話說學英語要多讀原版書，已經被越來越多的爸爸媽媽接受。啟蒙階段，孩子們會接觸到很多繪本和分級讀物；你會發現，這些讀物都有一個特點：好有韻律感！朗朗上口，就是要讓孩子喜歡讀、容易讀！

比如，大名鼎鼎的蘇斯博士繪本中，每句話都充滿韻律！

哪怕文字很多，也會特别注意韻律。

為什麼兒童繪本和早期讀物裡，會特别注重韻律呢？

這方面，語言專家是有共識的：現代孩子是通過節奏和韻律開始記住成片的語言的。通過反複聽（之後會跟着模仿），他們會從語言中得到巨大的樂趣。讓孩子多和韻文打交道，會幫助孩子理解語言的規律（從發音的規律開始），提升認知，為以後理解語言結構打下基礎。

因此，英語初級讀物中有大量韻文（rhyming words），如果你仔細看這些能體現韻律感的單詞，你會發現他們是有一些明顯特征的。

簡單來說，這些單詞，長得好像是“一家人”！他們都來自一個個的 “Word Family”。

簡單來說，這些單詞，長得好像是“一家人”！他們都來自一個 “Word Family”。什麼是Word Family？

如何用Word Family來進行歸類，并輔助單詞記憶呢？

Word family中文譯作“詞族”，是一系列有規律的單詞。它的規律體現在這些單詞在構詞上有着相同的詞尾。 比如下面這個句子：Pam，Sam和yam就都屬于-am詞族。

● eg. Pam and Sam like yams.

分别以a,e,i,o,u五個元音為基礎，組合出很多不同的詞族。其中，1970年Wylie and Durrell總結出69個不同的詞族，将上千個單詞進行了系統歸類。

Word Family 是英美孩子的必修課，一般放在自然拼讀的學習體系中進行。比如，美國大綱CCSS就明确規定，孩子要在幼兒園到三年級這個階段内學會 Word Family ..

那麼這樣的“詞彙家族”，英文中有多少呢？都要學會、記住，對孩子來說難不難？

好消息是，這樣的家族，是有限的。上世紀70年代，兩位美國學者（Wylie and Durrell）做了研究，發現英語裡常見的有69組Word Family，其中，下面的37組，用得最多 ...

每個“詞族”裡都有一串“兄弟姐妹”詞兒，比如：

-air as in air, chair, fair, hair, pair ...

• -are as in care, scare, share ...

• -ead as in bread, dead, head, read, thread ...

• -ear as in dear, ear, hear, near, tear, year ...

• -ind as in find, kind, mind, wind ...

• -ook as in book, brook, cook, hook, look, shook, took ...

• -ore as in more, shore, store, wore ...

• - it as in kit, pit, hit, sit, fit, bit, knit ...

37個“詞族”，帶出的常見詞有500多個，孩子集中學一學，對讀英文書（learn to read）會大有幫助！

本質上講，學 Word Family 就是讓孩子們記住重要的詞彙拼讀規律，快速認詞，從而開始自主閱讀。

1、遇到“家族”生詞，會很眼熟，容易讀出來！

英語啟蒙階段，孩子接觸的單詞主要是“單音節”詞（single syllable words），單音節詞可以分為兩部分：頭音（onset）和尾音（rime）。其中頭音，通常是一個或者一串輔音字母。

舉個例子，bright 這個詞，br- 輔音組合就是頭音；而 -ight 這一串字母就是尾音。如果我們把頭音的輔音字母換掉，就可以找到一串具有相同發音規律的詞，比如 light, fright and sight ... Word family 就是這麼來的。

所以 Word Family 有時候也叫“詞塊”（chunks），相同的“詞塊”在不同單詞中，發音通常都是相同的。這樣孩子們就可以找到一個規律，下次見到有這個“詞塊”的生詞，就會很“眼熟”，能推理出它的發音。對母語孩子來說，讀出了一個生詞的發音，一般就會知道它是什麼意思。

2、提升閱讀流利度，遇到同個“家族”的生詞，不需要一個個音去辨認，按照“家族規律”，就能直接讀出來。

閱讀中遇到生詞，想把它讀出來，一個辦法是借助自然拼讀（phonics）規則，一個音、一個音去讀，然後再組合（blend）在一起，最終把這個單詞讀出來。

隻要詞符合拼讀規則，這種方式是很有效的。但對于啟蒙階段孩子來說，卻并不是那麼簡單。存在兩個問題：

第一，容易讀錯！ 英語詞彙那麼多，發音規則千變萬化，孩子面對一個生詞，常常會讀錯。

舉個例子，英語字母在不同組合裡發音經常是不同的。比如字母 a，在 map, cake, boat, head, said, salt, eat…裡發音都不盡相同，很容易搞錯！

但是 -ake 詞塊的發音是基本固定的，不會變；孩子學會了 -ake 詞塊的發音規律，碰到 take, bake, shake ... 都不會讀錯。

第二，太慢啦！用自然拼讀規則拼讀一個單詞，需要孩子一個音、一個音去解碼（decode），再讀出來，閱讀速度會受影響。

而記住了 Word Family，就像會九九乘法表一樣，不用想就能讀出來。比如，bland 這個詞，如果孩子學過 -and 的 word family發音規律，就可以“整體認讀”出來，閱讀會更流利。

對于中國孩子來說，英美兒童讀物中的生詞大量都來自 Word Family，如果能專門學習這些詞，學會發音規則，拼寫規則，也順便學會是啥意思，對早期閱讀會很有幫助。

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