以前，泉州的老百姓很喜歡觀看南戲《攀枝花》（也稱《打連理》），因為這出戲取材于泉州本府，内容貼近生活，故事真實感人，情節離奇曲折，語言通俗生動，兼帶神話色彩，具有深遠意義，人們喜聞樂見。這出戲還産生一句泉州俗語：“無疑連理生韓琦”。（‘無疑”，泉州話指“沒有疑問、意想不到”之意；“連理”是一個婢女的名字。整句話的意思是：誰曾料到一個下賤的婢女竟會生下一個曆經三朝的名相韓琦。世人常引用這句俗語感歎出乎意料之外的好事。

話說北宋太平興國二年（977年），相州安陽人韓國華到京城會試，進士及第，任大理評事，通判泸州，升右贊善大夫，監察禦史，還奉旨出使高麗（今朝鮮、韓國）和契丹，皆出色地完成外交使命。後授刑部員外郎，改兵部員外郎，人判大理寺，調任河陽、潞州知府。真宗景德年間，泉州已經發展成為對外通商的大港口，韓國華以太常少卿出任泉州知府。國華儀态俊偉，質性純直，勤政廉潔，愛護百姓，人們都稱頌他是一位好官。

傳說有一天深夜，已是寅時，國華夢見清源山神降臨床前指點：“老爺學識淵博，德高望重，恩澤于民，命有三子……”國華大喜過望，立即醒來，慢慢尋思着：我已有韓琚、韓璩兩個兒子了。夫人已年過四十，不能生育了。這第三子從何而來？莫非……他不敢再往下想，就進入夢鄉了。天剛蒙蒙亮，突然有人推門進來，國華定神一看，原來是婢女連理，手裡拿着一枝攀枝花（又叫木棉花），上前給老爺報喜。這婢女長得儀表端莊，姿容秀麗，口齒伶俐，手腳勤快，府中上下都很疼愛她，國華對她更是另眼看待。時，連理站在燈光下，手裡拿着紅豔豔的攀枝花，花容相映，更顯得妩媚豔麗。國華看了，增添幾分憐愛之情，稍定神後間道：天剛亮，喜從何來？“連理興緻勃勃地說：“今早起來，我看見府中的榕樹竟然奇迹般地開出攀枝花，覺得它與開元寺桑樹開蓮花同樣是一種祥瑞，便把它采摘下來趕緊獻給老爺。花開得這麼神奇，又這麼紅豔，當然是一件大喜事！”國華立即想起剛才清源L神的指點，聯系眼前這一喜報，又見連理如此楚楚動人，便推斷這是天意，遂親切地将連理叫到床前問道：“連理啊！老爺待你怎樣？”連理很天真地回答：“老爺對待侍婢甚好，實在感激不怎樣？”連理很大真地不答：“老爺對待付辮妊好，實在感激不答：“侍婢非常願意！”國華遂與她“私結連理”。世間事總是無巧不成書，連理就此懷了身孕。後人傳說韓琦是清源山神轉世，即以此為依據。

連理懷孕後，身體長胖，時吐酸水，這哪裡瞞得過夫人的眼睛？夫人便責問老爺是怎麼回事。老爺說：“納婢為妾是天經地義，人之常情，有何值得大驚小怪？”夫人反問：“此事你與我商量沒有？”老爺說：“現在告訴你也未遲！”夫人說：“我偏不答應！你奈我何？”事情鬧僵後，連理天天吃苦頭，夫人不是無端辱罵，就是有意鞭打，甚至施加種種刑罰，想以此讓其流産，徹底消除心頭之恨。俗語說：“男主外，女主内。”國華雖然有意庇護，卻因整天忙于公務，無暇顧及。眼見連理的肚子一天天大起來，夫人更是氣憤萬分：便定下毒計：在連理分娩後下毒手，以絕後患。奴婢們知道這件事，都為連理抱不平，偷偷地出主意，鼓勵她趕快逃出虎口。随着分娩時間的臨近，連理的危險也日益增加。她思慮再三，隻好暫時忍辱度日，等待機會再作打算。國華對此一籌奠展。顯得十分無奈。

一天晚上，連理預感到腹中的嬰兒就要出生了，趕緊帶着行裝悄悄地開後門逃走。她步履艱難地走着，腹中陣痛不斷加劇，剛勉強地走出巷口，就再也走不動了。舉頭一看，前面就是州頂小城隍廟（今福建醫科大學附屬第二醫院大門處），覺得可暫時避難，便拼命地往前走，用力推開廟門，連忙躺在供案桌前那塊專供善男信女求簽問蔔的石闆上。休息片刻後，一個極不平凡的嬰兒便呱呱墜地了。此處離府衙很近，如果夫人派人出來搜尋，嬰兒很容易被發現。連理咬緊牙關振作精神，草草地給嬰兒斷臍包好，并撕下一條衣裙，手沾血水在上面寫着：“此系國華子，連理投水死”十個字，紮在嬰兒身上，忍痛把嬰兒孤零零地留在那裡，便匆匆離開小城隍廟踏上逃生之路。她沿着東街一直往前走，瞻前顧後，隻怕被抓回去，那就性命該休呀！天剛亮，東城門打開了，她第一個出城，走到五裡亭時停下歇腳，但見四野茫茫，東方染紅。她思念國華，咫尺天涯；想起兒子，肝腸寸斷……她再定神一看，前面就是德濟庵。事到如今，她萬念俱灰，看破紅塵，腿軟心堅地一步步向庵内走去，毅然在那裡當尼姑。

韓國華的夫人發現連理出逃，随即派心腹家奴四處尋找。家奴終于在小城隍廟發現一個男嬰和身上的血書，趕緊将他抱網府中交差。老爺看到兒子誕生，心裡高興，但得知連理已死，心如刀割。夫人知道連理已死，嬰兒安全，正稱她的心意，就取名韓琦．并真心真意地撫養教育他成長。

花開花謝，潮起潮落，二十年很快就過去了。宋仁宗時，韓琦弱冠舉進土，名列第二。他衣錦還鄉時，來到東門外五裡亭，突然天降暴雨，人馬難行，便在德濟庵暫歇。事有碰巧，老家奴在庵中發現連理，就将連理生韓琦的全過程說出來。韓琦聽後大受感動，便在庵中認母。韓琦跪在連理的面前，愧疚地說：“母親啊！孩兒不孝，請您饒恕吧！”連理趕快将兒子扶起來，說：“孩兒啊！不知者不怪罪。你今日已經出頭，正是你母親所願也！”韓琦曆任開封府推官，三司度支判官，拜右司谏，進樞密直學士，後兼秦鳳經略安撫招讨使，拜武康軍節度使，召為三司使，轉樞密使。後輔立英宗登基，英宗拜琦為右仆射，封魏國公。神宗立，拜司空兼侍中，再人相，勳業彪炳與富弼齊名，号稱賢相，人稱“富韓”。徽宗追認韓琦定策勳，贈魏郡王。在數千年中，泉州府像韓琦這樣出将入相的人物極少。此外，他兩位兄長皆中進士，五個兒子都相繼為官，堪稱名門世家。

泉州人為了懷念韓琦的功德，将府治之堂稱“忠獻”，并雕刻其石像于府中，還把連理生韓琦的小城隍廟改建成生韓宮（将小城隍廟遷建在現泉州第六中學的地址）。當時連理分娩沾血的那塊三尺見方的石闆至今血迹猶存（筆者讀泉州中學時曾瞻仰生韓宮，親眼看到過這塊石闆）。後因古廟拆除，這塊奇石保存在泉州市文物管理委員會。生韓宮近處的小巷被稱為連理巷（在福醫大附屬二院附近）。東門外的德濟庵的舊址至今尚存。連理生韓琦的故事被畫家描繪成八幅古畫。每逢生韓宮過節日時，古畫便挂在宮壁上供人觀賞。民間藝人并将其臨摹在别處佛宮壁上加以頌揚。

千百年來，“無疑連理生韓琦”這句俗語一直在泉州流傳着。（來源：刺桐會 傅孫義 編著）

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