據報道，來自美國哈佛大學的人類學家理查德·蘭厄姆，與來自美國杜克大學的心理學家邁克爾·托馬塞洛，在過去的20年時間裡，一直都在研究着古人類的進化原因，畢竟曾經地球上至少有17個人屬物種，但是最終隻有智人成功進化變成了現代人，最終，研究者提出了一個“自我馴化”假說，這是什麼意思呢？

什麼是“自我馴化”假說？

所謂的“自我馴化”，是指人類生活在自己創造的文化中，受到創造出的文化影響，即使2個人從未謀面、距離遙遠，但是隻要生活差異不大，便會出現一系列的相似特征，比方說皮膚色素的增減、體毛的長短、頭發的卷曲程度、身體各部位比例等等。

同時，這種變化也會導緻人類的大腦越來越發達。換句話說，提出“自我馴化”理論的研究者認為，一直到今天，現代人類仍然在進行着“自我馴化”，而且這種馴化在過去的8萬年時間裡，也是遠古人類成功進化的關鍵所在。

智人曾擁有強大“勁敵”

提到人類的演化，雖然距離第一個人類出現在地球上，已經整整過去了200萬年左右的時間，但是現代人類的直接祖先——智人，卻是在大約30萬年前才出現的。

在智人剛剛出現的時候，同期地球上還有其他人科物種，智人并不是最強大的。當時由于地球氣候環境的變化，一部分智人為了生存下去，不得不離開非洲開始尋找新的栖息地，這個過程即使放在今天，也并不容易。

當時智人離開非洲後，地球上的很多地方都已經有了其他人科物種，特别是當智人抵達歐洲的時候，當時歐洲早已經是尼安德特人的天下，在智人到達歐洲之前，尼安德特人已經在歐洲生活了7萬年的時間。

通過化石研究和古人類生活遺迹探尋，研究者發現，尼安德特人在當時，無論是身體素質還是大腦發育程度，似乎都領先于智人，不過，奇怪的是，最終生存下來的卻并不是尼安德特人，而是一開始并不占據優勢的智人。

這其中的原因是什麼呢？現代研究認為，這與智人善于社會交往，在“自我馴化”的過程中不斷強大自己有關，否則人類根本就不可能活到現在。

智人如何進行“自我馴化”？

研究認為，當大約30萬年前，智人剛剛出現在非洲的時候，當時智人之中并沒有複雜的社會交往存在，一直到智人不斷演化，最終早期智人進入到演化末期，這個階段，晚期智人即将登場，智人的群體之中，也出現了一些“特殊分子”。

這些人開始嘗試着進行社會交往，雖然當時沒有複雜的文化和技術，但是他們之間已經開始了頻繁的交流，一張社會網絡在智人之中不斷蔓延，這個階段開始于8萬年前，一直到5萬年前晚期智人正式登場的時候，遠古人類的社會網絡已經非常成熟了。

遠古智人是如何進行社會交往的呢？通過考古遺迹發掘，研究者表示，在5萬年之前，智人之間就會利用貝殼、獸骨等制作成各種裝飾品，之後随身攜帶一路遠行，即使是在他們陸續走出非洲的過程中，他們也沒有忘記随身攜帶“見面禮”。

甚至還有觀點認為，在當時，遠古人類已經開始了最早的商貿交流，這些裝飾品或許并不是互相贈與的，其中很多可能都是用來“售賣”，比方說通過彼此之間的物品互換，來彼此交換一些需要的物品。

而這個過程，在尼安德特人的身上卻并沒有發生。可以說，是智人首創了“自我馴化”，并且成功搭建了陌生人和陌生人之間的社交網絡，文化和技術也在過去的8-5萬年時間裡快速傳播發展，最終，智人越來越強大，自然也就成為了最終的勝利者。

因此，研究者才會提出，現代人類之所以可以成功，是由于我們的祖先開創了“自我馴化”，在這個過程中，人類學會了交流、學會了合作，同時也學會了自我保護等，這對于塑造人類的身體和心靈，都有着重要的意義。

一直到今天，人類仍然在不斷分享、創造新的知識，而且我們也是一代代傳承給下一代，這也讓人類可以一直不斷超前發展，最終取得成功。

資料來源

《科技日報》9月30日文章《尼安德特人曾領先于智人，但最終卻滅絕，自我馴化假說認為——如果沒有社會交往，人類根本活不到現在》

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