦細胞營養和延緩大腦細胞衰老。

　　4.老有所為老年人要多走出家門，多參加一些社會活動特别是文體活動，隻要自己能參與的，就積極參與，即使當個旁觀者也比不聞不問好。培養廣泛愛好，如繪畫、書法、跳舞、釣魚、集郵等。

　　5.享受天倫之樂老年夫妻在一起，生活會十分平淡乏味，要多同孫子孫女在一起，使自己似乎也回到童年。

　　6.勤于用腦人要活到老，學到老，用腦到老。在生活中不斷有創造，多讀報紙雜志，對世事要關心，勤于學習新知識。

　　7.适度運動保持腰部及腳的強壯。手的運動也很重要，常做一些複雜精巧的手工會促進腦的活力，做菜、寫日記、吹奏樂器、畫畫等都有預防癡呆的效果。

　　8.及時治病高血壓、動脈粥樣硬化、高脂血症、糖尿病、中風等都會引起老年性癡呆的發生和病情惡化。因此，患相應疾病的老人應及時治療。

　　9.适當補充雌激素中老年女性更年期不适症狀嚴重的，可在醫生指導下适當補充一些雌激素，也可以預防老年癡呆症的發生。

　　早治療可延緩病情

　　雖然老年性癡呆不是可逆性疾病，但盡早進行治療可以延緩大腦神經細胞更加廣泛的退變，控制病情和症狀的發展。一旦發現，及時就醫咨詢。目前，治療老年性癡呆的藥物主要有

　　1.乙酰膽堿酯酶抑制劑如鹽酸多奈哌齊、卡巴拉汀、石杉堿甲等對輕、中度老年性癡呆有一定的治療效果。

　　2.美金剛等藥物用于重度老年性癡呆的治療，也能在一定程度上延緩疾病的進展。

　　3. 輔助治療藥物此外近年研究結果也顯示，銀杏葉提取物和維生素E等作為輔助治療，也能改善腦組織血液循環和能量代謝。

　　4.對症治療藥物主要包括抗精神病、抗抑郁和焦慮等藥，主要用于減少病人的幻覺和激越行為的發生，減輕病人的抑郁和焦慮症狀，改善患者的生活質量。

　　用藥5項注意

　　老年性癡呆的治療一般以口服給藥為主，在家照料老年癡呆病人服藥應注意以下5點

　　1.注意按時服藥癡呆老人常忘記吃藥、吃錯藥，或忘了已經服過藥又過量服用，所以老人服藥時必須有人在旁陪伴，幫助病人将藥全部服下，以免遺忘或錯服。

　　2.注意安全保護對伴有抑郁症、幻覺和自殺傾向的癡呆患者，家人一定要把藥品管理好，放到病人拿不到或找不到的地方。

　　3.注意耐心說服癡呆老人常常不承認自己有病，或者常因幻覺、多疑而認為家人給的是毒藥，所以他們常常拒絕服藥。這就需要家人耐心說服，向病人解釋，可以将藥研碎拌在飯中吃下，對拒絕服藥的病人，一定要看着病人把藥吃下，讓病人張開嘴，看看是否咽下，防止病人在無人看管後将藥吐掉。

　　4.注意細心觀察癡呆患者服藥後常不能訴說其不适，家屬要細心觀察患者有何不良反應，及時調整給藥方案。

　　5.特殊病人給藥卧床病人、吞咽困難的病人不宜吞服藥片，最好将藥片研碎後溶于水中服用。昏迷的病人要下鼻飼管，應由胃管注入藥物。

　　盡管目前對老年性癡呆尚無根治的辦法，但病人和家屬也不要談“癡呆”色變，過度擔憂。隻要能夠熟知癡呆的表現，了解癡呆的防治，養成健康良好的生活習慣，真正做到早診斷、早預防、早治療，就能防止或延緩疾病的發生。而對于那些已患癡呆的老年人及其家屬，也無需過早的氣餒，到正規的醫療機構定期随訪治療，合理選擇治療藥物，注意護理的質量，也可以幫助癡呆患者度過一個比較安詳的晚年。

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