（曆史釋疑 第11期/奉天玉）

成語是漢語中獨有的文化，它們大都是經過長期使用和錘煉形成的固定短語，能夠言簡意赅的表達人們的想法。有的成語僅有表面含義，例如心直口快、歡天喜地，有的成語則是從典故中凝聚出來的，例如火中取栗、鹬蚌相争，前者比較容易理解，就算第一次聽說，人們也能夠輕易猜到它們的大體含義；後者則需要了解背後的故事，才能體會到它們的妙處。我們今天要說的這個成語就屬于後者。

這個成語為“食指大動”，很多人都知道，它與美食有關，意為看到美食後産生食欲，準備好好享用。可是，看到美食的器官是眼睛，享用美食的是嘴巴和舌頭，被填飽的是肚子，進食的整個過程都與手指無關。那麼，這個成語為什麼不是“舌頭大動”、“嘴巴大動”，偏偏是“食指大動”呢？

說到這裡，可能有人會說，進食需要用手把食物送到嘴邊，這樣以來，“食指大動”也就說得通了。先不說這個成語的含義，不是正在進食，而是準備進食，暫時用不到手指，就算已經開吃了，需要的也不僅是食指，還有拇指、中指等等。這個成語到底是怎麼來呢？

原來，“食指大動”這個詞，起源于春秋時期的一樁血案——此事發生在鄭靈公在位期間的鄭國。當時鄭國有兩位地位非常高的公子，即公子宋（字子公）和公子歸生（字子家），有一天兩人一起走拜見鄭靈公的時候，公子宋的食指突然動了一下，他向公子歸生解釋說，每次我的食指跳動，都預示着我能夠嘗到新奇的美食。

他的這個“超能力”确實靈驗，兩人見到鄭靈公的時候，廚房裡正是宰殺楚人進獻的鼋，準備做羹，于是公子宋和公子歸生不覺相視一笑。鄭靈公有些好奇，詢問原因，得知原委之後卻起了惡作劇的心思，在給大家分肉羹的時候，故意少了公子宋的一份，說你能不能吃到美食，不是你的手指決定的，而是我決定的。

皮了這一下，鄭靈公開不開心我們不知道，但是此舉卻為他招來的殺身之禍——公子宋作為臣子，有點二皮臉，他見鄭靈公真的沒準備自己的一份，不但沒有認命，反而跑到上座，把手指伸進鄭靈公的鼎中，沾着湯嘗了一下。鼎是權力的象征，公子宋算是僭越，再加上鄭靈公惡作劇沒有成功，憋着一口氣，于是想要誅殺公子宋。

原來就是一場鬧劇，大臣們當然紛紛阻攔，公子宋終于逃過一劫，可是他并不甘心就此揭過此事，私下向公子歸生發牢騷。公子歸生城府不深，順着他的話往下說，最後在他的誘導下說出 ，牲口老了也怕被殺，何況鄭靈公呢？公子宋見目的達到，以此為把柄要挾公子歸生與自己一起殺害了鄭靈公。

也就是說，就因為公子宋用手指沾了一下鄭靈公鼎中的肉湯，差點招來殺身之禍，過後他又因此背上了弑君的惡名，真可謂“一口肉湯引發的血案”。此事見載于《左傳·宣公四年》。

“楚人獻鼋于鄭靈公。公子宋與子家将見。子公之食指動，以示子家，曰：‘他日我如此，必嘗異味。’及入，宰夫将解鼋，相視而笑。公問之，子家以告，及食大夫鼋，召子公而弗與也。子公怒，梁指于鼎，嘗之而出。公怒，欲殺子公。子公與子家謀先。子家曰：‘畜老，猶憚殺之，而況君乎？’反谮子家，子家懼而從之。夏，弑靈公。”

說到這裡，可能還有很多人感覺難以置信，認為一口肉湯沒有這麼大的“能力”，然而這類事件不僅存在于史料中，如今也時有發生，例如前幾天就有新聞報導，一位丈夫與朋友聚餐回家的時候忘了給妻子買雞腿，夫妻兩人大吵一架，妻子盛怒之下一刀把丈夫捅死了。看完這兩個故事，下次見到“食指大動”這個成語，你還有食欲嗎？

參考資料|《左傳》等

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