廣西的簡稱為“桂”，其簡稱來自于“桂林”。當然，這裡的“桂林”并非是現在的桂林市，而是古代的桂林郡。不過桂林郡在哪裡也是一個比較有争議的話題。本文就來談談這個問題。

廣西在先秦時期為百越之中的“西瓯”地區。公元前219年，秦始皇對百越發動了全面的兼并戰争，其軍隊分為五路，一路攻取東瓯和閩越（浙江、福建），兩路攻南越（廣東），其餘兩路攻西瓯（廣西）。攻打的東瓯、閩越的戰争較為順利，秦朝随之在此設立了閩中郡。

不過，攻打南越、西瓯卻遭到了巨大的挫折。西瓯人在熱帶雨林中和秦人打起來遊擊戰，導緻秦人“伏屍流血數十萬”，主将屠睢也戰死。214年，秦朝發動第二次戰争，這次由于開通了靈渠，因而秦軍能夠從湘江進入漓江，深入西江幹流，最終擊敗了南越和西瓯。此後，秦國在珠江流域設置了南海、桂林、象郡三郡，其中南海郡位于廣州，象郡位于交趾，也就是越南北部，而桂林郡位于廣西。

秦朝末期，南海郡尉趙佗乘秦亡之際，封關絕道，兼并嶺南的桂林郡、象郡，建立了南越國。直到公元前111年，南越國才被漢朝吞并。此後，漢朝又在南越版圖範圍内設置了九個郡，桂林郡也是其中之一。可是奇怪的是，漢朝的《史記》《漢書》都沒有準确記載桂林郡的首府在哪裡，這就留下了諸多争議。

交州九郡

現在主要的觀點有三個：第一種說法認為桂林郡在現在的桂平市，第二種說法認為桂林郡首府在貴縣，第三種說法認為其首府在西江上遊的淩雲、鳳山 、巴馬一帶。無論哪一種觀點，都不贊成桂林郡位于現在的桂林市。

那麼以上三種說法，哪一種說法最合理的呢？我支持桂平說。桂林郡在西漢恢複不久，就改名為了“郁林郡”。《漢書》記載：“郁林郡，故秦桂林郡，屬尉佗。武帝元鼎六年開，更名 。”當然，漢朝的郁林郡隻是南越九郡之一，其管轄面積比秦朝的桂林郡更小。現在，隻需要搞清楚郁林郡的首府在哪裡就可以了。

中國的古籍中，最早明确記載郁林郡首府位置的信息出現于《舊唐書·地理志》，其原文對桂平的介紹是寫道：“漢布山縣，郁林郡所治。”《大明一統志》進一步闡釋：“布山廢縣，在今府治西五十裡。”這裡布山縣就是桂平古名，其遺址是桂平縣的古城村。後來的《桂平縣志》、《 廣西通志》（清嘉慶刻本）、 《中國 古今地名大辭典》都認同桂平就是古代郁林郡所在之處。

有《新唐書》《大明統一志》的史料作為依據，桂平說顯然更具有說服力。而貴港說都是依賴于地方志，如《浔州府志》《貴縣志》，這些資料出現時間晚，同時也要盡量維護地方利益，所以在可信度上遠遠不如國家修編的官方史書。

至于淩雲、鳳山 、巴馬說，則是越南史學界的觀點。越南史學界也比較流行“去中國化”，他們認為象郡并非在越南，而是在廣西西南，如此就能夠撇清和秦朝的關系。如果将象郡北移到了廣西西南，就“擠壓”了桂林郡的空間，于是他們将桂林郡的位置又北移到了貴州和廣西交界一帶，也就是淩雲、鳳山、巴馬一帶。有意思的是，譚其骧身處于那個不得已的年代，為了所謂的“國際友誼”，也采取了這種荒唐的學說，将象郡标注在憑祥，将桂林郡标注在了西江以北。

另外一個比較支持桂平的資料就是《水經注》。《水經注》記載當時經過郁林的一條大河是郁水。有人認為郁水就是郁江，這是錯誤的。《水經注》寫道“郁水即夜郎豚水也”，從這些信息來看，這裡的“夜郎豚水”也就是牂牁江下遊，是從貴州方向流下來的，顯然，這條河流不是郁江，而是西江幹流。而貴港位于郁江之上，郁江位于西江之南，是西江支流，是從西南發源注入西江。

那麼，秦朝為什麼要将桂林郡設置在桂平呢？我們可以聯系靈渠來看。秦朝在百越地區設置了郡治，都位于水路交通要害之處，如閩中郡位于閩江出海口——福州、南海郡位于珠江入海口——廣州，象郡位于紅河幹流咽喉——河内。而桂林郡自然也是位于水路交通咽喉。

桂平位于郁江和西江幹流的交彙處，可以說是古代廣西的水上交通中心。秦朝的物資、糧草可以在這裡進行集散、中轉，同時這裡也能夠作為秦朝軍隊控制四方的據點。現在來看廣西的版圖，桂平相對來說也是比較居中的。廣西曆史上曾經發生過桂林、柳州、南甯的省會之争，桂林的位置太靠東北，南甯偏安西南，而柳州遠離了西江航道，三個地區在地理位置上都不如桂平。如果當初将廣西的首府選擇在桂平，那麼廣西可能又是另外一番景象。從這一點也能夠看出秦始皇還是非常有戰略眼光的。

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