燕窩真的是燕子的口水嗎？

　　燕窩又稱燕菜、燕根、燕盞、金絲等，為雨燕科動物金絲燕及多種同屬燕類用唾液與絨羽等混合凝結所築成的巢窩。燕窩自古就是一種名貴的烹饪原料和補品，主要産于我國南海諸島及東南亞各國。

　　相信大家都聽過“燕窩是燕子的口水做的”說法，還有人簡單地認為燕窩就是“燕子的窩”，還鬧出了水煮自家屋檐下燕子窩的笑話。

　　燕窩确實是燕的巢，但這種燕并不是在我們自家屋檐下築巢的燕子。我們常見的燕子是家燕（Hirundo rustica），是燕科燕屬的一種鳥類。家燕有着黑藍色的羽毛，白色的腹部，長而分叉的尾巴在飛行時酷似剪刀。

家燕像極了一位“穿着燕尾服的紳士”，家燕的巢是它銜取泥、麻、枯草莖、草根等和唾液混合築成的，不能食用。如果你非要堅持用水把家燕的窩煮了，恭喜你将收獲一鍋和着雜草的泥水。

　　我們所說的可食用的“燕窩”與家燕的窩其實并不是一回事，它的主人是金絲燕及多種同屬燕類。這些燕屬于雨燕科（Apodidae），通稱“雨燕”，雨燕科鳥類中許多種類的巢才是傳統的滋補品——燕窩。

雨燕是飛翔速度最快的鳥類

　　金絲燕及一些同屬燕類的唾液腺十分發達，它們的唾液在吐出來後可以很快在空氣中凝結成絲狀，一層層疊加粘合絨羽等材料，凝固後就成為了半透明而略帶黃色的物質，也就是人們所稱的燕窩。

　　簡單說，燕窩的确是由金絲燕及一些同屬燕類的口水制成。是不是覺得手裡的燕窩，突然就不香了？

　　燕窩被采摘之後，還要經過蒸細、浸泡、除雜、挑毛、烘幹等複雜的加工流程，最後制成成品燕窩。成品燕窩包括燕盞、燕條、燕餅、燕絲，其中，燕盞因其在加工後完整地保留了原有形狀，價格最為昂貴。

　　買燕窩是不是交了智商稅？

　　在古裝劇尤其是宮廷劇中經常能看到燕窩的身影。不過，在古代燕窩也隻是被視為一種能“化痰止咳”的珍貴食材，而現在卻被商家吹捧為能“滋補身體”甚至“美容養顔”的補品，受到衆多女性消費者的追捧。

　　那燕窩到底有沒有商家宣傳的那麼有營養？

　　燕窩中含量最高的成分就是蛋白質，一般認為優質燕窩的蛋白質含量在55%以上，稱燕窩為高蛋白食品一點也不為過。

　　雞蛋的蛋白質含量約12.6g/100g，也就是說，同樣是100克重量的雞蛋和燕窩，蛋白質含量分别約為12.6g和55g以上。這也就是商家為什麼往往宣傳說，燕窩的蛋白質含量是雞蛋的4倍。

　　乍一看，這個說法蠻符合邏輯，但是，根本經不起推敲。

　　因為燕窩往往都是加水制成糖羹食用，一般人每天也就吃3g-5g的燕窩，攝入的蛋白質約是1.65g-2.75g。一個雞蛋重約50g，食用一個雞蛋攝入的蛋白質約為6.3g。也就是說，吃一個雞蛋比一碗燕窩羹攝入的蛋白質更高。

　　其實，蛋白質廣泛存在于各種食物中，平時我們吃的肉、蛋、奶等動物性食物和大豆及其制品都是優質蛋白質含量高的食物。根據2020年《中國食物成分表》，110克黃豆中就有35克蛋白質。

　　衡量蛋白質的質量主要還是要看它的氨基酸組成，之所以稱上面提到的食物為“優質蛋白質含量高的食物”，就是因為它們中的蛋白質被人體吸收利用率高。而燕窩的蛋白質氨基酸組成并不完全符合人體所需，也就是說，如果想通過燕窩補充蛋白質，還不如吃雞蛋、喝牛奶。

　　很多商家在宣傳燕窩功效時重點強調的是“唾液酸”（俗稱“燕窩酸”），宣稱這個神奇的玩意兒有美容養顔、排毒、延年益壽的功效。

　　很多人被這個專業名詞給唬的一愣一愣的，其實，不光金絲燕的唾液，你的唾液中也有唾液酸。

　　唾液酸（Sialic acid）是神經胺酸中氨基酸或羟基氫被取代的一類衍生物的總稱，通常也指代此類化合物中最重要的成員之一N-乙酰神經胺酸。在母乳、牛奶、雞蛋等食物中都含有唾液酸。

　　燕窩中的唾液酸的含量約為10%左右。如果每天吃3g-5g的燕窩，攝入的唾液酸約300mg-500mg。

　　而初乳中唾液酸的含量大約為每升1400mg-2100mg。中國疾病預防控制中心營養與健康所所長楊月欣的研究成果指出，烏雞蛋中的唾液酸總含量可以高達217.83μg/mg，約占21.8%，是特級幹燕窩（10%）的兩倍多。市場上也有純唾液酸售賣，價格要比燕窩便宜九成以上。

　　而且，燕窩中活性成分的功效目前還停留在動物實驗水平。

　　在動物實驗中，唾液酸具有一定的抗炎、調節免疫等作用。不過實驗劑量遠遠大于吃燕窩的量，目前還沒有證據證明唾液酸對人體有什麼保健功效。

　　所以，雖然購買燕窩算不上交智商稅，因為它确實有一定的營養價值，但這些營養完全可以從日常的食物中獲取，沒必要去花那麼多錢買燕窩吃。

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