“十年生死兩茫茫，不思量，自難忘。千裡孤墳，無處話凄涼。”人終有一死，于是，早在遠古時期，我國就有了祭奠文化。古時候，人們對于人的身後事看得非常重，于是，為了表達對死者的悼念，就發展出了祭祀文化。

古時候，古人在将親人下葬後，在後代的一兩代時期，還尚且能夠找到墳墓所在的位置，但一兩代之後，就很少有人能記住準确位置了。于是乎，古人便想出立墓碑的辦法，起初，墓碑并不是石質的，而是木質，且沒有文字，也就是說，它當時隻是作為牽引棺椁下葬而存在的。

剛開始，古人是在逝者墓前插上木樁或是竹竿，後來，為了分辨逝者身份，便在紙帛上寫下逝者的身份，以及生卒時間，再系在木樁上。發展到後期，人們發現木樁很容易腐壞，沒辦法長久保存，于是才改為石質墓碑，并在石碑上刻下逝者的信息，也就一直流傳至今。

石碑也不是一開始就是現在的樣子，在最初，古人是以石質的圓柱來代替，但這樣不好刻字，并且不方便察看，這才演變為正方形或者長方形。古代時期，一般來說，墓碑雕刻精美的都是富貴人家或身份尊貴之人的墓，尋常百姓家的墓碑都是普通的一塊長方形石闆。

現如今，人們依舊會依據傳統，為逝者立下墓碑，并在一些特定的節日為其進行緬懷。墓碑上一般會刻上逝者的名字、生卒年月，以及其後代的名字等，除此之外，上面還會出現“故、顯、考、妣”這四個字，那麼這些字都代表什麼呢？又是什麼意思呢？

首先我們來看看“故”字，“故”也就是其字面意思：故去，已故。大家都知道，自古以來，人們都對于“死”這個字很是忌憚，因此用“故”字來代替，用其代指逝者已逝，也是人們對于逝者的一種尊敬之意。

其次便是“顯”字，這個字可不是所有人家都能用的，通常是達官顯貴、家門顯赫的人才能使用。該字不止代表逝者的高貴身份，那麼它的意思，其實也是和“故”字相近的，表示生命終止的一種狀态。

那麼，如果你家某位先祖的墓碑上刻有此字的話，也就證明你的這位先祖家門顯赫，在當時有一定地位。而尋常人家，無法用“顯”這個字，于是就取其諧音，也就是“先”字來代替，二者有着同樣的意思，也是對于逝者的一種尊稱。

這隻是其中一個說法，還有一個說法說，“顯”字指的是，逝者家中的上一輩已經都不在人世了，在在世之人中來說，其為輩分最高的人，并且已有孫輩，就可以刻上“顯”字。相反的，“先”字則表示逝者的上一輩還有人在世。

最後來看看“考”字與“妣”字，這兩個字是可以放在一起解釋的，此二字出自于《爾雅》一書，其中的“考”字，代指父親，而“妣”字，代指母親。在書中這樣寫道：“父為考，母為妣”，經過時代的發展，人們便将這兩個字視為父親與母親的代稱，并且還由此發展出一個成語——如喪考妣。

自古以來，中國人都十分重視喪葬制度，從“死者為大”一詞中就能看出來。生者為逝者立碑、舉辦葬禮，都是為了表達自己對逝者的哀思，在每年的特定時間，去看望逝者，也是為了表示自己對逝者的緬懷以及思念。因此，對于墓碑上的刻字，以及喪葬事宜等很有講究。

不止如此，就連刻字的字體和顔色也是有講究的，字體上來說，通常會使用楷書、隸書、篆書這類字體，因為它們比較正統，使用行書的也是不少的，再根據墓碑的大小，來選擇合适的字體大小。

字體顔色上來說，若墓碑本身為黑色，那麼字體顔色便應是白色，白底則為黑字。其中金色以及紅色可是不能任意使用的，因為這兩種顔色，隻有烈士身份才可以使用，以其代表對烈士的尊敬以及重視。

“逝者已逝，生者當如斯”，人們通常以墓碑來表示對逝者的思念及緬懷，對于喪葬制度的重視，以及種種講究，都是想要紀念逝者。因此，願生者能夠帶着逝者的祝福，更好的生活下去，讓逝者永存于心中。

參考資料：

《中國喪葬制度的發展曆程》

《墓碑的起源》

《爾雅》

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