單膝下跪禮，一般被當作西洋禮儀的一種，小夥子向姑娘求婚時常用。

可惜的是，雖然小夥子單膝跪地求婚的場景看了不少，姿勢正确的卻沒幾個，很多小夥子都跪反了。

西洋禮中的單膝禮來自于基督教，其源頭，是亞伯拉罕與耶和華訂立盟約時的“割禮”。

割禮是基督教崇尚的盟誓血儀。

其實可能有人知道，在基督教裡，對于人的左右手也有不同的說法，左手叫惡魔之手，右手叫天使之手。腿腳，也有類似的分别，左邊有兩層涵義：英勇與犧牲，或背叛與欺詐；右邊腿腳就隻一個涵義，誠實與公正。

為什麼會有這個說法呢，出自《聖經》，故事裡，雅各與天使摔跤：

有一人來和他摔跤，直到黎明。那人見自己勝不過他，就将他的大腿窩摸了一把，雅各的大腿窩正在摔跤的時候就扭了。那人說：“天黎明了，容我去吧！”雅各說：“你不給我祝福，我就不容你去。”那人說：“你名叫甚麼？”他說：“我名叫雅各。”那人說：“你的名不要再叫雅各，要叫以色列，因為你與神與人較力，都得了勝。”雅各問他說：“請将你的名告訴我。”那人說：“何必問我的名？”于是在那裡給雅各祝福。雅各便給那地方起名叫毗努伊勒，意思說：“我面對面見了　神，我的性命仍得保全。”日頭剛出來的時候，雅各經過毗努伊勒，他的大腿就瘸了。

這個不肯透露真名的人就是天使。天使摸了雅各的大腿窩一下，其實就是在攻擊雅各具有靈屬意義的血氣。

換句話說，為什麼要行單膝禮？就是獻祭。

基督教認為，人的血氣聚集在大腿下面，這種血氣是具有靈屬意義的。盟誓的時候行單膝禮，将具有靈屬意義的右腿撐高，就表示将自己的靈屬氣血拿來當作誓言的證物，如果違背誓言，靈屬氣血将被上帝收回。一個失去屬靈氣血的信徒，就等于被上帝抛棄了。

所以，基督教還有一種盟誓方法，是把手放在大腿下面發誓，道理是一樣的。

更離譜的就是，很多小夥子在求婚時還跪反了，跪成左高右低了。

單膝禮有沒有左高右低的時候？有。

但是，單膝禮就像中國的抱拳禮一樣，方向一調換，意義就不一樣了。抱拳禮大家都知道，左手壓右手。右手壓左手，要麼是喪禮，給死人行禮，要麼是跟人決鬥，拼命的時候才右手壓左手。

單膝禮也一樣，它的左高右低基本上也隻有兩種情況。一是上戰場送死之前，向君主這樣行禮。因為它代表的就是“英勇與犧牲”，這樣行禮，是表示必死的決心，不會活着回來。二是祭奠逝者，緬懷、緻敬，這時的方向是左高右低。

小夥子跟未婚妻這麼求婚，這也忒不着調了。

這種情況，基本隻有平民升爵才能見到。有爵位有家名了，再加爵一般都不能雙膝跪了。

很多人都以甲胄穿脫不便為由來解釋——胡說八道。都不知道是誰訛傳的。

穿甲胄不是動作不便，動作不便上戰場怎麼辦？而且将軍得勝回來見皇帝，那時候他怎麼就能跪了呢？再有，就算将軍沒穿厚甲，他不還是照樣不施全禮嗎？所以，胡說八道的那些玩意，看似合理，其實根本解釋不通。

穿甲胄不施全禮，真實的原因是，未戰之前，穿甲胄施全禮不吉利。

古代軍隊講究“五禮”，出自《尚書》，為：吉、兇、軍、兵、嘉。嘉，簡單說就是戰前對于勝利的祈福，以及戰後對于勝利的獎勵。

《易·随》裡說：九五，孚于嘉，吉。

《尚書 ·虞夏書·大禹谟》裡說：予懋乃德，嘉乃丕績，天之曆數在汝躬，汝終陟元後。

在出兵之前行過嘉禮的，不管是武将還是兵卒，都不能再叩拜他人。因為你帶着神祇的祝福，有神祇賜予的力量，再叩拜他人，屬于對神祇不敬，祝福就失效了。

就比如說，太監給皇帝傳聖旨，小太監見了一品大員他也不能跪，因為他代表的是皇帝。

穿甲胄行單膝禮，半禮，既給皇權面子，因為皇帝是“天子”，也給神祇面子，因為“天子”也是人，神祇到底還是神祇。于是，古人想了這麼一個折衷的辦法，不辱皇權，又不亵神仙。

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