單膝下跪禮,一般被當作西洋禮儀的一種,小夥子向姑娘求婚時常用。
可惜的是,雖然小夥子單膝跪地求婚的場景看了不少,姿勢正确的卻沒幾個,很多小夥子都跪反了。
西洋禮中,正确的單膝下跪禮,一定是左低右高,左膝着地。
西洋禮中的單膝禮來自于基督教,其源頭,是亞伯拉罕與耶和華訂立盟約時的“割禮”。
割禮是基督教崇尚的盟誓血儀。
其實可能有人知道,在基督教裡,對于人的左右手也有不同的說法,左手叫惡魔之手,右手叫天使之手。腿腳,也有類似的分别,左邊有兩層涵義:英勇與犧牲,或背叛與欺詐;右邊腿腳就隻一個涵義,誠實與公正。
為什麼會有這個說法呢,出自《聖經》,故事裡,雅各與天使摔跤:
有一人來和他摔跤,直到黎明。那人見自己勝不過他,就将他的大腿窩摸了一把,雅各的大腿窩正在摔跤的時候就扭了。那人說:“天黎明了,容我去吧!”雅各說:“你不給我祝福,我就不容你去。”那人說:“你名叫甚麼?”他說:“我名叫雅各。”那人說:“你的名不要再叫雅各,要叫以色列,因為你與神與人較力,都得了勝。”雅各問他說:“請将你的名告訴我。”那人說:“何必問我的名?”于是在那裡給雅各祝福。雅各便給那地方起名叫毗努伊勒,意思說:“我面對面見了 神,我的性命仍得保全。”日頭剛出來的時候,雅各經過毗努伊勒,他的大腿就瘸了。
這個不肯透露真名的人就是天使。天使摸了雅各的大腿窩一下,其實就是在攻擊雅各具有靈屬意義的血氣。
換句話說,為什麼要行單膝禮?就是獻祭。
基督教認為,人的血氣聚集在大腿下面,這種血氣是具有靈屬意義的。盟誓的時候行單膝禮,将具有靈屬意義的右腿撐高,就表示将自己的靈屬氣血拿來當作誓言的證物,如果違背誓言,靈屬氣血将被上帝收回。一個失去屬靈氣血的信徒,就等于被上帝抛棄了。
所以,基督教還有一種盟誓方法,是把手放在大腿下面發誓,道理是一樣的。
我比較反感中國人行單膝禮。說到底,你也不是基督教的信徒,走哪門子的形式呢?更離譜的就是,很多小夥子在求婚時還跪反了,跪成左高右低了。
單膝禮有沒有左高右低的時候?有。
但是,單膝禮就像中國的抱拳禮一樣,方向一調換,意義就不一樣了。抱拳禮大家都知道,左手壓右手。右手壓左手,要麼是喪禮,給死人行禮,要麼是跟人決鬥,拼命的時候才右手壓左手。
單膝禮也一樣,它的左高右低基本上也隻有兩種情況。一是上戰場送死之前,向君主這樣行禮。因為它代表的就是“英勇與犧牲”,這樣行禮,是表示必死的決心,不會活着回來。二是祭奠逝者,緬懷、緻敬,這時的方向是左高右低。
小夥子跟未婚妻這麼求婚,這也忒不着調了。
這種情況,基本隻有平民升爵才能見到。有爵位有家名了,再加爵一般都不能雙膝跪了。
中國也有單膝禮,基本上隻在古代武将身上能看到:“恕末将甲胄在身不能施以全禮”。很多人都以甲胄穿脫不便為由來解釋——胡說八道。都不知道是誰訛傳的。
穿甲胄不是動作不便,動作不便上戰場怎麼辦?而且将軍得勝回來見皇帝,那時候他怎麼就能跪了呢?再有,就算将軍沒穿厚甲,他不還是照樣不施全禮嗎?所以,胡說八道的那些玩意,看似合理,其實根本解釋不通。
穿甲胄不施全禮,真實的原因是,未戰之前,穿甲胄施全禮不吉利。
古代軍隊講究“五禮”,出自《尚書》,為:吉、兇、軍、兵、嘉。嘉,簡單說就是戰前對于勝利的祈福,以及戰後對于勝利的獎勵。
《易·随》裡說:九五,孚于嘉,吉。
《尚書 ·虞夏書·大禹谟》裡說:予懋乃德,嘉乃丕績,天之曆數在汝躬,汝終陟元後。
在出兵之前行過嘉禮的,不管是武将還是兵卒,都不能再叩拜他人。因為你帶着神祇的祝福,有神祇賜予的力量,再叩拜他人,屬于對神祇不敬,祝福就失效了。
就比如說,太監給皇帝傳聖旨,小太監見了一品大員他也不能跪,因為他代表的是皇帝。
穿甲胄行單膝禮,半禮,既給皇權面子,因為皇帝是“天子”,也給神祇面子,因為“天子”也是人,神祇到底還是神祇。于是,古人想了這麼一個折衷的辦法,不辱皇權,又不亵神仙。
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