41歲的周女士3年前得了左側乳腺癌,當時做了根治性手術,術後做了8個周期的化療。近日,她發現乳房又不太舒服,檢查發現右側乳腺癌,因為已經擴散,醫生建議先化療,等腫瘤縮小後再手術。沒想到,化療兩個周期腫瘤不僅不縮小,反而瘋長起來。醫生更換了各種化療方案,腫瘤卻絲毫不“買賬”。
周女士很無奈,明明已經在化療了,為什麼瘤子反而長得越來越快?
化療也會有“反作用”
“反作用”這個詞是由Hoffman和他的團隊提出的,當時他們還在Cancer Res上發表了一份研究結果。
實驗把老鼠分為兩組,一組化療,一組不化療作為對照組,在無化療組小鼠的門靜脈注入結腸癌細胞,細胞注入後迅速死亡;
另一組先注射化療藥環磷酰胺,24小時後再注入結腸癌細胞,結果癌細胞生存了下來,并在肝内形成腫塊。
結果跟我們的想法相悖:化療藥明明是殺滅癌細胞的,可注射後卻促進癌細胞生長,這到底是為什麼?
為了弄明白原因,Hoffman團隊做了進一步研究。
他們把在癌細胞上作了标記,再用特殊設備觀察注射後的癌細胞動向,發現化療組的小鼠身上,癌細胞大量增殖,并且跑向血管外,形成瘤竈。
而未化療組的癌細胞一直在血管内。
所以,他們認為化療藥在一定條件下,不僅不會抑制癌細胞增長,反而能促進癌細胞生長,這種作用被稱為化療的“反作用”。
為什麼化療藥會促進癌細胞生長?
研究人員認為,可能有以下三個原因:
第一,化療藥能使骨髓内上皮細胞的前體進入腫瘤内,從而促進癌細胞轉移。
也有人認為,環磷酰胺會引起微血管改變,殺害巨噬細胞,從而促進了癌細胞轉移。
第二,癌症研究中心的Peter Nelson 博士表示:“化療藥物對DNA有一定毒性,DNA受損後,腫瘤細胞中的WNT16B蛋白質,會啟動腫瘤細胞内的Wnt程序,降低細胞毒性化療的效果,從而促進癌症發展。”
這就可以解釋為什麼患者在化療初期,病情會有所好轉,一段時間後,癌細胞反而激增。
第三,癌幹細胞是腫瘤發生的根源。
進行化療或放療時,普通的癌細胞對治療很敏感,所以很容易被消滅,但剩餘的癌細胞會繼續繁殖出新的癌細胞。
有學者在實驗中發現,通過化療或紫外線照射普通癌細胞,可誘導“幹細胞樣癌細胞”的産生。主要原因是,化療造成DNA損傷,使基因組不穩定,所以才導緻癌細胞擴散。
綜上所述,化療有一定抑制癌細胞的作用,但它的副作用也是非常可怕的!不過,一旦發生“反作用”,醫生會立即更換治療措施,所以患者也不用對化療太過抗拒。
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