要說起我被問到最多的問題，大概就是：你那沉香到底是什麼？為啥這麼貴？

我有時會半開玩笑地說：就是一塊被細菌感染的爛木頭而已～

簡單來說，沉香，是瑞香科沉香屬的樹木，在自然界中受傷後，自我修複分泌的芳香樹脂，這種樹脂會吸引某些特定的菌群，在傷口的開放期引發真菌感染，這些感染的産生的代謝物又會吸引另外的一些菌群，同時引發樹木持續分泌樹脂……這些樹脂，菌群，以及它們的次生代謝物互相影響，在樹中發生長達數百年的持續反應……直到樹木的篩管結構全部被香脂充滿，一塊價逾黃金的沉香就形成了。

沒有受傷結香的沉香樹，色淺質輕，木質松軟，甚至達不到做家具的強度，我們通常叫“沉香木”或“白木”，它本身沒有什麼特殊的香氣，價格也不會比老家燒的柴火貴多少。

但這種樹木一旦開始結香，密度和質量就會增加，随着結香進程的推進，芳香油脂越來越多，最終和木質混合沉澱成固态凝聚物，它才可以被稱為“沉香”。

沉香木并不稀奇；沉香卻一片萬錢。

天然沉香的形成頗具偶然性：并不是所有的沉香樹都能自然受傷結出沉香，有的沉香樹受傷分泌了樹脂，但沒有經過充分的菌群感染，也不會形成沉香，結了香的樹也不一定能等到熟化成香…

一塊好沉香的形成，緣起于一場意外，準确的說，是一場意外的傷害。而後經曆複雜的修複反應，和漫長的歲月沉澱，成香後被香農采出到市場流通，這中間需要天時地利人和無數小概率事件的疊加。我們今天能遇到的每一塊好香，都是來之不易的自然饋贈，也是不可再生的稀有資源。

《本草求原》一書中論述沉香的生成：“禀受南方純陽之氣以生， 兼得雨露之陰液， 醞釀于朽木以結。心堅而質美，外拙而内秀，秉天地精華，化人間污穢，不易得之物也。”

沉香是寶貴的中藥材，具有極高的藥用價值，熏品時，又會散發出曼妙馥郁的美妙氣味，自古即被列為衆香之首，有“木中舍利”之稱，一直頗受皇族貴胄和文人雅士的推崇和青睐。

時光輪轉到科技發達的今天，我們已經可以檢測出沉香中香脂的成分，确定它的發香物質，卻無法人工模拟出沉香的氣息。巨大的需求和稀少的産量使得沉香價格昂貴，且極不易得。而這價逾黃金的大地瑰寶，最初，隻是源于從一塊被細菌感染的爛木頭呀～

文/香藏者 梁辰原創

良沉天賜品牌、沉香禅網站 創始人

梁辰：《沉香實戰錄》、《沉香選購108問》作者，頭條号，百家号文化領域特約作者。

中華文脈，香火傳承；以香會友，見香如見人。希望我們所做的每一件事，都能為中國香文化的全面複興盡一點綿薄之力。

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