郁金香是荷蘭的國花,代表着博愛、體貼、高雅、富貴、善良等含義。但是在金融史上,提起郁金香,就不得不談到著名的“郁金香泡沫”。
郁金香的興起17世紀中期時,郁金香被引入西歐,由于量少價高,被上層階級視為财富與榮耀的象征,為了獲得新品郁金香,貴族們不惜一擲千金。據記載,有人願意拿出一套海濱别墅外加一輛馬車,去交換一棵稀有的郁金香。
貴族們在攀比自己的郁金香球莖
投機商看到其中的商機,開始囤積郁金香球莖,并推動價格上漲。1635年,人們購買郁金香已經不再是為了其内在價值或作觀賞之用,而是期望其價格能無限上漲并因此獲利。漸漸地,由這種花所帶來的狂熱成為一種流行趨勢,使更多的人加入到了買賣郁金香的行列裡。
郁金香的“瘋狂”阿姆斯特丹交易所為了滿足郁金香的狂熱交易,專門為此設立了買賣會場。到1637年1月,一支最普通郁金香球莖的價格漲到了64盾。很快,這支郁金香球莖的價格就成了1668盾。(在金融泡沫破滅後僅值0.15盾)
1637年2月,一個很偶然的事件,忽然引發了恐慌。一個年輕的外國水手,離船時順手拿了一支名為“永遠的奧古斯都”的郁金香球莖。那支球莖是船主花了3000金币(約合現在3-5萬美元),從阿姆斯特丹交易所買來的。當船主發現郁金香丢失時,便去找那位水手,并在一家餐廳裡找到了他,卻發現水手正滿足地就着熏腓魚将球莖吞下肚去。值幾千金币的球莖在一個外國人眼裡竟如同洋蔥,是水手瘋了,還是荷蘭人太不理智了?法官難以決斷。
永遠的奧古斯都
泡沫破碎之後
這一事件在郁金香交易市場不胫而走。一些謹慎的商人覺察出了異樣,開始抛售種球,郁金香泡沫的第一枚骨牌就這樣被推倒了。随之而來的是所有人争先恐後的開始抛售自己的郁金香合同,荷蘭郁金香的價格瞬間跌到冰點,至此“郁金香泡沫”宣告破滅。
郁金香事件不僅沉重打擊了舉世聞名的阿姆斯特丹交易所,更使荷蘭的經濟陷入一片混亂,加速了荷蘭由一個強盛的殖民帝國走向衰落的步伐。從17世紀中葉開始,荷蘭在歐洲的地位就受到了英國的有力挑戰,歐洲繁榮的中心也開始向英吉利海峽彼岸轉移。
著名畫家揚·勃魯蓋爾創作的一幅諷刺郁金香交易的畫
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