每當我說我在學哲學，或是在看哲學方面的書籍的時候，别人首先提出的問題就是：“什麼是哲學？”什麼是哲學？很簡單的問題嘛，說出來也很輕松，就像我們問：“什麼是番茄？什麼是土豆？”一樣。然後我們就會期待下一秒馬上就能得到答案，有人指着番茄說：這就是番茄，或是解釋說：番茄就是一種蔬菜， 等等。但是，哲學，我們能拿出來給人家看嗎？看，這就是哲學。當然，我們可以拿出一本哲學書籍給人看，但對方根本看不懂嘛，正是因為不懂所以才會如此發問的。所以，對于提問者來說，一部哲學著作和其他的書沒什麼區别，他不可能就此對哲學有滿意的答案。

雅典學派

那我們就像解釋番茄就是蔬菜一樣地解釋說：“哲學就是一門科學。”（就廣義的“科學”來說）或是說：“哲學就是一門學術。”但問題解決了嗎？人們還會繼續追問：“那麼哲學和其他的科學有什麼不同呢？”難道我們要給出哲學的屬加種差定義嗎？那樣難道不是已經身處哲學之内了嗎？但對方連哲學是什麼都還不清楚，他怎麼能一下子就鑽到哲學裡面，讨論起哲學問題來呢？那麼，真的會有一種在哲學之外對“什麼是哲學”這個問題的回答嗎？或者說，人們真的能不進入哲學裡面就能知道什麼是哲學嗎？

思考的哲學家

什麼是哲學？看樣這個問題并不簡單，至少不像問什麼是番茄、土豆等等那麼簡單。但其實也很簡單，既然問什麼是哲學，那麼我們就對“哲學”這個詞解釋一番不就可以了嗎？這的确是個辦法，那就讓我們從“哲學”這個名字入手吧。哲學，這是兩個漢字，“哲”和“學”。就像數學、物理學、語言學等等，都帶有這個“學”字，而把它們區分開的就是這個“哲”字，看樣重點在這個字上，那就讓我們對它審視一番好了。《說文解字》中對“哲”字的解釋是：“哲，知也，從口折聲。悊，哲或從心。嚞，古文哲從三吉。”清人段玉裁對其解釋道：“《釋言》曰：哲，智也。”從其中我們得到了哪些信息呢？

《說文解字》書影

首先，“哲”就是“知”的意思，而且“哲”有兩個異體字：一個是改口部為心部，作悊；另一個是古文為三個吉字疊在一起，也簡化為兩個吉，即喆。段玉裁在《說文解字注》中又引《爾雅·釋言》的解釋，“哲”就是“智”的意思。而“知”與“智”為古今字，“智”是“知”的後起字。既然“哲”就是“知”的意思，那就讓我們再看看對“知”古人又是如何解釋的吧。《周禮·地官·大司徒》中有六德：“知仁聖義忠和”，漢代的經學大師鄭玄注“知”為“明于事”。《論語·陽貨》：“好知不好學，其蔽也蕩。”宋人邢昺對其的解釋是：“明照於事曰知”。兩處解釋相近，大意就是說，能使事物顯明，而不隐藏躲避，使事物章著明白地顯現出來，這種能力就是知。如此，事物鮮明地展現給我們，而我們的心也就同時指向、通透于事物。所以 《莊子·外物》中又說：“心徹為知。”就是說，心通于事物就是知。

莊周夢蝶

那麼異體的“悊”和“喆”呢，也有這個意思嗎？《漢書·五行志》中引用《尚書·洪範》說：“三曰視……視曰明……明作悊……悊，時奧若。”顔師古注引應劭曰“悊，明也。”又如《尚書大傳》卷二：“視之不明，是謂不悊。”鄭玄注：“悊，視瞭也。”瞭， 即眼睛明亮。又通“了”，明白、清晰。看來“悊”字與我們上面解釋的“知”字意思差不多。一方面，是事物明了地顯現；另一方面，是我們的心或是眼睛清亮，而有使事物顯現的能力。再來簡單地看下喆字。《法言·問明》：“允喆堯儃舜之重，則不輕于由矣。”李軌注：“喆，知也。”《慧琳音義》卷三十二：“明喆”注引孔注 《尚書》雲：“喆，了也”。看來與上面解釋的無異，此處就不贅述了。上面引用了《尚書·洪範》中的一句話：“明作悊”，而此處這個“悊”字，《尚書》原文中寫作“晢”。《說文解字》：“晢，昭晣，明也。”段注：“……陳風，明星晢晢。傳曰：晢晢猶煌煌也。……本謂日之光，引伸之為人之明哲。”可見，此晢字也是事物光明顯現的意思。而能夠使事物光明顯現的人，就是哲人。

伏生授《尚書》

經過這一番扒古文地疏解，現在我們都知道了什麼呢？“什麼是哲學？”這個問題有令人滿意的答案了嗎？我們發現，這個“哲”字，總是與光明，和視覺有關。一方面，事物處在光明之中，熙熙煌煌地向我們顯現；另一方面，人的眼睛明亮，心智清晰，便有使事物顯現的能力，這種人就是哲人，用現在的話說，就是明白人。那這麼說，哲學就是使事物顯現，使人眼睛明亮、心智清晰的學問嗎？但是，且住，說到這裡，我們似乎忽視了一件事情，雖然中國古代有“哲”字，而且不隻一個， 但是中國古代根本就沒有哲學這門學科！先秦諸子百家、兩漢經學、魏晉玄學、隋唐佛學、宋明理學、清代漢學，這裡根本沒有哲學這個說法！那麼難道我們上面大段的古文堆積都白做了？

儒家：孔子像

如果說中國古代學術史上從來沒出現過哲學，那麼“哲學”一詞從何而來呢？雖然我不太原意承認，但事實的确如此：“哲學”一詞出自一位日本人。他是明治初期的啟蒙家，名字叫西周（日語：西周／にし あまね Nishi Amane，1829年3月7日－1897年1月31日）。他以此詞來翻譯西文中的philosophy，此為英語，德語為Philosophie，二者皆源自拉丁語philosophia，最終來自古希臘語φιλοσοφα。看樣問題又來了，依照我們上面的策略，解釋“哲學”這個詞的意思，那麼既然此詞來自philosophy，那我們下一步就應該像審視中文哲字一樣，也得對philosophy考察一番。

西周舊居

讓我們從比較熟悉的英語開始吧。 philosophy，源自古法語的filosofie，後者直接來自拉丁語philosophia，最終來自古希臘語φιλοσοφα。而此詞由兩部分組成，philo-和sophia（為了寫和讀的方便起見，我們還是把叫人頭疼的希臘字母改成比較熟悉的拉丁字母好了。）那就讓我們來看看這兩部分究竟是什麼意思吧。philo，源自philos，意思是親愛的（形容詞）、朋友（名詞），最終源自philein，去愛。而作為詞語構成能力很強的前綴 phil-，意思就是愛、喜歡、趣向、追求什麼。這樣就清楚了，philo-sophia，就是去愛、追求這個sophia。而這個sophia的意思就是智慧，源自sophos，意思是精通、熟悉、擅長某種技藝。但這個愛是怎麼個愛法兒呢？這種愛，在哲學史上是否有所變化，而且并非是不為重要的變化呢？這個sophia所謂的智慧又具體何所指呢？關于這些問題，我們将在下一篇文章中，借助哲學家海德格爾的解釋，對此進行進一步的闡釋。

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