亞馬遜河流域的獨特生态環境對人類非常不友好，最有代表性的就是位于其中下遊的亞馬遜雨林，從被發現起就被稱為“人類禁區”，吞噬着無數探險和開發者的生命。近年來亞馬遜雨林中發現了一個奇怪的現象，那就是雨林中有很多上千平方米的植被消失不見，隻剩下低矮的灌木，當地人稱呼這裡是“魔鬼花園”。亞馬遜雨林到底有多恐怖？接下來将為大家揭秘它的不尋常之處。

亞馬遜雨林占地700萬平方公裡，橫跨9個國家，近乎和澳大利亞的國土面積一樣大。由于身處赤道附近，以及安第斯山脈冰雪提供的淡水灌溉，這裡形成了獨特的熱帶雨林氣候。這裡全年炎熱潮濕，平均日間氣溫33℃，夜間氣溫23℃，同時享受豐富的淡水資源，給各類動物和植物提供了良好的生存環境。獨特的環境和超大的面積導緻科學家們無法準确統計其中生活的物種數量，粗略估算有數百萬種包括植物、鳥類、爬行動物、昆蟲等在内的生物生存在雨林中。

林中遍布茂盛的植被，但是偶爾會出現一些“魔鬼花園”，光秃得非常不符合周圍環境，讓人們談之色變。

最早探險家們在亞馬遜雨林中穿行時，突然發現了前方出現陽光可以照射進來的一片空地，這裡遮天的樹木已經消失不見，放眼望去隻有低矮的灌木。整個區域呈圓形，地面裸露在陽光下，連一個雜草都沒有，讓探險家們非常奇怪。當地向導看到後更是大為驚恐，無論如何也不答應靠近這片區域，并且一直大叫“魔鬼花園”這個名字。

原來當地人對這類植物全部神秘消失的區域稱為“魔鬼花園”，認為這裡有魔鬼在作祟，人們一旦走進魔鬼花園就會迷失方向，被裡面的魔鬼引導繞圈子，像“鬼打牆”一樣終生留在裡面。這個魔鬼就是亞馬遜傳說中的“楚亞查奎”。

秘魯因為熱帶雨林性氣候和身處南美腹地，文明發展中誕生了很多神秘主義和神話傳說。

根據秘魯人的傳說，在神秘的亞馬遜雨林中，有一個跛腳的侏儒叫做楚亞查奎。它一條腿是人腳，另一條腿是羊蹄，長相奇醜無比，但是擁有一種可以變化自身形象的魔法，可以幻化成任何它想變成的人。

魔鬼花園就是楚亞查奎的家，它建造并且維護這片區域，清理多餘的植被。每當有行人走近，就會變成他們的親朋好友，誘導他們不斷兜圈子，最後徹底迷失方向。

當然這是迷信的說法，科學家們一直想用科學來解釋這一現象。

魔鬼花園的奇特吸引到了一名叫做梅根·伊麗莎白·弗雷德裡克森的學者的興趣。她當時正在斯坦福大學生物學就讀，對亞馬遜雨林生态有堅實的基礎。她在進入魔鬼花園後，第一時間調查了那些僅剩的灌木，發現這些樹木有一個共同點，那就是樹幹上生有一種特殊的螞蟻。這些螞蟻在探險者食物短缺時當做蛋白質補充品，口味很像檸檬，因此得到了“檸檬螞蟻”的綽号。

梅根和研究團隊進行了一次實驗，在一片樹林中将部分樹木保護起來，清除其中的螞蟻，另一部分則遷移檸檬螞蟻上去。短短的5天後，未受保護的樹木開始枯死，受保護的則安然無恙。當然未受保護的樹木中有一種灌木并未出現異常，那就是前文提到的魔鬼花園中的唯一幸存的樹木。

進一步的研究表明，檸檬螞蟻會将口腔中分泌的蟻酸注入它們不喜歡樹木的樹葉，這些蟻酸的作用和除草劑類似，可以輕易的在短時間内導緻樹葉枯萎。而那些受到檸檬螞蟻喜愛的樹木，除了提供檸檬螞蟻的栖身之地外，還可以産生另其愉悅的物質，從而在兩者之間建立了共生的狀态。

那麼為何魔鬼花園的面積無限擴大，直到統治整個雨林呢？這就要從亞馬遜雨林的神奇生态環境說起。

亞馬遜雨林擁有250-500萬種昆蟲，其中有食草類和食肉類兩種。昆蟲是大自然中蛋白質的主要來源，也是動物中占比最高的種群，以螞蟻為例，這些小小的昆蟲總重量占地球動物總重量的10%以上！

亞馬遜雨林中的動物大多數都會進食昆蟲，最終也會被昆蟲吃掉。檸檬螞蟻并不是以植物為食，而是一種雜食動物。它們會選擇動物屍體、代謝物、植物分泌物作為主要食物來源。由于魔鬼花園的産生，依靠原有植被生存的動物會遷移，從而導緻檸檬螞蟻采集食物的難度越來越大，緻使魔鬼花園的增速放緩。

與此同時，以檸檬螞蟻喜歡的“檸檬樹”為食的昆蟲會因為進食便捷而靠近魔鬼花園。在魔鬼花園增長變化和不斷被吃掉的微妙平衡下，大自然神奇地限制住了“魔鬼”的腳步。

然而神奇的亞馬遜雨林在人類的大肆破壞下不斷消失，或許幾百年後這片綠色将永遠的在地球上抹除。

亞馬遜雨林所處的地區經濟發展較為落後，雨林保護能力較弱，已經到了危機邊緣。以秘魯為例，2021年全國經濟增長迅速，達到13.5%，但是在世界GDP排名中僅僅為46名。在農業和礦産為主的經濟結構下，雨林資源理所當然地成了增加收入的重要手段。

首當其沖的是農田開墾。亞馬遜雨林占據巴西60%的領土面積，在人口持續120年正增長的情況下，糧食問題逐漸暴露出來。在巴西的曆史長河中，焚燒雨林換取良田的動作從未停止，即便在2004年迫于國際環保組織的壓力修訂了《巴西雨林法》，巴西雨林面積仍然在縮減，相關報道顯示，巴西境内的雨林每天都在以6個足球場面積的速度消失。

同樣的事情也發生在其他國家，我們還是拿秘魯作為例子。據不完全統計，秘魯在2001-2014年短短的13年間，因為農墾和礦産開發而損失了16500平方公裡以上的雨林。2019年的亞馬遜雨林大火就是因為燃燒雨林開墾農田而造成的，一度被推到世界範圍的輿論核心。面對各國的譴責，秘魯官方回答卻讓人心酸，人口增長帶來的糧食問題和經濟發展需要，焚燒雨林是當地人生存的唯一出路。

亞馬遜雨林擁有世界綠植總量的20%，每年釋放氧氣量占世界總量的三分之一，号稱“地球之肺”。同時擁有無數珍稀動植物，在世界生物圈中占有無與倫比的作用。大自然創造這片雨林或許不是讓人類在裡面生存，但是又無時無刻不在用其他方式供養人類。

作者：舊時夢話 初審：丁孩兒 校稿編輯：W

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