接觸香椿之後才真正明白“椿萱”是什麼意思，多數情況下，大部分人會簡單地認為這僅僅是兩種植物，其實，“椿萱”還是父母高堂的代稱。父母為何又被稱為“椿萱”呢？

椿即椿樹，椿樹即香椿樹，是一種多年生落葉喬木，香椿嫩芽可食用，早春的香椿芽口感嫩脆、香味純正，土雞蛋煎後顔色金黃，二者相配輕炒，色澤金黃，味道妙不可言。古代傳說大椿長壽，用椿木蓋房“可扶正鎮邪”。《莊子·逍遙遊》載：“大椿長壽”，“上古有大椿者，以八千歲為春，八千歲為秋”，可見它有多麼長壽。由于椿樹長壽，我國古代又極為講究孝道，因此古人就把它拿來比喻父親，盼望父親像大椿樹一樣長生不老。後來為一切男性長輩祝壽，都尊稱對方為“椿壽”。 古人不單獨把父親稱為“椿”，而是稱為“椿庭”，這是因為當年孔子的兒子孔鯉怕打擾父親思考問題，“趨庭而過”，快步走過自家的庭院，因此古人就把“椿”和“庭”合起來稱“椿庭”，用以代指父親。由此“椿齡”為祝壽之辭，以“椿”為父的代稱，亦稱父為“椿庭”。

萱草，一種草本植物，俗稱金針菜或黃花菜，又名忘憂草，可食用。傳說萱草可以使人忘憂，古人把萱草當做忘憂草來看待。相傳古人遠行時為免母親惦念，行前要在北堂階下種些萱草，因之以“萱堂”指母親居室，并把“萱”作母親的代稱。唐朝詩人聶夷寫道：“萱草生堂階，遊子行天涯。慈親倚堂門，不見萱草花。”遊子出門遠行的時候，常常要在母親居住的北堂的台階下種上幾株萱草，以免母親惦念遊子，同時讓母親忘記憂愁。後來就将母親的居處稱為“萱堂”。再後來為一切女性長輩祝壽，都尊稱對方為“萱壽”。

将“椿”、“萱”合稱“椿萱”即代指父母，父母都健在稱為“椿萱并茂”，唐代牟融《送徐浩》詩：“知君此去情偏切，堂上椿萱雪滿頭”，湯顯祖《牡丹亭·鬧殇》：“當今生花開一紅，願來生把萱椿再奉”，即都是把椿萱并列作為父母的代稱，“堂上椿萱雪滿頭”就是形容父母都老了，頭發都白了。明·湯式《一枝花·子弟每心寄青樓受人曲》：“椿萱衰邁，松菊蕭條”，“椿萱衰邁”亦是形容父母都老了，年邁了，語言含蓄，但情真意切，飽含對父母的敬重。

現在，很少有人再去稱父母為“椿萱”，也很少再見到“椿齡”“萱壽”等詞了，這也許是時代的進步，語言變得直白了，交流變得方便了。然而，部分語言文字的簡化和消失，隐去的不僅僅是一些文字，還有文字背後的那些情感，那些美好的祝願，那些字裡行間含蓄厚重的文化内涵，并由此讓我們缺少了和風細雨般的文化熏陶，更缺少了對情感的細膩品味，于是，到時我們可能再也無法體會出“堂上椿萱雪滿頭”的依戀，再也無法理解“椿萱衰邁”的凄涼了，那才可能是我們真正的悲哀了。

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