老話說“過了臘八這就是年”，到了臘月初八，過年的序幕也就正式拉開了。在北方，臘八節是一個比較重要的傳統節日，幾乎每家每戶都會煮上一鍋香甜軟糯的臘八粥，腌上一罐爽脆碧綠的臘八蒜，一家人團聚在一起喝着臘八粥，順便商量着置辦年貨的事宜，喜慶熱鬧還有儀式感。

雖然現在臘八節不如春節隆重，但它卻與春節一樣有着悠久的曆史和深厚的文化，古稱為“臘祭”，孔子在《孔子家語》中就記載有徒弟自貢參加“臘祭”的故事，說明臘月舉行祭祀活動至少在春秋戰國時期就非常流行了。

根據史料記載，“臘祭”可追溯到三皇五帝時期，每年歲末古人會進行隆重的祭祀活動——“臘祭”，他們祭祀的對象不是祖先，而是與農業活動有關的四方“神祇”。在祭祀活動中規定“八蠟以祀四方”，也就是用八種谷物來祭祀四方的八種與農業相關的“神靈”，因為在農耕文明時期，人們認為生活中最根本的就是“吃飽穿暖”，所以對掌管農業相關的神靈非常敬仰。

每到臘月，不僅民間老百姓重視祭祀活動，天子也相當重視此時的“臘祭”活動，規定“蠟祭以祀神”，跟着進行虔誠的禱祝，祈求四方諸神能保佑來年農事順利、風調雨順、五谷豐登，所以天子臘祭活動又被稱為“天子大蠟八”。在祭祀活動結束後，用來祭祀的八種谷物會被合在一起煮成粥，天子将這些粥賜給參加活動的大臣以及老百姓，也會給寺廟分發谷物糧食，這便就是臘八節的原型。

到了先秦時期，“臘祭”的習俗仍在延續，與之前一樣隻規定節日在臘月，但具體的日期仍然沒有固定下來。直到後來的漢代，才明确了臘祭的具體日子，冬至後的第三個戍日為“臘日”，而且祭祀的對象也由原來的四方八神改成了門、戶、天窗、竈、行（門内土地）五位家神以及列祖列宗。随着時間的發展，“臘祭”的時間也在變來變去，直到南北朝時期，才正式确定了臘日的時間為每年的十二月初八，從此以後臘八節正式确立了。

節日雖然一直在延續，但當時還沒有喝臘八粥的習俗。直到後來佛教傳入我國後，将我國傳統“臘祭”與“佛成道日”結合在一起，使佛教更具有本土意義，更容易得到老百姓的認可，每到這一天寺院便煮粥分發給百姓喝，臘八粥便由此慢慢的産生了。

直到現在臘月初八喝臘八粥依然盛行，而且煮粥所用的食材也不隻限于8種。臘八粥用料十分豐富，不同地區的用料和做法也會有所區别，但不論哪一種都飽含了人們期盼來年風調雨順、無病無災、豐衣足食的美好願望。傳統的臘八粥是有講究的，其中5類食材不能少，寓意“五福俱全”，老傳統别忘記。

第一類為谷類，像常見的大米、糯米、小米、玉米糁、黑米等。

第二類為豆類，像常見的赤小豆、黃豆、綠豆、芸豆、豌豆、扁豆等。

第三類為藥食類，像百合、枸杞、芡實等。

第四類為堅果類，像核桃、蓮子、花生、杏仁、葡萄幹等。

第五類為果蔬類，像紅棗、桂圓、山藥等。

以上所提到的五類食材是熬煮傳統臘八粥的基礎，老一輩人講究五福俱全和五行俱全，這五類食材彙集了一年四季的各種食材，既代表了金木水火土五行，又代表了長壽、富貴、康甯、好德、善終五福，不論少了一種食材，煮出來的臘八粥都不能稱得上的完整的臘八粥。

所需食材：大米2把、糯米2把、玉米糁1把、薏米1小把、赤小豆1把、芸豆1把、綠豆1把、黃豆1把、花生1把、核桃适量、蓮子1把、幹百合1把、紅棗8顆、桂圓6顆、枸杞适量、葡萄幹1把，冰糖适量。

1、清洗食材，将豆類、谷類這些食材放在碗中，反複淘洗幾次清除掉灰塵和雜質，堅果類、藥材類和果蔬類處理幹淨，像桂圓要剝去外殼、核桃仁要掰小一些，紅棗和枸杞清洗幹淨。

2、浸泡食材，豆類、谷類這些不易煮的食材需要提前浸泡，尤其是豆類食材最好提前一晚浸泡，如果沒有充足的浸泡時間至少也要浸泡2個小時，而藥類食材、谷類食材隻需浸泡1個小時就可以了，其他易熟的食材準備好即可。

3、将豆類食材放入電飯鍋中，加入一碗水，按煮粥鍵開啟電飯鍋，煮30分鐘左右。

4、加入浸泡過的谷類和藥材類，連同浸泡過的水一同倒入電飯鍋中，繼續煮60分鐘左右。

5、待粥煮至比較濃稠時，加入紅棗、核桃、桂圓、葡萄幹和冰糖，繼續煮15分鐘左右，切斷電源關閉電飯鍋，繼續焖5分鐘左右，一鍋濃香軟爛、濃稠絲滑的八寶粥就做好了。

雖說臘八粥以谷類、豆類、堅果類、藥食類、果蔬類這5種食材為基礎，但沒有固定搭配，也沒有規定具體的食材，根據自己的口味任意挑選食材便可，不過要記得是這5類食材都要囊括在内，這樣才能做到“五福俱全”，臘八節到了，抓緊為家人煮上一碗臘八粥，為來年增福增運。

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