佛教中經常說四衆弟子，就是指出家男衆、出家女衆、在家男衆、在家女衆這四衆。出家男衆叫比丘，出家女衆叫比丘尼，在家衆叫居士。這個“比丘”是什麼意思呢？今天我們簡單聊一下。

比丘是梵語的音譯，為什麼沒有翻譯成中文意思的名字呢？因為比丘這個詞的含義太多，有三個意思，我們漢文裡沒有能夠同時表達這三個意思的詞彙，所以隻能直接音譯，然後底下再加注解，這樣大家就明白了。哪三個意思呢？

一，乞士。乞，是乞讨的乞，但不僅僅是乞食，還有乞法的意思；士，是在我們中國古代地位最高的人，士農工商四個社會階層，排在第一位。所以這個乞士，不是普通的乞丐，是有學問有道德的乞丐，是受人尊敬的乞丐。

乞食什麼意思呢？既然已經出家了，就要一心修行，萬緣放下，不再從事經營，不再從事生産，但畢竟還要穿衣吃飯，那就隻有靠乞食以求養身，接受在家人的供養。在印度，不但佛教乞食，其他宗教也都乞食，這也是當時印度人的一種風氣，在現在的南傳佛教裡，現在還是依然如是，出家人還是過托缽乞食的日子，還是釋迦牟尼佛在世時的樣子。

但是這個乞食也很有規矩。佛隻允許弟子接受四種供養：一是飲食；二是衣服；三是卧具；四是醫藥，這四種東西之外的供養，一律不能接受。佛陀在世的時候，一生沒有自己的寺院道場，日中一食，樹下一宿，這一食就是托缽乞來的,但還不是誰托來的誰吃，有規矩，佛的常随弟子一千二百五十五人，每個人去托缽，托回來之後把食物聚集在一起，然後攪拌混合一下，大家平均吃，誰也不搞特殊，佛陀也不例外。并且托缽最多隻能托七家，再多就容易生起貪心了，如果這七家都托不到，或者隻托了一點點，那也必須回來，不能再托了，不能再給供養的人添麻煩，回來大家分着吃，都有份，多點少點沒關系。

乞法什麼意思呢？我們中國古人常講：讀萬卷書，行萬裡路。要想尋求妙法，要想參學修行，那就要尋師訪道，風餐露宿，不辭辛苦，這樣才顯真誠恭敬之心，才能找到好的老師，才能提升自己的學問修養。這就叫乞食養身，乞法養心。

二，破惡。佛說我們人的根本煩惱，就是經上常說的見思煩惱，有五種見惑和五種思惑。五見是：身見、邊見、見取見、戒取見、邪見；五惑是：貪、嗔、癡、慢、疑，這十種見惑和思惑，再加上妄想、分别、無明，給我們的生活造成了無量無邊的煩惱，出家學佛是幹什麼呢？煩惱無邊誓願斷，就是為了能夠破除煩惱，這就叫破惡。

三，怖魔。怖是恐怖，魔是魔王波旬。意思就是讓魔王波旬心生恐怖，魔王波旬很傲慢，嫉妒心很強，他不願意看到别人超過他，勝過他。釋迦牟尼佛教化衆生，幫助衆生超出六道輪回，隻要有人受戒出家，他就害怕了，怕他的人又被釋迦牟尼佛帶走了，所以用種種方法出來搗亂，阻礙佛的弟子好好修行。

這就是“比丘”這個名字的三種含義。

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