葉酸，是1種水溶性B族維生素，也稱為維生素B9，1941年時，首次被從菠菜中提取出來。葉酸，對細胞生長、分化、修複，具有重要作用，在胚胎發育過程中，是胎兒神經發育必不可少的營養物質。咱們人體自身，不能合成葉酸，也無法儲存大量葉酸，因此，必須從外界獲取，才能滿足機體的生理需求。那麼，哪些人需要額外補充葉酸？出現什麼症狀時，是葉酸缺乏的表現呢？補充葉酸時，需要注意哪些事項，會不會補充過度呢？咱們現在就來回答這些問題。

葉酸，參與蛋白質代謝，有助于形成DNA和RNA，同時，會分解同型半胱氨酸。葉酸，也是産生紅血球所需的成分，會促進骨髓中的幼細胞成熟。此外，在人體細胞的快速增殖期，比如，懷孕及胎兒發育期間，葉酸的作用至關重要，如果缺乏葉酸，就會影響母嬰健康。比如，研究發現，50%以上的胎兒神經管缺陷與孕婦葉酸缺乏相關，而且，葉酸缺乏，還會導緻胎盤早剝。因此，孕婦補充葉酸，可以降低新生兒出生缺陷及死亡率，還會減少妊娠反應，預防先兆子痫。

缺乏葉酸，是導緻或加重多種疾病的相關因素，其中，較為突出的問題，是高血壓的預防和治療。由于葉酸缺乏，會影響同型半胱氨酸的分解，出現同型半胱氨酸升高的高血壓，這種情況，被咱們的個别學者，定義為H型高血壓。葉酸缺乏，會使得骨髓幼紅細胞的DNA合成減少，降低細胞分裂速度 ，形成巨幼紅細胞性貧血。此外，葉酸缺乏，不利于某些疾病的預防和康複，而合理補充葉酸，則有益于降低疾病風險，或者減輕病情。比如，補充葉酸，可以幫助預防糖尿病及乳腺癌，降低心血管疾病的風險，能夠輔助治療貧血、嬰幼兒腹瀉、潰瘍型結腸炎、慢性萎縮性胃炎、更年期抑郁症、口腔潰瘍。

引起葉酸缺乏的原因較多，其中，攝入量不足是主要原因。常見的食物中，尤其是綠葉蔬菜和水果中，均含有豐富的葉酸，比如，菠菜、小白菜、油菜、橘子、草莓、山楂、葡萄、猕猴桃等。但是，天然葉酸極不穩定，容易在陽光照射或加熱等情況下，發生氧化，長時間烹調，會使葉酸損失80%至90%。因此，通過蔬菜和水果攝取葉酸，不宜保存過久或過度烹調。動物肝髒、瘦肉、蛋黃、豆制品，也是葉酸的食物來源，但是，需要根據自身健康狀況，決定是否食用。葉酸，主要在空腸吸收，吸收率約為50%。如果胃腸功能不佳，或者處于懷孕等特殊時期，隻從食物來源攝取葉酸，難以達到機體的需要量，需要額外補充。

葉酸缺乏的診斷，主要包括2種方法。1種，是血清葉酸水平檢測，标準是不低于6.81nmol/L。第2種，是更為客觀的紅細胞葉酸檢測，标準是不低于227nmol/L。葉酸的安全補充劑量，是每天0.4至1.0毫克。需要注意的是，服用較多的葉酸，尤其是在老年人或素食者中，可能會掩蓋維生素B12缺乏症，對大腦及神經系統造成緩慢且不可逆的損害。此外，服用甲氨蝶呤治療類風濕疾病的患者，應該适當增加葉酸的補充劑量，因為，甲氨蝶呤是葉酸拮抗劑。

根據我國多學科專家的共識，腎髒病、心血管疾病、神經行為異常疾病、認知功能障礙者，以及孕婦，是補充葉酸的重點人群。對于慢性腎髒病患者，補充葉酸可以延緩腎小球濾過率的下降速度。心血管疾病患者補充葉酸，可以降低腦中風的風險。因為，慢性腎髒病患者，通常需要進行飲食限制，不宜過多攝入高蛋白食物，容易造成葉酸缺乏，應該通過口服葉酸片劑，進行額外補充。沒有高危因素的孕婦，應該從孕前3個月開始，每天增加補充0.4至0.8毫克葉酸，直到妊娠滿3個月。糖尿病或肥胖孕婦，需要适當提高補充劑量。

普通人群，如果出現7種症狀，可能是葉酸缺乏的表現，需要及時檢查，根據結果決定是否額外補充葉酸。第1，是味覺下降。第2，口腔潰瘍或舌頭腫脹。第3，反複出現胃腸症狀或厭食。第4，呼吸急促。第5，面色蒼白。第6，身體麻木。第7，注意力難以集中，或者健忘、煩躁。

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