被孤立者、孤獨者、失業者或剛遭遇哀傷事件的人，都是老年抑郁症的高危險群。此外，20%的中風或心髒病患者，也會陷入抑郁狀态，女性患病的比例是男性的兩倍。

　　健忘問題有别于癡呆症

　　老年抑郁症患者雖然也可能出現與老年癡呆症相似的健忘問題，但它們最大的分别在于癡呆症患者是真的忘記一切，而抑郁症患者隻是堅信自己已忘記。舉個例子，如果問老人癡呆症患者他吃的是什麼早餐，他一定說錯，或根本答非所問。但如果問老年抑郁症患者，他會對醫生說“不知道”或“我記不起來了”，如果醫生強調他一定記得，最終他說出來的答案會是完全正确的。

　　癡呆症患者因為頭腦逐漸失去功能，所以走在街上會完全沒有方向感，甚至會時常迷路或走失，但這種事情并不會發生在抑郁症患者身上。

　　因年老體弱産生無力感

　　抑郁症是指一種不尋常、持續的嚴重抑郁情，這種極度悲傷的感覺同時會産生一連串生理上的不适，包括失眠、沒有胃口、體重減輕、長期感到疲倦及失去體驗快樂的能力。患者感受不到生活的樂趣，并經常有頭疼、背痛及腹痛的症狀，專注力也大幅度下降。

　　老年人患上抑郁症的幾率較高，是因為老人在退休後會寂寞及産生無力感（覺得自己沒有用了），加上收入驟減（或完全沒收入）、體力漸漸不支、健康出現問題及老友一個個去世。

　　老年抑郁症的主要表現

　　1.假性抑郁症、頭痛、容易疲勞、睡不着、口渴、便秘等。

　　這其實是情緒低落所緻，卻以身體不适的症狀出現。

　　2.出現妄想，會覺得自己所作所為對不起孩子，甚至可能産生精神分裂症常見的被害妄想，當妄想太強烈時，可能會企圖輕生。

　　3.焦慮不安，來回踱步，不想與入交談，也無法平靜下來。

　　4.呈現癡呆、判斷力遲鈍、記憶力衰退等症狀，患者經常結結巴巴地說“我不知道”“我不會”等，并且反應顯得遲鈍。當出現了結巴的問題，我們該如何治療結巴呢？乍看之下，與癡呆症極為類似，但隻要經過檢查，就不難區分（若真的是癡呆，症狀是無法改善的）。

　　醫生的建議

　　老年抑郁症如不進行治療，會越來越嚴重。有多種類型的抗抑郁藥物可治療老年憂郁症。抗抑郁藥物服藥兩周後才會有效果，康複後，還需要繼續服用6個月至1年，以防複發。不要在醫生不知情的情況下改變抗抑郁藥物的用量。但所有的抗抑郁藥物都會有副作用，但這些副作用也會随時間消失。

　　患者情緒最不佳的時段通常會在早上，所以要避免在這一時段外出活動。親友可輪流陪伴患者外出走走，如逛街、運動或參與其它休閑活動。抑郁症患者有時會被誤解為懶惰、散漫，其實這隻是生病時的症狀。

　　由于老年人的身體狀況不如年輕時穩定，所以治療老年抑郁症比較困難。最令醫生感到頭痛的是許多老年患者經常會不依照提示服藥，所以家人必須督促患者依時依分量服藥，否則難以完全康複。

　　恢複老年抑郁症患者的正常活動非常重要。抑郁症患者不能隻靠服藥來治療，最重要的是讓他們恢複正常的活動。在這方面，家人的鼓勵與督促非常重要，通常醫生會和家人一起為患者安排每目的活動表，如上午打太極拳、下午打麻将、傍晚和朋友喝茶聊天等，總之一定要讓他們感到很忙。

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