人類最厲害的地方，就是能用各種材料，包括堅硬的金屬來制造工具，增強自己的能力，或保護自己。那麼，有沒有動物把金屬融入自己的身體，獲得超強的能力或保護自己呢？

你可能覺得這是天方夜譚，匪夷所思。不過最近，科學家們真的發現一種軟體動物，用鐵武裝了自己的牙齒，可以在岩石上刮取食物，予取予奪，活得莺歌燕舞，自在逍遙，種群強大。

這種動物就是史德勒石鼈（Cryptochiton stelleri），廣泛分布在太平洋沿岸的潮間帶和潮下帶，是世界上最大的石鼈，身體呈橢圓扁平狀，紅褐色，可長到36厘米長，體重超過2公斤。由于沒什麼天敵，史徳勒石鼈可以活到40多歲，可謂福壽齊天，尤其對于這種底盤橙黃色，看起來像坨肉，被戲稱為流動肉餅的動物，就更是難能可貴了。

史徳勒石鼈的主食是礁石上的藻類，但人家藻類也不是那麼好欺負不是，很多時候會緊緊揪住岩石，不肯輕易就餐。石鼈就會用它锉刀狀、可伸縮的齒舌去刮，問題是這樣就很費牙，石鼈同學要活四十多歲，天天啃岩石，是怎麼做到牙口倍兒好，身體倍兒棒的呢？

美國伊利諾斯州西北大學副教授德克·喬斯特領導了一項研究，他們用高科技的同步加速器光源和透鏡電子顯微鏡，對史徳勒石鼈的齒舌進行了分析，結果發現它們的牙齒中，竟然含有一種叫做羟水磷鐵石的罕見鐵礦物，這種低密度卻極為堅硬的鐵礦石，以前隻在地質标本中少量發現，還從未發現在生物身體中出現過。

怪不得史徳勒石鼈牙齒那麼經磨，原來它們已經偷偷裝備了如假包換的真正鐵牙，讓礁石上的藻類萬般無賴，仰天長歎，既生藻，何生鼈也！然後俯首就餐，赴石鼈肚裡怅然化渣。

研究人員已從史徳勒石鼈的齒舌中提取這種生物聚合物，制成了3D打印墨水，打印出了一種超硬、堅固、耐磨的材料，未來或許可以找到更好的應用，比如給人類裝上這種牙齒會怎樣？霍利菲爾德看到泰森張開嘴巴，隻怕要吓得魂飛魄散，骨頭散架，趕緊逃之夭夭，這可不是隻咬下一隻耳朵的事情了。

當然，史德勒石鼈并不是唯一裝備金屬礦物牙齒的動物，一種多毛綱吻沙蠶科的蠕蟲——血蟲（bloodworm），其鉗口也是貨真價實的金屬礦物，一種有毒的氯銅礦。還有鼩鼱的牙齒裡也有針鐵礦，牙尖呈血紅色，看起來就恐怖；還有河狸恒河竹鼠，牙齒裡面也摻了鐵，所以啃咬起來特别厲害。

而近幾年才發現的大名鼎鼎的鱗角腹足蝸牛，則更是将金屬裝備發揮到了極緻。不光它的外殼是由硫化鐵構成，就連它的腹足，也裹着礦化鐵的鱗甲，閃着真正的金屬光澤。

當然，動物并不能用金屬單質來構建自己的身體。一是金屬單質大都不太穩定，容易被氧化，在身體裡很快就生鏽了，這不是自己害自己嗎？第二就是自然條件下，金屬大都以氧化物的形式存在，生物要把它們轉化為單質，需要付出巨大的能量，生物體内不具備發生這種反應的條件。

最後我再回頭說說史德勒石鼈，大家同屬吃貨，看到任何一個不知道的新物種，第一個免不了要問的就是，能吃嗎？好不好吃？吃了會不會有什麼問題？史德勒石鼈看起來肉乎乎的，非常美味，這方面的特性如何呢？

史德勒石鼈當然能吃，它曾是美洲原住民和阿拉斯加俄羅斯定居者的食物，但它确實難以下口，因為它的肉質極為堅韌且富有彈性，可能就和嚼牛筋差不多吧；最關鍵的是，石鼈肉具有強烈的刺鼻魚腥味，通常還沒到鍋裡，就已經扔垃圾桶裡了。當然，也可能是說它難吃的人烹饪技術不過關，拿來燙火鍋，什麼不能吃啊？

至于說吃了有什麼問題，由于史德勒石鼈并不在保護名單上，所以可能不存在什麼法律上的問題，隻存在腸胃和心理上的問題。

這項研究5月31日發表在《美國國家科學院院刊》上。

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