燕子在我國很多城市、鄉村等都随處可見，和麻雀一樣幾乎是我們最為熟悉的鳥類之一，但和麻雀不同的是，燕子是候鳥，它們每年冬天都要飛往南方過冬，但是它們飛往的南方究竟是在什麼地方呢？

燕子屬于食肉類鳥類，它們主要以各種昆蟲為食。我國冬季大多數地區溫度較低，昆蟲進入休眠或者是已經死去，而燕子又無法以農作物或者是植物為食，也難以用鳥喙尋找深埋于土壤之下的昆蟲卵，以至于它們隻能飛往溫暖的南方尋找食物。

它們飛往的南方并不是我們認為的秦嶺淮河以南，而是赤道附近，甚至是南半球。也有一些生活在熱帶的燕子，由于冬季時溫度較高，昆蟲仍舊比較活躍，所以它們也會留在當地過冬，常年不遷徙。

（黃色為繁殖地，藍色為越冬地，綠色為常年留居地）

我國北方的燕子主要遷徙地會選擇在海南、雲南、廣東等地停留。也有一小部分會遷徙到東南亞等國家，而歐洲的燕子一般遷徙得較遠，會越過撒哈拉沙漠跑到遙遠的非洲南部過冬。

我們知道，撒哈拉沙漠之中極度幹燥和缺水，僅有的綠洲也無法為它們提供水分，這是因為這裡的蒸發量較大，綠洲内的水源堿性較大，燕子無法直接飲用這裡的水，否則就好像人渴了時喝海水一樣，喝的海水越多脫水速度越快。但是燕子也有自己的辦法，它們會捕捉這裡的蚊子，蚊子體内含有的水分供它們獲取淡水。

燕子在遷徙時必須記住沙漠中的每一個綠洲，否則将會因長時間飛行無法得到能量的補充而倒在半途。

生活在亞洲地區的燕子想要遷徙到南半球，需要跨越海洋的阻隔，但幸運地是半途中會有一些小島為它們提供歇腳和補充能量的地方。

每年春暖花開的時候，燕子又會從南半球啟程，趕赴北半球，尋找自己曾經的舊巢穴。對于它們是怎麼導航？能夠穿越千山萬水尋找到舊巢穴，科學家們研究後認為，它們應該是利用磁力線感知方向，也就是說它們能夠看到磁力線，從而分辨出自己原來的家。

如果你觀察麻雀和燕子你會發現，麻雀會在地上蹦蹦跳跳地走路，而燕子則隻能停留一會兒，然後就會飛走。

燕子之所以不能像麻雀一樣，其實是因為它們的身體結構所決定，它們的腿部過于弱小，無法支撐自身的重量，以至于它們難以利用腿部的力量在陸地上蹦蹦跳跳。

正是因為自身結構的限制，所以燕子隻能依靠不停地飛行來捕獲昆蟲，幸運的是它們的食物也是喜歡飛來飛去的昆蟲，比如：蚊子、蒼蠅等。

一般情況下，燕子在南半球不繁殖後代，主要在北半球繁殖後代。它們每年可以繁殖兩窩，繁殖期主要集中在5-7月，此時北半球昆蟲較為活躍，在這個季節繁殖後代能夠保證後代出生在食物豐富的季節。

燕子屬于一夫一妻制的動物，它們會共同築巢，和其他鳥類不同，燕子會使用泥巴和茅草、樹枝等築巢，其中每次銜泥時會夾帶着一根小樹枝或者是植物莖葉，樹枝和植物莖葉能夠起到骨架的作用，而泥巴可以将樹枝、莖葉之間的空隙填滿，這樣鑄就的巢穴既牢固又安全。

燕子喜歡在人類房屋下築巢，一來是因為燕子需要一個遮風擋雨的地方築巢，而天然洞穴、懸崖洞較為少見。二來是因為人類很少會傷害燕子，并且還會為它們驅逐天敵蛇類等，生存環境相對安全。

在繁殖期時，雌雄雙方都要參與撫養後代，在繁殖期時母燕産卵之後，公燕和母燕會輪流孵化後代，一般經過14-15天時燕子就可出殼。

親鳥會共同撫養後代，大約20天左右雛鳥就會學會飛行，之後再需要5-6天，雛鳥就具備自己覓食的能力。

在過去燕子随處可見，然而現如今燕子的數量在不斷下降，雖然沒有滅絕危險，但是根據日本《朝日新聞》報道，日本石川縣的燕子在44年中減少了3/4。我國雖然還沒有這方面的研究，但想來燕子的數量也在不斷下跌之中。

影響燕子數量的因素有很多，比如：燕子需要以昆蟲為食，而且捕食活動是在空中進行。而随着農藥的使用，一些地方的昆蟲數量在減少，甚至有一些昆蟲中毒之後變得不善于飛行。

其次是燕子築巢地的改變，現如今有很多農村已經修建起了和城市一樣的小洋房，然而小洋房幾乎是全封閉式，沒有留給燕子築巢的空間。

由于現如今對燕子減少因素的研究有限，以至于我們能做的事情也有限。相信随着科學家們的研究，我們能夠提供給燕子一個理想的栖息環境。

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